Корпус фрегата полностью строился из железа по так называемой клетчатой (бракетной) системе набора, введенной в британском кораблестроении Э. Ридом при постройке броненосца “Беллерофон” (“Bellerofon”, 1866 г., 7550 т) и сохранившейся с теми или иными изменениями до наших дней (продольно-поперечная система). По другим данным, бракетная система постройки металлических судов (bracket system) впервые применялась в том же 1866 г. при постройке английского крейсера “Инконстант” (“Inconstant”), имевшего двойное дно с боковыми коридорами и водонепроницаемые поперечные переборки. Набор “Фусо” состоял из продольных непрерывных связей -. стрингеров, между которыми устанавливались шпангоуты из отдельных отрезков листового железа (бракетов).

Поверх набора настилалась внутренняя обшивка и в итоге образовывалось междудонное пространство величиной 762 мм, значительно повышающее непотопляемость корабля при повреждении наружной обшивки. Двойное дно, проходившее в средней части корпуса, начиналось от таранного отделения (отсека) и продолжалось до румпельного отделения. Фрегат делился на одиннадцать отсеков десятью водонепроницаемыми переборками,из которых шесть доводились до батарейной палубы и четыре – до верхней.В идущих до верхней палубы главных переборках устанавливались водонепроницаемые двери створчатой системы.

Все отсеки соединялись с машинным отделением двумя магистральными трубами, имевшими 44 пропускных клинкета, штоки которых большей частью выводились на батарейную палубу. Водоотливные средства общей производительностью 67 м3 /мин имели в своем составе 5 ручных помп, 2 паровые донки диаметром 178 мм, 2 центробежные помпы диаметром 762 мм и 2 эжектора Фридмана N10. Хотя они и считались достаточными, а русскими современниками назывались даже громадными, но все таки не смогли помочь удержать корабль на плаву после его столкновения с крейсером “Мацусима”.

При постройке кораблей того времени конструкторы действовали методом проб и ошибок, внедряли свои решения сразу, а потом опыт эксплуатации показывал их правильность, поэтому практически все суда можно считать опытными образцами. Вот и “Фусо”, подобно многим другим военным кораблям, построенным в это время на Английских верфях для иностранных флотов, служил как экспериментальное судно в области военно- морского пректирования и кораблестроения. Для “Фусо” это выразилось в его методе склёпывания, в первую очередь в том, что заклепки расклепывались позади брони, а ниже этот процесс был продолжен от главной палубы до киля, в то время как броня крепилась к корпусу посредством кронштейнов снаружи ряда корабельных заклепок. Одевалась наподобие рыцарских доспехов. Это позволяло при разметке и постройке целиком провести линию для склепывания от днища до палубы. [52]

Броневой пояс из кованого железа (данные о том, что “Фусо” имел сталежелезную броню, называемую “компаунд”, ошибочные) предназначался для защиты борта по всей длине корабля, опускаясь от средней палубы ниже ватерлинии на 122 см. Толщина его дифференцировалась – от 229 мм в районе каземата с утоньшением до 102 мм к носу и корме. Высота броневого пояса в районе миделя составляла 2,52 м и, т. к. фрегат оказался перегружен, то над грузовой ватерлинией возвышалась лишь достаточно узкая полоса брони.

Размеры железных броневых плит в этом районе оказались различными: самый нижний участок пояса имел наибольшую толшину 178 мм (7"), средний, высотой 0,8 м, – 229 мм (9"), а верхний – также 178-мм. Броня накладывалась на тиковую подкладку от 191-мм (7,5") до 242-мм (9,5") толщины в обратной пропорции с размерами брони.

Тиковая подкладка под броню укладывалась между четырьмя дополнительными стрингерами из железа углового профиля, которые, как и пояс, шли по всей длине “Фусо”, образуя перпендикулярные борту полки. Бортовая броня навешивалась сверху обшивки на деревянную прокладку для смягчения ударов снарядов и крепилась к корпусу болтами.Выше пояса в средней части фрегата размещался броневой каземат с траверзами для защиты от продольного огня. Толщина брони бортов каземата и его траверзов, установленных над водонепроницаемыми переборками,-203 мм. По другим данным броня траверзов меньше – 178 мм. Люки крюйт-камеры и бомбового погреба, как и двери в траверзах, также несли 203-мм броню. Полный ее вес для “Фусо” составил 776 т.

Броневой палубы не устанавливалось вовсе, так как ожидалось, что артиллерийский бой будет вестись на ближних дистанциях либо с нулевым углом возвышения орудий, либо с малым углом их снижения, для чего поясная броня и опускалась ниже ватерлинии. Каземат размещался впереди грот-мачты в батарейной палубе, и место его легко определялось по положению дымовой трубы, которая находилась как раз посредине его. Каземат занимал по длине судна 14,5 м и в ширину имел 15,1 м, т. е. выступал с каждой стороны борта на 0,25 м (0,75 фута). Для лучшего обеспечения продольного огня и улучшения условия обслуживания орудий углы каземата срезались, в них имелись орудийные порты. Их орудия имели угол обстрела по 60° каждое (по 30° в любую сторону от оси ствола орудия).

“Фусо” после подьема. 1898 г.

Орудийные оси совпадали с диагональю каземата. По другим данным, угол обстрела каждого из орудий главного калибра “Фусо” несколько больше -1 70°. Но все равно, расположение этих портов оказалось таково, что орудия совсем не могли стрелять ни на нос ни на корму, ни по траверзу. Высота нижней кромки портов над грузовой ватерлинией составляла 2,3 м. Толщина бортовой казематной брони также дифференцировалась: в нижней части она равнялась 203 мм (8")на тиковой подкладке 152 мм (6"), а в верхней части- 178 мм (7") на подкладке 178-мм, так что снаружи снова оказывалась ровная поверхность.