Покраснев, Громадьевич замахал руками:

–  Нет, уволь, этого не сделаю!

–  Ты ж терпеть не можешь Гюргейку?
– удивлённо посмотрел на него Иван.

–  Ну, так что с того! Убивать-то зачем? Сам подохнет.

–  Иногда не лишне помогать Провидению. Киевлянин упорствовал:

–  Не возьму греха на душу.

–  Ладно, не бери. Я, с кем надо, договорюсь. От тебя надобно одно: чтобы выдать меня великому князю и потом его пригласить на пир. Остальное устрою.

–  Ох, не знаю, не знаю, однако, - продолжал качать головой вельможа.
– Думаешь, получится?

–  Меньше трепещи, и тогда выйдет в лучшем виде.

Вскоре Долгорукому слуги донесли: именитый боярин Петрила Громадьевич задержал у себя Ивана Берладника и велел свести того в княжеский дворец. Киевский владыка развеселился и сказал, что желает лично побеседовать с баламутом. Подкрепившись доброй чаркой фряжского вина, распушив усы и высморкавшись наземь (что тогда не считалось предосудительным), Юрий вышел во двор.

Начинался май, и окрепшее после зимней спячки солнышко жарило вовсю. На деревьях трещали клейкие листы. Споря с ними, заливались радостные птахи.

Под крыльцом стоял связанный Берладник - в зипуне я простых портах; на ногах его были сапоги, но не новые и поэтому просящие каши. Поглядев на задержанного, повелитель Киева произнёс:

–  Ну, хорош, ничего не скажешь! Настоящий князь! Все кругом засмеялись. Но Иван ответил ему спокойно:

–  Князь-изгой так и должен выглядеть.

–  Ой, не прибедняйся. Если бы служил мне безропотно, то нужды б не знал.

–  Как же не роптать, коли посулил подарить Волынь, а затем сбежал с поля боя как наскипидаренный?

Долгорукий нахмурился. Во дворе повисла напряжённая тишина. Наконец владыка проговорил:

–  Подарю, подарю. Только не Волынь - тебе, а тебя - моему любезному зятю Ярославу. Пусть поступит с убивцей его родителя по закону.
– И взмахнул перстами: - Уведите прочь, стерегите зорко. И немедля направьте в Галич гонца - пусть пришлют за Берладником людей, забирают к себе и делают что хотят! Он мне опостылел. Видеть не желаю.

Да, такой поистине царский подарок дорогого стоил. Осмомысл оценил его по достоинству и буквально в тот же день отрядил в стольный град небольшую дружину во главе с боярином Кснятином Серославичем, чтобы привезти узника в колодках. Но пока они добирались до Киева, там пошёл ропот: мол, каким бы ни был плохим Иван, выдавать его галичанам постыдно, не по-христиански. Долгорукий отмахивался от подобных мнений, гнал заступников из дворца, обрывая на полуслове. Те решили действовать по церковной линии и уговорили нового митрополита - грека Константина (он всего лишь год как приехал из Византии) - с несколькими игуменами достучаться до совести великого князя и спасти Берладника. Тут уж Юрий не мог не принять ходатаев, выслушал их сумрачно, а потом ответил: «Коли сам митрополит Киевский и всея Руси сделался заступником, вынужден смириться. Не отдам Ивана в Галицию. Но и отпускать не хочу. Пусть пока посидит у меня в остроге в Суздале. А потом решим». Так и сделал.

Пленного в колодках и в сопровождении восьмерых всадников повезли на телеге вдоль Десны на северо-восток. Двигались небыстро и, едва миновав городок Остер (он стоит при впадении речки с тем же названием в Десну), оказались окружёнными гридями черниговского князя. Те сказали: «Или вы отпустите его добровольно, или же отправитесь к праотцам». Караул сразу покорился и в момент разбежался кто куда. А с Ивана сбили колодки, разрешили сесть на коня, и во весь опор кавалькада поскакала в Чернигов. Там приезжих встретил князь Изяслав Давыдович и повёл в гридницу за стол. Улыбнулся гостю:

–  Видишь, как просил, так и поступили. А когда ждать вестей из Киева?

Ростиславов сын рассмеялся радостно:

–  Думаю, что скоро.

И не обманул: к вечеру 17 мая появился гонец, посланный киевскими боярами. И поведал о недавних событиях: Юрий Долгорукий побывал на пиру у Петрилы Громадьевича, а вернувшись, упал и умер. Отпевают его в Киево-Печерской лавре и должны похоронить там же, в церкви Спаса на Берестове. А по городу прокатилась волна избиений суздальцев - окружения великого князя и его приспешников; чуть не покалечили даже сына покойного, проживавшего во дворце, - Василия Юрьевича, - тот едва унёс ноги; но зато в сельцах за Днепром, где усопший проводил часы в неге со срамными девками, называя эти места земным раем, не оставили бревна на бревне, в щепки разнесли. И теперь городская знать призывает Изяслава Давидовича на княжение.

Удовлетворённый черниговец встал из-за стола, подошёл к Берладнику, крепко с ним обнялся, произнеся:

–  Любо, Иване, любо! Ты мой первый друг и товарищ ныне.

–  Дашь ли править Галичем и Волынью?

–  Дам, конечно, разговору нет! Посажу в Чернигове Святослава Ольговича, а другому Святославу, Всеволодовичу, предоставлю Новгород-Северский, - оба за нас в огонь и в воду пойдут. Вместе с ними раздобудем на западе для тебя владения.

Тот склонился в пояс:

–  Я сего не забуду до конца дней моих.
– А потом поднял кубок и крикнул: - Слава новому великому князю киевскому!

И дружинники гаркнули в ответ:

–  Слава! Слава!

Перемены в Киеве потрясли Ярослава. Он, конечно, был немало унижен поведением тестя - посулить ему в подарок схваченного Ивана Берладника, а затем быстро передумать и отправить галицкое посольство во главе с Кснятином Серославичем домой, даже не особенно извинившись! Но внезапная смерть Долгорукого перекрыла эту обиду. Ситуация на Руси сразу изменилась не в пользу Осмомысла: он лишился главного своего защитника, покровителя и союзника. Старшие дети Юрия (те, что от матери-половчанки, прежде прочих - Андрей Боголюбский) относились к младшим (от матери-византийки), и к Ольге в частности, более чем прохладно. Оба Святослава - Всеволодович и Ольгович - продолжали лавировать, присоединяясь то к этим, то к тем. А Иван Берладник без конца науськивал нового великого князя на Волынь и Галич.