– Получилось превосходно, – похвалил Стас.

– Завтра будет готово окончательно, сможете забрать, – пояснила Нина.

– Я хотел попросить руководство, чтобы тебя отметили. Директор на месте?

– Спасибо, – вместо ответа проговорила Нина, хихикнула и даже не подумала подумать о своём начальстве. А от удовольствия почти вслух замурлыкала песенку.

Раздосадованный, Стас отправился к администратору. Остановился возле стойки. Та, погруженная в свои мысли, его не замечала.

«Вот о чём может так глубоко задуматься женщина в возрасте?» – подумал Стас.

И «услышал» ответ: «Внезапно пришедшая мысль, вдохновение, как бы внушённое высшей силой… Шесть букв, первая Н, если я правильно отгадала янтарь…».

«Да что же это такое? Одна песенки поёт, друга кроссворды разгадывает. У вас что, день, свободный от мыслей, или от начальства?» – возмущался в душе Стас.

– Наитие, – проговорил он.

– Точно! – воскликнула Элла Леонидовна, не поняв, что ей вслух ответили на мысленный вопрос, – Ой! Извините, задумалась. Как прошла примерка? Вас что-то не устраивает?

– Я могу увидеть Светлану Игоревну?

– Если у вас есть какие-то вопросы и пожелания к руководству, вы можете их высказать мне. Я уполномочена сегодня решать…

– Где Света, чёрт тебя подери! – вскипел Стас.

– Я… я…

– Отвечай! – ну неужели ответ на такой простой вопрос придётся вытягивать под гипнозом.

– Её нет, – неожиданно быстро начала соображать администратор, – У неё кто-то заболел, то ли сын, то ли муж. Она предупредила, что сегодня не придёт, и попросила…

Но Стас уже выходил из ателье, не замечая растерянный взгляд женщины.

К дому Светланы он добрался быстро, остановился на привычном месте, перед аркой во двор. Пришлось открыть ноутбук, чтобы узнать точный адрес. Подъезд 3. Последний этаж девятиэтажки. Квартира 184. На лестничной площадке, не нажав звонок, услышал доносящийся из квартиры детский плач. Несколько раз позвонил, никто не вышел, плач не стих. Пришлось вернуться в машину, взять инструмент. Открыть дверь не составило труда, правда, пришлось немного повозиться, чтобы не испортить замок.

В гостиной тихо плакал ребёнок. Стас снял в прихожей чёрную кожаную куртку, чтобы меньше пугать внешним видом. Тихонько прошёл в квартиру, остановился на пороге гостиной. Худенький мальчишка в колготках и белой футболке с Микки Маусом сидел на диване, на котором до этого, видимо, спал. Там лежала подушка и одеяло. И как-то горько, не по-детски, плакал.

Стас не знал, как обозначить себя, чтобы не испугать малыша появлением незнакомого мужчины. Ребёнок сам решил его проблему. Он вдруг перестал плакать и, не поворачиваясь к нему, проговорил:

– А почему ты не заходишь?

Стас удивился. Он не понял, когда паренёк успел его заметить.

– Привет, – Стас подошёл к дивану и присел на корточки перед ним, мысленно приказывая не бояться его.

– А я тебя не боюсь, – сообщил малыш, – Ты хороший. А как тебя зовут?

– Меня зовут Стас, а тебя?

– Меня Серёжа.

– А почему ты плакал?

– Бабушка ушла и сказала, что больше не придёт, потому что скоро придёт папа. Я жду, жду, а папы нет. Мамы тоже нет. Я тут всё болею, болею. В садик нельзя, бабы нет, мамы нет, папы нет. Хорошо, что ты пришёл. Мне так хочется что-нибудь новенького. А тут ты! Поиграешь со мной? А сказку расскажешь? Ба мне рассказывала.

– Конечно, расскажу и поиграю. А мама и папа скоро придут, и бабушка твоя придёт, не плачь только.

– И почему это я буду плакать? И не буду. Ты же пришёл. Рассказывай!

Стас судорожно стал припоминать детские сказки, на ум, как назло, ничего не шло.

– Ладно, я сам расскажу, – видя его замешательство, мудро выдал словоохотливый ребёнок, – Теремок (пауза). Стоит в поле теремок, он не низок не высок…

Пока Серёжа рассказывал сказку, очень литературно, правильно и с выражением, Стас рассматривал сына. То, что это его сын, не было никаких сомнений. Глаза немного светлее, но потом в них появится такая же серая глубина. Волосы пепельно-белые, как и на его детских фотографиях.

– Постучала в теремок лягушка: «Кто, кто, в теремочке живёт, кто, кто в невысоком живёт?»… Эй! Стас! Давай, ты меня покормишь, а то я пустой совсем! А сказку я потом дорассказываю, – попросил сын, жалобно глядя серыми глазками.

– Давай! Пойдём искать кухню. Думаю, там мы найдём что-нибудь съедобное.

Стас поднялся, взял ребёнка на руки, но и шага к кухне сделать не успел, потому что вдруг началось нечто невообразимое. Грохнула балконная дверь, и одновременно с балкона и со стороны входа в гостиную ворвались люди в масках и камуфляже. С криками: «Лежать! Руки за голову!» направили на Стаса дула автоматов. Его реакция тоже была мгновенной, но для омоновцев неожиданной. Он подхватил ребёнка, прижал к себе, закрывая ему голову и глаза, чтобы не испугался, и отвернулся к стене, прикрывая его своим телом. В гостиную вошёл человек в гражданской одежде и тоже направил на Стаса пистолет.