31 декабря. В 9.45 подразделения внутренних войск начали заход в город со стороны Ташкала. Для обеспечения качественного выполнения поставленной задачи 4-я мср произвела перегруппировку.

Приближался праздник, Новый год… Отмечали его в полку, кто как мог…

«Поздравили друг друга…»

Виталий Заврайский, командир 4-й мотострелковой роты, гвардии старший лейтенант:

– Прошла еще одна ночь, и еще одна. Наступило тридцать первое декабря. Я прибыл на КНП батальона с остальными командирами рот. Комбат поздравил нас с Новым годом, распределил своих заместителей по ротам. В мою роту был назначен начальник штаба батальона. Затем мы убыли с ним в расположение моей роты. Вечером подъехал комбат. Я, он и начальник штаба выпили по фужеру шампанского, которое передала мне жена на Новый год. Поздравили, пожелали всех благ друг другу.

Затем комбат поехал дальше, объезжать мое хозяйство – поздравлять личный состав с праздником. Вот так я встретил Новый, 2000 год – год больших перемен в моей жизни.

«Мы были сплоченным коллективом…»

Сергей Гирин, заместитель командира 2-й мотострелковой роты по воспитательной работе, лейтенант:

– Новый, 2000 год встречали около поселка Октябрьского в Старопромысловском районе. Раздобыли шампанское в полку, отметили… Запомнились здесь газовые факелы: гудит столб огня высотой с пятиэтажный дом. Пару раз ночевали около него – тепло на земле.

Новый год запомнился отставкой президента Бориса Ельцина. Наряду с бытовыми темами, разговоры в этот период, конечно, проходили о планах на будущее. Основным желанием у всех было – вернуться к родным и близким живым и невредимым. Практически каждый часто писал письма домой и с нетерпением ожидал весточки от родных. Я занимался раздачей писем бойцам и всегда радовался их огромному количеству.

Отношения между офицерами в полку были действительно товарищеские. Несмотря на то что многие были прикомандированы из других частей, мы были сплоченным коллективом. Отношение к двухгодичникам – таким, как я, – было, конечно, несколько другим, более сдержанным… Между тем кадровые офицеры закрывали глаза на невысокий профессионализм нашей когорты, понимали, что люди мы в общем-то гражданские. Однако каждый из нас к этому времени уже повысил свой уровень подготовки и немногим уступал отдельным кадровым офицерам.

«Спасибо матушке Родине…»

Юрий Чердаков, и. о. командира мотострелкового взвода, старший сержант:

– Под Новый год нам привезли первую гуманитарку. По ящику мандарин на роту, конфеты. С подарками было много писем. Запомнились письма из детсада, из Брянской области. Мы даже плакали, такие они были трогательные… Приезжает ко мне на позиции зам. командира полка по тылу: «Где командир взвода?» Докладываю, что я и. о. комвзвода. Он посмотрел на меня, о чем-то подумал, достал кульки, подал: «Это твоим солдатам, а это тебе персонально». – «Спасибо, товарищ подполковник». Там одеколон, лезвия, шоколад, какие-то конфетки, сгущенка. Выпить не было. Ну, и на том спасибо матушке Родине.

Потом ко мне приехали командиры взводов, лейтенанты из других взводов. Стали спрашивать: «Что у тебя там было? А свитер у тебя был? Нет? А шапочка была?» – «Нет». А у них все это было в подарке. Раз я не офицер, хотя и командир взвода, а только старший сержант, то зам. по тылу и не отдал мне этих вещей. Лейтенанты обалдели от такого шкурничества… Наверное, он потихоньку залез в кабину и вытащил из пакета с подарками эти вещи.

Алексей Задубровский:

– Новый год должен быть, а вокруг ни елочки… Мы стояли на высотке, а внизу располагался штаб полка, и мы увидели, что туда елки привезли. Так ребята сбегали, хоть веточки достали. В Новый год настроили одну из радиостанций на радио и в палатку провели динамик. Была музыка. На этой же частоте еще и с кем-то переговаривались, поздравляли.

«Было очень стыдно…»

Дмитрий Иванов, помощник гранатометчика 2-го мотострелкового батальона, гвардии рядовой:

– Скоро наступил Новый год, около двенадцати часов собрались всеми взводами управления батальона, нам даже стол организовали. Комбат нас поздравил, а в час ночи я уже заступил в караул. Я уснул рядом с АГСом, просыпаюсь – АГС на месте, а автомата нет. Испугался, конечно, сильно, хотя понял, что, скорее всего, кто-то из своих взял автомат, чтобы меня проучить. На следующий день – построение. Влетело мне здорово. Хорошо, что обошлось без происшествий, пока я спал. Было очень стыдно перед сослуживцами. Это происшествие оставило на душе довольно неприятный след.