— Вы не в себе. Вам требуется медицинское обследование, — Сконев кивнул десантникам, и те нависли над сжавшимся мужчиной. Сейчас Джи'м походил на запуганную, доведенную до отчаяния мышь. — Мы доставим вас на Нибиру. Все, что рассказали сейчас нам, — расскажите координатору.

— Вы разве не поняли?! — глаза Скифа чуть не вылезали из орбит. Он закашлялся, резко опустился на стул. — Маршалы не занимаются простыми уголовниками и убийцами. Их дела имеют наивысший приоритет важности. Я уверен – в высших военных кругах Триумвирата есть человек, которому докладывают обо всех крупных происшествиях на подконтрольной нам территории. Дела, схожие с моим, вычленяются из общего потока и попадают к этому человеку напрямую. Может быть даже к самому… — Скиф осекся, вздохнул, но реплику так и не закончил.

— Крупное дело… — снова сплюнул Нил Джек. — Малыш, ты слишком много о себе думаешь!

— Вы не понимаете! Вы не хотите понять! — Джи'м сжал кулаки. — Я никуда не полечу. Убейте меня, я не стану сопротивляться! В отчете укажете – попытка к бегству, вам поверят. В конце концов – я же дезертир и убийца.

— Забирайте его. Мы возвращаемся на корабль, — поморщившись, сказал Сконев. Ему начинало надоедать это нытье. Человек явно испытал сильное эмоциональное потрясение, но оно не дает ему право отсиживаться в углу. Если на орбите Горгоны действительно произошло нечто странное, дело необходимо тщательно расследовать. Отпускать при этом потенциального свидетеля, а возможно, и преступника, нельзя.

Джи'м неожиданно ловко кувыркнулся назад со стула, вскочил на ноги и бросился к выходу. Но Нил Джек действовал быстрее. Стоило Скифу сделать пару шагов, как ему в ноги врезался стул, на котором он только что сидел. Взмахнув руками, дезертир покатился кубарем.

— Ты еще покалечь его! — рявкнул Сконев.

— Попытка к бегству, — развел руками десантник.

— Ладно, следить за ним в оба. Похоже, парень действительно в чем-то замешан. Все, возвращаемся.

— Капитан… — аллари грациозно поднялась со стула. Она двигалась столь плавно, словно лишена костей. — Я бы хотела попросить вас задержать отлет.

— Простите?

— Вы сами сказали: этот человек в чем-то замешан. Я бы хотела воспользоваться услугами представителей Колонии свиршей.

— Но зачем? — удивился Сконев. — Это внутреннее дело Триумвирата. Оно никоим образом не затрагивает интересы Содружества.

— Позвольте с вами не согласиться. Возможно, этот человек действительно преступник. Возможно, большую часть информации он получил нелегальным путем и теперь пытается ввести нас в заблуждение. Но существует вероятность его правоты. В этом случае дело выходит за пределы Триумвирата. Вы же не будите спорить, что произошедшее на вашем шаттле несколько необычно, а состояние выживших все еще несет в себе массу вопросов.

— Не буду спорить, — сдержанно ответил Сконев.

— На этой базе имеется представительство Колонии?

— Полагаю, да.

— Капитан, я официально настаиваю на обращении к свиршам.

— Имеете в виду биосканирование?

— Конечно.

Колония свиршей никогда не держалась особняком от других рас. Но, тем не менее, всегда оставалась на периферии событий. Слишком большая пропасть отгораживала ее от всех остальных. Свирши единственные в галактике пошли по пути биологического развития цивилизации и достигли на этом нем впечатляющего прогресса. Основной преградой на пути сближения с другими расами стали их ментальные способности, пределы которых так доподлинно и не были установлены. Очень неуверенно чувствуешь себя, когда собеседник может без труда копаться в твоей голове, считывая самые потаенные мысли и чаяния. Но в то же время именно благодаря этим способностям, свирши часто нанимались в качестве живых детекторов лжи.

— Я должен связаться со своим руководством, — сказал Сконев.

— Разумеется. Поставьте его в известность.

Сконев скрипнул зубами. «Поставьте в известность», — замечательная формулировка. И действительно, что может возразить Триумвират? Из-за одного человека, пусть и со странной историей, пойдет на конфликт с Содружеством? Очень сомнительно.

— Где полагаете производить биосканирование?

— Зависит от того, как далеко вы готовы пойти в плане официализации этого дела. Насколько я поняла, Триумвират не желает огласки. Как вам известно, представителям Колонии запрещено применять ментальные способности выше первого уровня вне секторов своего влияния. На это требуется специальное разрешение.

— Что вы предлагаете? — Сконев лихорадочно искал варианты решения возникшей проблемы. Если бы он знал, что все так повернется, то не совершил столь опрометчивого поступка. То-то он удивился, с какой готовностью аллари приняла его предположение о незапланированной остановке. Инициатива и любопытство наказуемы! И что теперь докладывать координатору?

— Я предлагаю не поднимать ил со дна. Пока не поднимать. Если биосканирование покажет, что этот человек лжет, мы отправляемся на Нибиру. Если говорит правду… в этом случае все зависит оттого, что мы узнаем.

— Я вас понял, — хрипло проговорил Сконев. Что ж, хочешь или нет, а выбор делать надо. Винить в его сложности некого. Никто насильно на Северный предел не гнал. — Хорошо, вы меня убедили, — собственные слова вызывали горькую усмешку. — Давайте не будем терять времени и узнаем, где расположено представительство.

— Капитан, это не все…

Сконев выжидательно уставился на аллари.

— Выжившие на шаттле тоже должны пройти биосканирование.