И она сделала то, чего совершенно от себя не ожидала. Она подняла руки и обняла его за шею.

– Давно пора, – прошептала она, поднимаясь на носки и прижимаясь губами к его губам.

Мед. Она такая же сладкая, как мед. Был ли мед в шоколадном торте, который она испекла? Он, по крайней мере, это почувствовал. Поцелуй вначале был осторожный, неуверенный. Дэн не хотел, чтобы она подумала, что он ее к чему-то принуждает. Не хотел, чтобы она чувствовала, что не сможет сказать «нет». Но в душе рассчитывал, что она так не скажет.

Ее пальцы пробежали по его короткой стрижке, а поцелуй… сделался более крепким, и Дэн ощутил кончик ее языка. А когда у нее вырвался вздох, он перестал сдерживаться.

Конечно, он мог бы отстраниться, выпустить ее из своих объятий и дать ей время подумать. Кэрри Маккензи все еще для него загадка.

Но… ему не хотелось останавливаться и отпускать ее. Совсем не хотелось. Особенно сейчас, когда она отвечает ему поцелуем.

И в ту же секунду они оказались в темноте.

Они от неожиданности вздрогнули и, стукнувшись носами, отскочили друг от друга.

– Ох. – Кэрри засмеялась и потерла нос. – Наверное, отключили электричество.

– Думаю, да. У вас есть свечи?

– Есть. У меня в квартире. Но они скорее подходят для ванной.

– И что это за свечи?

– Ароматизированные. Их зажигают по краям ванны.

– Ну и ну. Поверю вам на слово.

– Пойду и принесу.

Он взял ее за руку:

– Можно мне пойти с вами?

– А как же ребенок? – Кэрри посмотрела в сторону колыбели – там было тихо.

– Оставим дверь открытой. Мы же будем отсутствовать всего несколько минут. Он спит. Ничего не случится.

Ему нравилось держать ее за руку. Рука Кэрри вписалась в его ладонь.

Они оставили дверь открытой и вышли из квартиры. На лестнице было темно, потому что на улице не горели фонари. Дэн не помнил, когда в последний раз отключалась подача электричества. Наверное, поэтому он не держал свечей. Он взялся за перила и начал подниматься наверх, ведя за собой Кэрри.

Они дошли до ее квартиры, и Кэрри посмотрела на дверь миссис Ван-Дайк:

– Может, стоит проверить, как она?

– И предложить ей особые свечи?

Кэрри засмеялась:

– О, у меня их полно.

Она открыла дверь в свою квартиру и сразу прошла в ванную. Нагнувшись, она залезла в шкафчик.

Дэн огляделся, насколько это позволяла темнота. Единственный свет – лунный – лился из окна.

Чисто. Опрятно. Все на своих местах.

Что-то в этом показалось ему странным. Но что? Многие женщины отличаются аккуратностью. Но все-таки здесь что-то не так.

Он прошелся по комнате, провел рукой по кожаной спинке дивана.

Это – временное жилище Кэрри, поэтому мебель она не выбирала. Тем не менее она прожила здесь несколько месяцев.

Из ванной вернулась Кэрри, поискала в ящике комода коробку спичек и зажгла свечку в стеклянном подсвечнике. Мягкий свет озарил ее лицо. И она стала похожа на телезвезду. Бледная кожа приобрела матовый оттенок, вьющиеся каштановые волосы блестели, глаза казались ярче. Она улыбнулась и протянула к нему руку с подсвечником.

Он наморщил нос:

– Это что за запах? Стиральный порошок?

– Почти угадали. Свежий хлопок. У меня есть еще с лавандой, апельсином, корицей, малиной, с весенней росой и запахом дождя.

– Ничего себе. Кто же придумывает такие названия?

Она зажгла еще одну свечу:

– Думаю, это ответственная работа. Не менее ответственная, чем давать названия краскам.

– Замучаешься, делая это.

– Но это занятно. Оттенки желтого: солнечные лучи или лепестки нарцисса. Пурпурные: засахаренная фиалка, мечты лаванды или аметистовый бальзам.

– Вот это да. Вы не шутите? – Он шагнул к ней.

– Нет, не шучу. – Она смотрела прямо на него, зрачки глаз расширились и сделались огромными.

В голове зародились нечестивые мысли. Он застонал, взял у нее свечу и поставил на столик. Теперь свет падал снизу вверх, выделяя очертания ее груди и бедер. Он был не в силах – или больше не хотел – сдерживать свои побуждения.

Положив руку ей на бедро, он притянул ее к себе.

Они оба колеблются, несмотря на поцелуй всего пару минут назад, и немного опасаются. Но Дэн чувствовал, как Кэрри постепенно успокаивается, как ее оставляет напряжение, как ее тело расслабляется. Она прижалась к его груди. Если она прижмется крепче, то… ситуация станет необратимой.