Как радушный хозяин, княжич Максим Шаповалов устроил им экскурсию по кораблю. Само собой, по "зеленой зоне", которая на любом военном корабле крайне мала. И имеет свойство еще больше ужиматься, когда рядом находится очаровательная представительница армии государства-соперника. С сопровождающими ушастыми лицами.

Сразу было видно, что "Неугомонный-12" предназначен именно для перевозки членов императорской семьи - спартанская функциональная лаконичность палуб и боевых отсеков (из тех, что было разрешено посмотреть) соседствовала с никогда не виданным Олегом шиком единственной пассажирской палубы. Такую подавляющую роскошь он видел только в официальных трансляциях с торжеств из императорских резиденций и дворцов на Новгороде и Владимире. Что, сами понимаете, совсем не то...

Эта пышность заставляла Олега чувствовать себя неуютно и скованно. Роскошь так подействовала, само собой, только на него одного - высокопоставленная японка ожидаемо отнеслась к ней без пиетета. Мисаки, отвешивая вежливые комплименты обстановке, оставалась спокойной и воспринимала все эти избыточные удобства и украшательства, как должное. А ее сопровождающие, видимо, с таким уже сталкивались по долгу своей службы.

Без труда углядев робость Олега, хозяева постарались его отвлечь - беседы, совместные трапезы, чтения, экскурсии по кораблю, наблюдение за тренировками экипажа, шахматы (Олег, не будь дурак, "прикрутил" на время свой талант и старался выигрывать только каждую третью партию... правда, с княжичем приходилось играть в полную силу).

Казалось бы, Олег раскрепостился. Но - нет - стараясь этого не показывать (и, судя по реакции окружающих - успешно), внутри он все больше смурнел и нервничал. Он объективно оценивал и свое социальное положение, и свою некоторую наивность в этих делах. И он прекрасно понимал, что просто так член августейшей фамилии не будет носиться с ним, выпускником какого-то провинциального Интерната с приграничной планеты.

Симпатия к Наталье? Он, конечно, мало был осведомлен о порядках, царящих при дворе Его Императорского Величества, но, даже при свободе и некоторой извращенности нравов на столичных планетах, вряд ли жених Натальи, княжич Максим Шаповалов, вдруг воспылал симпатией к тому, кто неровно дышит к его невесте...

Принцесса Мисаки тоже преподнесла сюрприз - она деятельно подключилась к процессу развлечения оробевшего Олега. Тот, было, подумал, что делает она это для угождения хозяевам... Однако, кажется, Мисаки, действительно, было с ним интересно - она слушала Олега с живейшим участием! Он, конечно, доподлинно знал, что принцесса клана просто обязана уметь достоверно и натурально изобразить любую требуемую эмоцию, но зачем тогда Мисаки сама - сама!
– выступала инициатором некоторых расспросов? Зачем "трясла" его о жизни в Интернате? И зачем достаточно откровенно рассказывала о некоторых случаях из жизни "заурядной эльфийской принцессы"?

Может быть, "химэ" соревновалась с Натальей, с молчаливого согласия Максима опекавшей Олега, терявшего в присутствии русской графини волю к любому сопротивлению? Глупо: в чем смысл этого гипотетического соревнования? Ценность "приза" весьма сомнительна.

И Олег нервничал еще сильнее. Рассказывать принцессам (а с его "шестка" - что графиня, что принцесса японского клана - все едино) о себе не очень-то и хотелось. Казалось бы, в Интернате им вышибли всяческое смущение и закомплексованность по поводу своего происхождения и отсутствия родителей, но, получается, не до конца. К тому же, Олег просто не знал, о чем можно разговаривать с принцессами - о погоде глупо, политикой он не интересовался, столичных сплетен не знал. Отделывался анекдотами, смешными случаями в самоволках, и смешными случаями, когда самоволки оканчивались в кабинете директора Интерната.

Ну и Наталья "раскрутила" его на пару уроков во владении японской катаной... Тоже нервная встряска получилась - Олег не знал, куда провалиться от стыда, так как на уроке ожидаемо появилась Ишики Мисаки со своими спутниками. Рискованно и самонадеянно: обучать кого-либо японскому фехтованию в присутствии явно компетентных японцев (а если им соотечественники разрешали носить на поясе мечи, то они явно были компетентны в этом вопросе). Правда, судя по заинтересованным взглядам и легкому перемигиванию между японцами, ничего, к чему можно было бы сильно придраться - не было.

А Олегу подумалось, что этот маленький мастер-класс был чем-то из ряда многочисленных "шпилек", которыми незаметно для окружающих обменивались Наталья и Мисаки.

+++

Подразумевалось, что условия обучения в военных академиях Российской Империи не просто трудные, а чрезвычайно тяжелые и жесткие. Плотный распорядок дня, суровая дисциплина и чуть ли не средневековые средства ее достижения. Включая даже телесные наказания! Во всяком случае, об этом было множество фильмов и книг.

Несмотря на все ужасы, которые сулили средства массовой информации и художественные произведения, изнеженные дети сытой цивилизации рвались в военные академии вообще и в РИВАКОС в частности. Возможно, потому, что учебные заведения, аккумулирующие в себе самые последние достижения Человечества в освоении космоса, не только обещали хорошие рабочие места по окончанию обучения, но и сулили... звезды.

Да, разумеется, в большинстве своем упомянутые фильмы и книги были приключенческими. Про смелых пилотов, героических десантников, находчивых исследователей-первопроходцев.