Ну вот и все.

Выйдя на веранду, я подставила лицо уже прохладному ветерку и почувствовала, как реальность вокруг меня смещается. Пора возвращаться домой.

Упала я прямо на руки Разинскому и совсем близко увидела склоненное ко мне прекрасное лицо. Как обычно, все мысли вылетели у меня из головы, и я растерялась.

– Э-э-э…

На лице Алексея появилось странное выражение, и если бы не последовавшие за этим слова, я бы подумала, что это раздражение.

– Я очень беспокоился. Все прошло успешно?

Не в состоянии отвести от Алексея глаз, я лишь кивнула, не доверяя своему голосу.

– Разинский, отойдите от девушки, это неприлично, – раздался голос Корнейси, и в следующее мгновение руки, так осторожно меня державшие, исчезли.

Я едва не заплакала от досады.

– Ольга, поздравляю с прекрасно выполненным заданием. Я уже проверил в хрониках – вы, как всегда, безупречны.

– Спасибо, – смутилась я.

Похвала мне непривычна.

– В вашей комнате вас ожидает письмо графини Орловой, – сообщил подошедший Джеймс. На его лице присутствовало странное выражение, которое я понять не смогла.

Так как все молчали, пришлось извиниться и ретироваться в тягостном предчувствии.

Алексей Разинский

Едва Ольга покинула помещение, как Джеймс радостно хлопнул меня по плечу.

– Ты молодец! Очень натурально получилось с переживаниями. Теперь нужно делать решительный шаг вперед, – возбужденно проговорил он.

– Ох, не знаю… – нахмурился я.

– Алексей, надо!

– Вы только не переусердствуйте, чтобы потом не пожалеть. Но попытаться в очередной раз все же стоит, – иронично заметил брат. – Не зря же я с ее матерью сегодня два часа пил чай. Страшная женщина, скажу я вам!

Вздохнув, я прикрыл глаза и досчитал до пяти.

– Хорошо, но это в последний раз. Не расскажет, что требуется, – пусть сведения выпытывает кто-то еще. Я явно для этого не подхожу.

– Ты только постарайся, – возвел очи горе Джеймс.

– Последняя попытка, – приподнял я палец вверх.

Ольга Орлова

В письме от матушки содержалось приглашение на прогулку в парке, сформулированное таким образом, что отказаться было просто невозможно. Ведь в парке будет и бабушка, к которой я так и не заехала в гости.

Да и не дело это – прятаться от общества. И так прошел слух, что я работаю на корпорацию, поэтому чем меньше в моем поведении будет необычного, тем лучше.

Интересно, а на воскресной прогулке в парке будет он? Хотя вряд ли – Разинский избегает таких мероприятий, они для него слишком скучные.

С такими мыслями я засыпала и с ними же проснулась на следующее утро. Надежда – сложная штука, ее невозможно вытравить из своей души. Поэтому на прогулку в парке я одевалась с особой тщательностью и рассчитывала если не затмить всех своей красотой, то хотя бы не ударить в грязь лицом.

В этот раз я надела золотистое платье из тафты с длинными рукавами. Весь лиф, талия и подол до середины бедра были украшены золотой вышивкой на восточный манер. А легкая пелерина, белые перчатки с золотой оторочкой и бежевая шляпка с букетиком желтых цветов дополнили туалет.

На улице в свои права вступила весна, и хотя все еще было прохладно, тем не менее погода была чудесной. Солнышко играло и отражалось от любой зеркальной поверхности, и шляпка не всегда защищала от его шаловливых лучей.

Я шла по аллее, с левой стороны раскинулся парк с клумбами, а с правой – несла свои воды река. Кроны деревьев еще не давали необходимой тени, но впереди уже виднелась беседка с зеленой крышей, и я, не торопясь, шла в ее сторону.

Свою семью я увидела еще издали. Мои родители стояли возле бабушки и разговаривали, а Светлана в стороне щебетала о чем-то со своими подружками.

Вот одна из девушек шепнула что-то сестре на ушко, та обернулась в мою сторону – и идеальная кожа ее лица пошла красными пятнами. Видимо, сегодня я действительно выгляжу несколько лучше обычного.

Стараясь не обращать на Светлану внимания, я направилась к отцу и матери.

– Добрый день, – поприветствовала я их.

– Дочь моя, ты сегодня прекрасно выглядишь, – затараторила матушка.

Отец лишь слегка наклонил голову, внимательно вглядываясь в мое лицо. Я заметила, что он постарел за последнее время, осунулся, появились круги под глазами, складывалось впечатление, что он мало спит.

– Отец, я рада вас видеть. У вас новое исследование?

– У меня? Нет, нет… Пока никаких начинаний, – рассеянно ответил он. – А почему ты спрашиваешь?