– С чего ты взял?

– У меня есть серьезные основания так думать.

Корнейси, чуть успокоившись, уселся в кресло, а я налил ему выпить.

– Ты же понимаешь, что, если дуовиты не убьют ее, они могут убить тебя?

Он еще ничего не знает, да и не стоит ему говорить. Так больше шансов, что они поймут, что я знаю об их плане.

– Ты сравнил меня, опытного творца, с Ольгой?

– У нее есть то, чего нет у тебя. Защита.

– Я думаю, предатели знают о ее способности.

Глава отдела некоторое время, прищурившись, рассматривал меня.

– Ты готов рисковать ради нее своей жизнью?

– Конечно, – спокойно подтвердил я. – Я учел возможность того, что со мной может что-то произойти, и уже подготовил завещание и письмо, которое тебе передадут в случае моей смерти.

– Что в нем?

– Вот тогда и прочтешь.

– Алексей, скажи мне честно, ты любишь Ольгу?

Я выдержал прямой взгляд брата.

– Да, и уже давно. Еще до того, как она узнала правду.

– Но почему ты тогда так поступал с ней? Хотел выдать за другого…

Я хмыкнул.

– Недавно я сделал Ольге предложение, и она приняла его.

Корнейси пораженно откинулся на спинку кресла и, после минутного обдумывания моих слов, поджал губы.

– Ольга не рассказывала об этом.

– Она не хочет, чтобы кто-то знал.

– И ты ей это позволишь? – вспылил брат.

– Нет… если завтра не умру, – пожал я плечами.

– Тогда мне остается пожелать тебе удачи.

– Она мне не помешает, – согласно кивнул я.

Завтрашний день обещает быть веселым.

Ольга Орлова

На следующий день я, поправ все приличия разом, отправилась к подруге с ранним визитом. Застать князя за завтраком было несколько неудобно, но в аудиенции мне не отказали.

Не прошло и пяти минут, как Лидия зашла в гостиную, явно нервничая, и я поспешила извиниться.

– Прошу меня простить. Я знаю, что пришла очень рано и князь, скорее всего, недоволен, но…

– Не надо, – остановила меня княгиня. – Не извиняйся. Мой муж только приветствует нашу дружбу. Его беспокоит моя замкнутость.

Но я видела, что что-то не так.

– Понимаешь, я пришла к тебе с просьбой. Разинский от меня что-то скрывает, и я хочу знать что.

Лидия, заломив руки, отошла к окну.

– Ты знаешь, – поняла я.

– Но не могу сказать, – выдохнула подруга.

У меня внутри змеей свернулся тревожный ком и сводил меня с ума.

– Лидия, пожалуйста! Я на все готова, только расскажи, что затеял Разинский!

– Я пообещала мужу…

Медленно я опустилась на колени, наблюдая, как у подруги расширяются от удивления глаза.

– С ума сошла?! – зашипела она на меня, поднимая на ноги.

– Я прошу тебя, – шептала я, стараясь поймать взгляд Лидии, который она постоянно отводила. – Прошу, прошу…

– Я обещала не рассказывать, но насчет письма разговора не было… – пробормотала молодая женщина, бросившись к секретеру около стены.

Я расхаживала взад-вперед по комнате, пока княгиня писала, и едва была поставлена последняя точка и мне протянули листок, как я выхватила и с жадностью вчиталась в строчки.

«Задание: 1838 год, Санкт-Петербург, не позднее 11 вечера. Спасти священника Пантелеймоновской церкви. Предназначалось для тебя, но служба безопасности присвоила ему 1 степень риска и предупредила о возможности нападения дуовитов».

– Но, судя по тому, как Алексей упрашивал мужа, этот прыжок во времени может быть связан и с предателем.

– Он забрал у меня задание? Как он посмел?! – разъярилась я.

– Тише! Он заботится о тебе!

– Это он о себе заботится, а не обо мне! Я же с ума сойду, если с ним что-то случится!

Сжав листок в кулаке, я, не попрощавшись с хозяевами дома, выбежала вон и направилась вниз по улице.

С неба капал серый мелкий дождик, и я, остановившись, подставила ему лицо.

Что делать? Что делать?

Надо отправляться за ним, но не исчезать же прямо посреди улицы? Куда отправиться? К родителям? Городская резиденция? Скорее, последнее.

Пока я добиралась до здания, находящегося в двух улицах от дома князя, мысли белками метались в моей голове. Как он посмел подвергнуть себя опасности? Как посмел решать что-то за меня? У него нет на это права, он не имеет права!