Поэтому Катю Фролову и Аню Зоркину, чьи отцы рассекают на колесах российского автопрома, в классе за людей не считают, их пинают, бьют, портят им тетради, выливают в сумки кефир или сок – в общем, оттягиваются, как могут. Чуть получше относятся к Маргарите Авдеевой и Ларисе Богатиковой – в их семьях старые, но все же иномарки. Однако Риту с Ларой тоже не зовут на тусовки, ведь у них нет фирменных шмоток, дорогих телефонов-айпадов, красивых украшений и брендовой одежды, рекламу которой дает журнал «Бомс». А вся школа в восторге от этого издания, девочки покупают себе наряды по его подсказке. Фраза «она одевается не по-бомски» делает ученицу парией, ее не пригласят на день рождения, не позовут в кино, на прогулку. Почему? Вот же глупый вопрос! Во время отдыха всем захочется сфотографироваться, выбросить снимки в Интернет, чтобы показать, какие они крутые, шикарные, как шоколадно развлекаются. А если среди подружек мелькает девочка, одетая «не по-бомски», этого нельзя делать. Она же испортит картинку! Ну кто позавидует компании, в которую затесалась нищенски одетая уродина? Снимки-то в сеть одноклассники Насти выкладывают с целью продемонстрировать окружающим свое богатство, значимость, крутость.

Верховодят в коллективе несколько девчонок, две из них совсем не богаты, но у них есть взрослые любовники, которые не жалеют денег на малолеток. Кстати, последнее – еще один способ подняться в школьном рейтинге. Ученице, за которой ухаживает обеспеченный папик, простят все, даже наряды, выбивающиеся из общепринятой линейки. Вот Нина Егонина пришла один раз в серой футболке и простых голубых джинсах, над ней начали хихикать. Ниночка же молча положила на парту журнал «Вог», ткнула пальцем в фото и заявила:

– «Бомс» дерьмо! Меня Андрей одевает по-вогски, в вещи, которые за границей берет. Смотрите, на ярлыке моей футболки написано «Сделано в Париже». Утрите слюни и заткнитесь!

И ведь правда все замолчали, несмотря на то что у вечно пьяной матери Егониной не то что гнилых «Жигулей», а даже СВЧ-печки нет. Нина теперь звезда школы, а все потому, что живет с сорокалетним Андреем, владельцем крупного магазина.

Понимаете, в каком положении очутилась Настя? Во-первых, она новенькая; во-вторых, одета не «по-бомски»; в-третьих, не может похвастаться обеспеченным кавалером; в-четвертых, у нее никогда нет денег, и пригласить ребят в кино, купить им даже попкорн Анастасия не может; в-пятых, косметика в ее сумочке дешевенькая, а сам ридикюльчик просто ужас, бог весть где отрытый мамой. К тому же Настюша в новой школе скатилась на плохие отметки. Вот у Гали Ремизовой все в жизни точь-в-точь, как у нее, но той ребята в рот заглядывают. Галка ботан, знает учебники наизусть, получает одни пятерки, идет на золотую медаль. Для того, кто с ней в хороших отношениях, Ремизова бесплатно напишет контрольную, сочинение, выполнит тест. С Галей выгодно дружить. А кому нужна Настя?

И дома тоже плохо. Мать безостановочно отчитывает дочь за неуды по математике. По остальным-то предметам девочка, пусть и с большим трудом, ухитряется получать тройки, но алгебра-геометрия ее непрерывный кошмар.

Пытаясь выжить в тяжелых условиях, Настя обратилась к Вале Фумичевой, тоже отличнице. Та, как и Ремизова, поможет на контрольной и с домашним заданием, но лишь тому, кто заплатит ей деньги. Нужной суммы у Насти нет, тем не менее им удалось договориться: Настя притаскивает своей спасительнице кое-что из дома.

Сначала Настя воровала у матери из шкафа новые колготки. Но однажды Антонина, собираясь на работу, громко выразила недоумение:

– У нас завелся барабашка? Позавчера купила чулочки, а сейчас на полке пусто.

– Их Настька сперла, – заржал Родион. – Больше некому, я такое не ношу, папа тоже. Применив метод исключения, делаем вывод: тырщица Анастасия.

Девочка, испугавшись, закричала:

– Мама, он врет! Сам не носит, зато у него девчонка есть. Стопудово Родька твои колготки для своей Алиски спер, а вину на меня переваливает.

Разговор завершился громким скандалом между сестрой и братом и воплем матери:

– Немедленно прекратите! Наверное, я забыла упаковку в супермаркете на кассе.

Настя сообразила, что больше крысятничать в запасах родительницы нельзя, и стала просить Фумичеву:

– Сделай домашку в долг, верну потом сумму с процентами.

Валя скорчила рожу и нараспев произнесла:

– «Жил-был мальчик-инвалид, начал он маму просить: «Дай конфетки». Мамахен ответила: «Сам возьми в буфете». «Мамочка, у меня рук нет», – сказал убогий. «Нет рук – нет конфеток», – ответила мать». Монахова, ты поняла? Нет бабла – нет помощи.

Анастасия запаниковала и стала соображать, где спешно достать сумму, чтобы заплатить однокласснице.

От тяжелых раздумий у нее пропал сон. Не так давно она лежала ночью в постели, глядя в потолок, и ощущала себя самой несчастной на свете, никому не нужной, убогой, нищей, страшной, толстой, уродливой. Родион громко похрапывал за тонкой стенкой, и Настя от всей души позавидовала брату, чья жизнь по сравнению с ее мучениями напоминает волшебную сказку.

Затем девочка решила пойти в туалет. Свет в санузле зажигать не стала, устроилась на унитазе и неожиданно услышала тихие-тихие, прямо кошачьи шаги. Кто-то из членов семьи тоже не спал и крался ко входной двери.

Настя осторожно высунулась из туалета и увидела… папу. Тот как раз выходил на лестницу, одетый в джинсы и пуловер. Отец явно собрался на улицу.

В голове Анастасии словно вспыхнула яркая лампочка. Вон, значит, что! У папахена есть любовница! Он дождался, пока жена заснет, и намылился на свидание! Если проследить, с кем он встретится, заснять на телефон лицо тетки, то можно будет потребовать с него деньги за молчание, сказать: