««Маргарита» хороша в сочетании с другим экспортным мексиканским товаром – арбузом. Можно либо подавать ««Маргариту» с нарезанным ломтиками арбузом, либо положить арбуз прямо в напиток и получить арбузную «Маргариту» – просто опустите несколько кусочков фрукта в спиртной напиток, как вы делали в случае с арбузным «Мартини» (см. стр. 142), а затем следуйте рецепту на стр. 148. Порой я готовлю мисочку гуако-моле, чей маслянистый вкус авокадо и жаркий вкус чили служат хорошим сглаживающим фоном для коктейля. В жаркий день, если есть необходимость сопроводить напитки более плотной пищей, холодная, лимонная простота севиче (кусочки сырой рыбы или креветки, маринованные в лимонном соке, приправленные чили и свежим весенним луком) в качестве закуски прекрасно сочетается с «Маргаритой». Следуйте этому принципу в отношении других морепродуктов. Можно предложить мучные тортильи, фаршированные цыпленком, жгучим перцем, гуака-моле – плюс горячая томатная сальса. Не всем по вкусу соленый стакан, так что можно от этого отказаться, если использовать текилу высокого качества. «Маргариты» все же требуют соли, но альтернативой этому может стать миска с суперсолеными чипсами, поставленная рядом с бокалом.

Классическая «Маргарита»

1 пригоршня морской соли

2 части серебряной текилы

1 часть свежевыжатого сока лайма

1 часть куантро или трипл-сек

Прежде всего решаем проблему с бокалом. Растолчем в ступке горсть морской соли пестиком или скалкой, потом пересыпем соль на тарелку. Намажем внешний край бокала для «Мартини» по ободку соком лайма, затем окунем его в соль, повернув так, чтобы соль прилипла к ободку (старайтесь сделать это так, чтобы соль не оказалась внутри бокала – она должна быть только снаружи, чтобы на губах ощущался взрыв соленого вкуса. Соль не должна попадать в напиток и придавать ему соленый вкус). Налейте текилу, сок лайма и куантро или трипл-сек в коктейльный шейкер, потрясите со льдом, затем вылейте в бокал и подавайте.

Дьявольская «Маргарита»

В горле текила вызывает те же ощущения, что и перец чили. Можно приготовить огненную «Маргариту», взяв маленький красный перец чили, разрезав пополам, очистив от семян и тонко нарезав. На каждую порцию потребуется половинка перца, которую кладем в коктейльный шейкер вместе с жидкими составляющими, но безо льда. Затем энергично встряхиваем пару минут. Теперь добавляем лед и продолжаем в обычном порядке. Для «Маргариты» лед-и-пламень наливаем напиток поверх дробленого льда и подаем.

Гуакамоле

1 спелый помидор

1 спелый авокадо

1 зубчик чеснока, раздавленный

2 раза быстро спрыснуть лимоном (это меньше, чем количество сока в 1/2 лимона)

1 ст. л. крем-фреш пониженной жирности соль и перец

Этой порции хватит на два или три человека. Бланшируем помидоры в горячей воде в течение 30 секунд, затем очищаем их от шкурки, режем на четверти, вычищаем семена и тонко нарезаем получившуюся мякоть. Половину авокадо освобождаем от косточки и, пользуясь ложкой, отделяем мякоть от кожицы. Мякоть нужно порубить. Добавляем к авокадо чеснок и лимонный сок и перетираем все с помощью вилки до получения однородной пасты. Смешиваем с крем-фреш и томатом; приправляем по вкусу. Сразу же подаем, поскольку авокадо на воздухе начинает темнеть.

Кофе редко освежает, за исключением тех случаев, когда он со льдом. В таком случае внезапно оказывается, что это два-в-одном: заряд кофеина и прекрасный утолитель жажды. Помимо того что может стать приятным началом теплого дня, кофе со льдом даст вам возможность испытать совсем другие вкусовые ощущения по сравнению с горячим напитком. Есть два способа приготовления: эспрессо и – снобы просто выйдут из себя – метод Nescafe. Да, представьте себе! Я никогда не пользуюсь растворимым гранулированным кофе и обычно не держу его в доме. Но для кофе со льдом приходится сделать исключение (и для тирамису, но это уже совсем другая история). Мне нравится такой кофе – это напоминание о ленивых днях в Греции, где, сидя за столиком на террасе кафе и глядя на безмятежное море, так приятно медленно потягивать через соломинку Nescafe frappe. В этом варианте растворимый кофе – как раз то, что надо. Еще нужно иметь в виду следующее: если вы никогда не кладете сахар в горячий напиток, то вкус холодного сахар только улучшает.

Способ с использованием Nescafe

Наполните высокий узкий стакан нежирным молоком, не доливая до краев 1 дюйм (2,5 см). Перелейте молоко в коктейльный шейкер или чистую пустую банку из-под варенья, добавьте одну мерную ложку Nescafe, положите одну чайную ложку без верха сахара (но, разумеется, сладость можно регулировать по вкусу). Наденьте крышку на банку или шейкер, хорошенько потрясите, пока напиток не вспенится. Положите несколько кубиков льда в стакан, налейте кофе и пейте через соломинку.

Метод для гурманов

Этим способом можно приготовить самый лучший кофе со льдом, какой мне когда-либо доводилось пробовать. Однако для этого необходимы некоторые предварительные приготовления. Приготовьте очень крепкий кофе, заварив либо в итальянской мока, либо в кофейнике. Дайте напитку охладится, налейте в лоток для льда и заморозьте. Для кофе со льдом положите пригоршню кубиков кофейного льда в пластиковый мешок, прокатайте скалкой, пересыпьте осколки в стакан, поверх налейте молоко, взятое прямо из холодильника, подсластите по вкусу, помешав ложечкой, чтобы сахар растворился.

Из всех крепких напитков, которые в ходу в нашей стране, ром реже всего пьют дома. В отличие, скажем, от джина или виски, ром явно не входит в список аристократических напитков, которые в нашем представлении достойны украшать полки буфетов и распиваться на подстриженных загородных лужайках.

Но вот если мне требуется серьезное расслабление, то ром – прекрасный помощник.

Вы можете поставить его куда-нибудь подальше – ром (пусть это даже старый выдержанный) – можно сказать, нуждается в климатической поддержке. Он творит настоящие чудеса с вашим настроением в летние и не по сезону теплые весенние и осенние дни. А вот зимой он, кажется, способен только усилить связь между нашим подавленным настроением и ползучей туманной сыростью за окном.