Саня первым обнаружил закрытую дверь, из-за которой раздавались человеческие голоса. Прислушавшись, Тимур определил, что в помещении за дверью говорили двое мужчин. И еще оттуда сильно пахло табачным дымом.

— Валет что-то сегодня слишком раздухарился, — услышал он густой бас.

— Не к добру это! — заметил писклявый голос. — Валета одинаково трудно выносить в больших дозах и когда он веселый, и когда наоборот…

— А Усатый вовремя подсуетился, — снова пробасил первый мужчина. — Если бы он не отыскал этих девок, то всем бы нам копец приснился. Всей караульной смене!

— Положим, и мы не лыком шиты! — гордо заметил писклявый. — Кто вышел на Лепилу? Мы! Кто его взял и приволок сюда? Опять же мы!.. Я думаю, что Валет просто обязан нас поощрить. Может, денег даст…

Этот разговор прервал третий человек с властным голосом. Он, громко топая, зашел в помещение, где находились двое первых, и злобно прикрикнул:

— Халява, твою мать! Ты чего тут груши околачиваешь? А ну на пост, твою мать! И чтоб больше мне не сачковать, а то все пахану будет доложено.

— Ладно, Усатый, не гони волну! — пробасил тот, кого назвали Халявой. — Что уж и перекурить нельзя?

— Хозяин должен вот-вот приехать, а вы тут перекурами занимаетесь! Марш на пост оба! А я отдохну малость. Может, хоть пару часов удастся поспать, а то я две ночи не спал…

Вскоре из-за дверей раздался могучий храп.

— Будем брать! — сказал Тимур, осторожно пробуя открыть дверь, но она не поддалась. Осмотрев ее получше, он пришел к выводу, что та заперта с другой стороны на разболтанный, плохо завинченный засов. Хватило бы одного сильного удара ногой в дверь, чтобы его сорвать.

Примерившись, Тимур подпрыгнул и сильным ударом правой ноги вышиб фанерную дверь вместе с засовом. От грохота проснулся мужик крупного телосложения с длинными висячими усами. Вскочив с деревянных нар, он сунул руку под подушку, нащупывая там пистолет, но вытащить его не успел. Тимур от всей души врезал ему кулаком под дых, а потом еще раз по морде. От этого здоровяк утратил весь свой боевой пыл и командирскую фанаберию.

Когда Усатый немного оклемался, Тимур сунул ему под нос дуло «стечкина» и негромко сказал:

— Нам нужны ваши пленники! Хочешь остаться живым, веди нас туда, где вы их держите.

— Это тут, рядом! — засуетился Усатый, в то же время настороженно оглядывая Тимура и Саню.

Эти его оглядывания сразу навели меня на мысль, что Усатому верить нельзя.

— Возьми его пушку, — сказал он Филатову, кивнув на подушку. — Она должна быть там…

— Есть! — ответил Саня, вытаскивая старенький безотказный пистолет, в котором Тимур сразу же признал ТТ.

— Пойдешь за нами и будешь прикрывать со спины, — сказал частный сыщик ему, а потом снова повернулся к Усатому: — А ты, кандидат на тот свет, пойдешь первым. И учти, шаг влево, шаг вправо — попытка к бегству. Стреляю без предупреждения!

— Это нам знакомо, начальник! — слишком уж быстро согласился Усатый. Нет, с ним определенно ухо надо было держать востро. Но что делать, другого выхода у Тимура все равно не было.

— Вперед! — подтолкнул он Усатого к выходу, сунув руку со взведенным пистолетом в карман ветровки.

Они вышли из комнаты отдыха охраны и один за другим зашагали по длинному коридору с облезлыми стенами. По дороге Тимур давал наставления Усатому:

— Скажешь охране, чтобы пленников передали нам. Мы по указанию Валета должны отвести их в другое место… Все понял, морда?

— А то? Я вообще понятливый… — буркнул Усатый.

Миновав несколько помещений, в которых не было людей, они вышли на витую металлическую лестницу и стали спускаться по ней вниз.

— Уже подходим, — произнес Усатый, косясь на Тимура своим хитрым зеленым глазом.

«Что-то эта сволочь задумала! — предостерег он себя, еще сильнее сжимая рукоятку пистолета в кармане. — В случае чего ему достанется первая пуля…»

Когда винтовая лестница кончилась, они вошли в помещение с железными решетками, за которыми находились обе девушки и Лепила. Все трое, избитые и изможденные, спали на деревянных нарах.

— Открывай замок и выпусти их! — приказал Тимур, кивнув на пленников.

— Так ключи же у охраны! Надо ее кликнуть… — подергивая усами, как блудливый кот, проговорил начальник охраны.

— Врет! — даже Саня его сумел раскусить. — Ключи должны быть у него самого…

— Мне почему-то тоже так кажется, — признался Тимур, и, толкнув Усатого лицом к стене, принялся обследовать его карманы, укоряя себя за то, что сразу не додумался это сделать. Большая связка ключей действительно находилась у него в кармане пиджака.