Чтобы выполнить это обещание, он провел серьезное исследование для подготовки к роли. Он считал, что ключ к Ассанжу – в его трудном детстве:

– Быть ребенком матери-одиночки, бегать по всей стране от отчима, состоящего в секте, потерять любой контекст, в котором можно было бы понять, какое место занимаешь среди людей, – неудивительно, что после такого в подростковом возрасте становишься хакером-активистом, а потом – кибержурналистом. Он и сейчас беглец – он не может создать обычных человеческих отношений, характерных для других организаций.

Ассанж по-прежнему оставался недоволен идеей фильма. И по видеосвязи из своего убежища в посольстве Эквадора он объяснил, почему именно, студентам из Оксфордского университетского союза:

– Там ложь на лжи. Фильм – это пропагандистская атака на WikiLeaks и репутацию моих сотрудников.

Камбербэтч по-прежнему настаивал на личной встрече. Ассанж отказался, но переписка по электронной почте продолжалась.

– Я хотел показать его объективно, – рассказал актер в интервью Time Out. – Частью работы стала моральная ответственность. Ассанж всячески отказывался со мной встречаться. Он полагал, что встреча станет знаком одобрения фильма, который считал лживым. Он достал старый вариант сценария, и во время съемок начались разнообразные проблемы. Впрочем, дискуссия у нас все же состоялась, и это хорошо. Если Джулиан так считает, то с политической точки зрения он прав, что отказывается от встречи, потому что это будет выглядеть как благословение.

Когда Ассанж в конце концов увидел, как Камбербэтч играет его на большом экране, ему совсем не понравилась попытка актера изобразить тягучий австралийский акцент.

– Мы все уже привыкли к зарубежным актерам, которые пытаются изобразить австралийские акценты; когда слышишь, как британец имитирует твой акцент… я слов не найду, чтобы описать, какая это пытка.

Режиссер Оливер Стоун, которому все же удалось встретиться с Ассанжем в посольстве, считал мрачными перспективы и «Пятой власти», и документального фильма «Мы крадем секреты», который снимал Алекс Гибни. Он сказал, что фильм, скорее всего, получится «недружелюбным», и продолжил:

– Мне кажется, большинство людей не понимают, насколько важен сайт WikiLeaks и почему Джулиан нуждается в поддержке. Джулиан Ассанж сделал многое для свободы слова, а теперь на него нападают те, кто злоупотребляют этой идеей.

Позже Камбербэтч рассказал New York Magazine чуть больше о своей встрече с Ассанжем.

– Он попросил меня не сниматься. Я ответил ему: «Ну, кто-то все равно сыграет эту роль. Вы бы, наверное, все же предпочли, чтобы вас сыграл кто-то, кто прислушивается к вам, кто может сделать фильм более точным и сбалансированным». Его таблоидный имидж, который, как он очень боится, выйдет на передний план, – странный беловолосый парень, которого хотят судить за изнасилование, – очень далек от правды.

По мнению актера, кем бы вы ни считали Ассанжа, он сослужил «огромную службу, пробудив нас от состояния зомби, в котором мы обычно потребляли новости».

Обвинения в изнасиловании в финальной версии «Пятой власти» вообще не прозвучали. Фильм оказался скорее общим взглядом на разделение публичной и конфиденциальной информации в современном мире, а не биографией Джулиана Ассанжа.

«Эмпатия» – вот слово, которое стало для Камбербэтча девизом. Он стремился создать как можно более рельефный портрет.

– Мне кажется, подход «хороший или плохой» очень ограничивает, – говорил он. – Нужно, прежде всего, понять, какой это человек.

Режиссер Билл Кондон согласился с ним.

– Когда смотришь фильм, то каждые пять минут то восхищаешься Ассанжем, то ужасаешься.

В августе 2013 года Камбербэтч и сам выступил с косвенным протестом. Завершались съемки третьего сезона «Шерлока» в Лондоне, и актер передал послание бродившим неподалеку папарацци. Он надел толстовку с капюшоном и поднял картонку с надписью: «Идите, сфотографируйте Египет и покажите миру что-то действительно важное». Через два дня Камбербэтч таким же способом показал целую серию посланий, посвященных аресту Дэвида Миранды, партнера Гленна Гринвальда из Guardian. Он ссылался на Список 7 из британского Акта о терроризме, который разрешает полиции останавливать и обыскивать пассажиров в аэропортах.

Камбербэтч написал о Дэвиде Миранде следующее, подчеркнув собственное беспокойство по поводу отношения британского правительства к гражданским свободам: «Разбитые жесткие диски, арестованные в аэропортах журналисты… Демократия? Предварительный запрет по Списку 7. Размывание гражданских свобод – это победа в войне с терроризмом? Что они не хотят вам рассказывать? Как они это узнали? Если мы раскроем их методы, то станет ли это угрозой нашей безопасности – или же просто поставит их в неловкое положение?».

Премьера «Пятой власти» состоялась в Великобритании в октябре 2013 года. Одним из поклонников Камбербэтча в роли Джулиана Ассанжа стал премьер-министр Дэвид Кэмерон, который посмотрел часть фильма для дискуссионной программы ITV под названием «Повестка дня». Кэмерон назвал роль Ассанжа «потрясающей, фантастической актерской игрой… Задерганность и другие черты Ассанжа изображены великолепно». Впрочем, тема конфиденциальности в фильме ему понравилась меньше.

– Есть интересный момент, когда он говорит, что некоторые из этих документов конфиденциальны, – сказал Кэмерон ведущему «Повестки дня» Тому Брэдби. – Что жизни людей под угрозой. И, естественно, Ассанж имеет в виду тех людей, которые «слили» ему документы. На самом деле нужно думать и о людях, чьи жизни оказались под угрозой из-за того, что были «слиты» эти документы.