А я снова принялся "осматриваться" вокруг с помощью сознания, не зашоренного многослойными ментальными щитами и привыкать к новым ощущениям. Пару минут спустя в комнату стремительно ворвались Тран и Терп. Свен с Валсом остались в коридоре, с интересом прислушиваясь к намечающемуся разговору.

– Это правда?
– С порога набросился на меня Домовик.

– Похоже, что да.
– Пожал я плечами.
– След эта тварь оставила сильный, но я бы лучше поторопился. Понятия не имею, через какой срок он развеется. Опыта у меня в этом деле нет никакого.

– Думаю, тянуть не стоит? Начнем завтра?
– в полголоса поинтересовался у Трана Терп. Тот решительно кивнул.
– Надеюсь, до утра у нас время будет?
– Обратился он уже ко мне.

– Наверное.
– Пожал я плечами.
– Сомневаюсь, что такой четкий след растворится всего за день. Но полной уверенности в моих словах у меня нет. Примите это к сведению.

– Хорошо. Мы постараемся не затягивать.
– Тран почесал бороду и довольно осклабился.
– Пришло время дать отпор.

Все-таки бесстрашные мужики, эти егеря.
– Подумал я, глядя на искреннюю радость воинов, от предвкушения встречи с опасным чудовищем.
– На магическую тварь и контролирующего ее мага с обычным оружием бросаться? Я бы на такое ни в жизнь не согласился. А они добровольно собираются его своими трупами закидать. Или, может быть, у них есть какой-то козырь в рукаве? Ну да, глупо было бы думать иначе. Бойцы с их стажем, наверняка знают, как свести риск к минимуму.

– Ты помнишь, что тебе вперед соваться нельзя?
– Прервал мои размышления Домовик.

– Помню. И буду действовать, как и договорились. Доведу до места, а там уже отойду назад, чтобы не путаться у вас под ногами.
– Я кивнул.

– Не боись, прорвемся!
– Подбодрил меня Тран.
– Сбор внизу.
– И быстро покинул разрушенную комнату своей дочери.

Я огляделся по сторонам еще раз. Затем укрепил, до поры, свою защиту от ментальных атак и, не спеша, направился к себе. Следовало хорошенько отдохнуть. Если, конечно, позволит постепенно охватывающий меня мандраж. Еще ничего не началось толком, а адреналин уже начал играть в крови. Я так часто влипаю в опасные ситуации, что и привыкнуть недолго.

– Тьфу-тьфу-тьфу!
– Украдкой я сплюнул через левое плечо. Не дай Боги, накаркаю!

***

Кое-как выспаться мне все же удалось. Правда, проснулся я, как говорится, с первыми петухами и через миг сна уже не было ни в одном глазу. Несмотря на едва забрезживший рассвет, народ начинал потихоньку собираться в зале.

Хотя, что поселок населяли, по большей части, воины, со своими семьями, на охоту пошли далеко не все. Приглашены были, как я понял, только Мастера своего дела. Те, кто не просто умеет убивать, а посвятил этому всего себя и достиг немалых высот. По крайней мере, такое впечатление у меня создалось, когда я, спустившись вниз, поймал на себе их холодные взгляды.

Воины, сидящие за столами и стоящие вдоль стен, распространяли вокруг себя ощутимую ауру уверенности, сдержанности и жажды крови. Все как один были облачены в похожие кожаные доспехи, а вот вооружением отличались друг от друга довольно сильно. У кого-то мой взгляд выхватил в наличие короткий прямой меч, кто-то из егерей щеголял парными клинками, рукояти которых торчали из-за плеч. Были луки, арбалеты и перевязи с метательными ножами, сильно напоминающими мою, оставленную в комнате. Я, было, собирался взять ее, но меня отговорили, сказав напоследок, что железа там и так будет хватать.

– Светлого утра, Крис!
– Неожиданно прогремел справа голос Домовика.
– Если кому еще не известно, он ученик мага и поможет нам выйти на логово ублюдка. В прямом столкновении он, по возможности, участия принимать не будет.
– Обратился он к присутствующим.

В глазах тех воинов, которых я не знал, пропала присутствующая там отрешенность. Другие же, те с которыми я познакомился еще вчера, даже приветливо кивнули. Похоже, что из разряда "какой-то незнакомец" и плавно перекочевал в "соратника". Пусть и временного.

– Откуда начинаем?
– Хлопнул меня Домовик по плечу.

– От той стены, через которую тварь ушла. След начинается там. По нему и пойдем.
– Я уже успел зайти в комнату Талы и проверить. След не выветрился, как я опасался, так что мои переживания были напрасны.

Тран кивнул и повернулся к присутствующим.

– Все слышали? Начинаем от южной стены "Приюта". Делимся на группы, как договаривались и начинаем.
– В ответ раздался невнятный утвердительный гул голосов, и люди пришли в движение.
– Идем. Пора расплатится с долгами.
– Бросил Домовик через плечо и направился к выходу. Я двинулся вслед за ним.