– Допустим, а смеяться ты пробовал?

Они замерли. Их взгляды встретились, и Тайлер признался:

– Давненько не доводилось.

Его голос снова прозвучал глухо и бесстрастно.

У Миранды заныло сердце. Она не знала, что произошло с ним и до такой степени ожесточило его, потому помочь ничем не могла. Но, возможно, в ее силах немного отвлечь его от воспоминаний.

– Одну руку на талию, вот так. – Шагнув вперед, она положила его ладонь себе на талию. – А второй держишь мою руку. Я кладу другую тебе на плечо, и мы легонько покачиваемся.

Она начала двигаться, но Тайлер по-прежнему стоял на месте.

– Не думай ни о чем, – посоветовала Миранда. – Слушай музыку, пусть она ведет тебя. И переставляй ноги.

Он наконец начал двигаться, на ее губах расцвела широкая улыбка.

– Словно качаешься на волнах, будто ты лист, плывущий по ветру.

Он возвел глаза к небу, и Миранда улыбнулась еще шире.

– Что, с листом перебор?

– Могла бы не так откровенно наслаждаться ситуацией.

Они медленно танцевали. Миранда наслаждалась близостью Тайлера. В такие моменты казалось, она знает его слишком хорошо для столь краткого знакомства. Но она не могла угадать, о чем он думает. Наслаждается ли их близостью так же, как она? Хочет ли ее так, как хочет его она?

В этот миг Тайлер взглянул на нее так, словно прочел все ее чувства и страхи. Он обнимал ее с нежностью, таившейся под грубой силой. Миранда была уверена: такому человеку можно довериться душой и телом. Но сначала пусть он доверится ей, а до этого еще далеко.

Облизнув пересохшие губы, она решила поднять не самую приятную для обоих тему.

– Если я попробую поговорить с тобой кое о чем, обещаешь не беситься?

– Значит, беседа мне не понравится?

Она посмотрела ему в глаза и продолжила:

– Думаю, ты и сам знаешь, нельзя постоянно угрожать всем подряд.

– В моем мире от хороших парней проку мало.

Значит, он себя к таковым не причисляет? Или ему просто нужно измениться, чтобы выжить? Миранда могла бы указать Тайлеру на то, что плохие парни не спасают девушек, не делятся с ними попкорном и не танцуют в лунном свете. Но вместо этого возразила:

– Я думаю, там они нужны больше чем где бы то ни было. Порой кажется, только опустившись до уровня тех, с кем приходится иметь дело, можно преуспеть. С волками жить – по-волчьи выть.

– Люди в твоем мире так не поступают.

– Ты так говоришь, словно мы живем на разных планетах.

– Если смотреть на наши цели и намерения, так и есть.

Она покачала головой:

– Даже представить не могу, чего ты успел насмотреться.

– Вот и хорошо. Поэтому мы нужны обществу. Мы своеобразный буфер.

– Даже солдаты на войне регулярно уезжают с фронта. Когда ты в последний раз отдыхал?

Тайлер нахмурился:

– Тоже давненько.

Миранда провела с людьми, испытывавшими стресс на работе, достаточно времени и догадывалась, что отчасти проблема Тайлера именно в этом.

– Нужно уделять время себе. Проводить его с людьми, которых ты любишь. И танцевать. Это помогает вспомнить, за что ты борешься.

Тайлер снова напрягся, Миранда дала ему понять, что говорит все это из искреннего беспокойства и желания помочь. Пусть даже не должна испытывать к нему никаких чувств.

– Разве в твоей жизни не было человека, к которому хотелось бы возвращаться? Который делал любые жертвы ненапрасными? Не может быть, чтобы ты никого не встретил за эти годы. У каждого есть человек, с которым почему-то отношения не сложились, верно?

Внезапно ее охватила ревность. Миранда от души понадеялась, что Тайлер скажет «нет».

– Да.

Подробности ей были неинтересны, но…

– Проблема заключалась в твоей работе?

– Мы оба подолгу работали.

– И что случилось?

– Она вышла за другого.

Она взглянула на него другими глазами. Разбитое сердце? Миранда невольно задумалась, какая женщина могла его привлечь, и решила, что, наверное, совершенно необыкновенная. Сразу возникло ощущение, что ей до той незнакомки как до Луны. С другой стороны, если женщина упустила такого мужчину, так уж ли она и хороша.

– Тогда работа и заменила большую часть твоей жизни?

– Ты снова за свое?

– Да.

– Порой найти равновесие между работой и остальным трудно.

– Думаешь, я этого не знаю?

Тайлер замер, она сообразила, что музыка стихла. Миранда повернулась и улыбнулась музыканту, приветственно приподнявшему аккордеон. Потом он ушел.

Тайлер убрал руку с ее талии, повел девушку дальше в парк и наконец спросил:

– Как ты догадалась?

– О том, что в твоей жизни работа перевешивает все остальное?