– Ты говоришь как человек, уже попадавший в такие ситуации.

Кларк просто пожал плечами, ничего не сказав.

'Мидас' поднял рацию.

– Всем перезарядиться и занять наилучшие позиции. До прибытия спасателей еще сорок пять минут. Это дерьмо еще не кончилось.

* * *

'Чумазый' оказался над морем через две минуты после ухода из неба над Севастополем. Он взял курс на юг и снизил скорость для экономии быстро тающего запаса топлива.

Три других самолета звена доложили о том, что все нормально, и 'Чумазый' немного расслабился.

Но ненадолго.

Руководитель полетов вышел на связь сразу же после того, как 'Чумазый' направил звено на новый курс, ведущий к КС-135 у побережья Турции.

– 'Воин-первый', четыре русских 'Фланкера', идут на перехват, курс ноль-пять-ноль, ангел-5 в наборе*.

* 'Ангел' - высота полета в тысячах футов, то есть 5 000 футов, то есть 1 500 метров

Коул пробормотал:

– Су-27. Вот черт.

Инджирлик отозвался через мгновение.

– 'Воин-первый', имей в виду, что 'Фланкеры' ясно выразили свои намерения. Они собираются сблизиться с вами и сопровождать над Черным морем до воздушного пространства Турции.

'Умник', слышавший передачу, сказал:

– Суду все ясно.

Коул ответил:

– Точно. Это дерьмо покажут по российскому телевидению. Они будут рассказывать, как прогнали американские орды.

Пабло сказал:

– Нам не хватит топлива на ближний бой. Если они просто собираются красиво пролететь рядом, это не самое худшее, что могло случиться.

– Хороший подход, - признал 'Чумазый'.

Коул морально подготовился к напряженному получасу слежения за топливом под пристальным взглядом в спину сердитых российских пилотов, которые будут искать повод показать силу. Он сказал своим ведомым не беспокоиться о 'Фланкерах' и напомнил сам себе, что если они не будут делать резких движений, ничего не случиться. Напряженность облета базы ЦРУ была позади. Теперь пришло время лететь прямо, медленно и скучно.

И он лишь надеялся, что дал тем ребятам в Севастополе немного времени.

* * *

Минометный обстрел 'Маяка' возобновился через пятнадцать минут после ухода самолетов. Кларк отметил, что минометные расчеты - а судя по темпу и интенсивности стрельбы 'Маяк' обстреливало не меньше двух - побросали все и залегли во время прохода F-16, и только теперь вернулись к оружию..

Обороняющиеся присели на корточки и перешли в режим выживания.

'Мидас' приказал всем спуститься в холл и другие помещения на первом этаже, так как снайперский, минометный и гранатометный обстрел делал нахождение на двух верхних этажах слишком опасным. У них осталось всего девять боеспособных, и 'Мидас' решил сконцентрировать их на первом этаже. Он расположил их по периметру здания, оставив у входа Чавеса и Карузо.

Хотя на первом этаже они были в большей безопасности, в результате оставления верхних этажей они лишились обзора.

Минометы продолжали стрельбу. Два взрыва грохотали каждую минуту, но затем внезапно остановились. Вскоре появился грузовик, въехавший в разбитые ворота, и направился к стоянке.

Чавес, Карузо и 'Мидас', расположившиеся у парадного входа, перевели автоматы на режим автоматического огня.

Пара гранат из РПГ ударила в здание над ними, но они открыли огонь, выпуская очередь за очередью по грузовику. Они разбили лобовое стекло, убив водителя, и начали обстреливать капот, пока машина не загорелась. Грузовик съехал с дороги и врезался в забор.

Вооруженные люди начали выпрыгивать из кузова горящего грузовика, как только тот остановился. Дом, Динг и 'Мидас' открыли по ним огонь, но грузовик взорвался шаром огня, уничтожив нескольких атакующих прежде, чем они смогли направиться к 'Маяку'.

Горящие люди бросились врассыпную, катаясь по земле и пытаясь сбить пламя.

Собравшиеся в портике сменили магазины как раз в тот момент, когда возобновился минометный обстрел. Они бросились обратно в здание.

– Скоро они поймут, что все, что им нужно - это продолжать добить минометами, пока они не подберутся к воротам. Мы вынуждены будем залегать вместо того, чтобы следить за ними, и не сможем сделать такой же салют из следующей машины.

Рация 'Мидаса' слабо затрещала. Он поднес ее к уху.

– Вас не понял, повторите.

– 'Маяк', 'Маяк', я 'Стойкий четыре-один', направляюсь к вам, две минуты до точки. Как слышите, прием?

'Мидас' посмотрел на низкий потолок вестибюля и пробормотал: 'слава богу'.

– Слышу зашибись, морпехи!

Дом и Динг подняли пальцы в знак одобрения, но человек у одного из окон холла крикнул, что атакующие лезут через северную стену, так что радость была недолгой.

ГЛАВА 45

Пилоты V-22 'Оспри' любили говорить, что могли летать в два раза быстрее и в пять раз дальше вертолета. Хотя они были сложны в управлении, те, кто летал на них, гордились своими машинами.

Два конвертоплана, пролетевших над Севастополем, несли позывные 'Стойкий четыре-один' и 'Стойкий четыре-два'. Они входили в состав 263-й конвертопланной эскадрильи 2-го авиакрыла Корпуса морской пехоты. Эскадрилья носила запоминающееся прозвище 'Громовые цыплята', в честь эскадрильи транспортных вертолетов эпохи Корейской войны, и оно оставалось с ними после перехода на конвертопланы. 'Громовые цыплята' были оснащены конвертопланами в 2006 году и с тех пор перевозили личный состав и технику по всему Ираку и Афганистану.