— Как у поэта Леонидзе с квартирой?

— По нашим сведениям, у него большая квартира в Тбилиси, дача в Сухуми, дача в Гаграх, домик в Боржоми…

— А как у него с орденами?

— Как нам известно, недавно получил орден Ленина.

— А как с премиями?

— Лауреат Сталинской премии всех степеней.

— Так чего же ему еще от меня надо?

Идет митинг. Выходят Сталин и Берия. Сталин говорит:

— У нас в стране балшой траур — убили товарища Кирова.

— Кого убили?

Сталин:

— Убили товарища Кирова.

В зале снова:

— Кого убили?

Сталин:

— Товарищ Берия, объясни им, кого убили.

— Кого надо, того и убили.

Идет XVIII съезд партии. Сталин выступает с отчетным докладом. Вдруг в зале кто-то чихнул. Сталин прервал доклад испрашивает:

— Кто чихнул?

Все молчат. Он снова спрашивает:

— Кто чихнул?

Никто не отвечает. Он оборачивается к Берии и просит выяснить, кто же чихнул. Берия:

— Первый ряд, встать! Кто чихал? Не сознаетесь? Расстрелять! Второй ряд, встать! Кто чихал?.. — и т. д.

Вдруг из заднего ряда встает дрожащий делегат:

— Это я чихнул, товарищ Сталин…

— Будь здоров, дорогой товарищ!

Сталин (на совещании в Кремле):

— Зря вы так, товарищ Берия, у нас есть очень хорошие доктора. Взять, к примеру, профессоров.

Той же ночью их и взяли. Так начиналось «дело врачей».

Некоторых случаях можно даже найти первоисточник того или иного анекдота. Так, анекдот про знаменитую трубку Сталина (по которой, по словам Г. К. Жукова, Генштаб определял настроение вождя. Как писал полководец в своих «Воспоминаниях и размышлениях» (М., 1982), «И. В. Сталин стоял посредине комнаты и держал погасшую трубку в руках — верный признак плохого настроения») рассказал знаменитому авиаконструктору и заместителю наркома авиационной промышленности А. С. Яковлеву партийный функционер А. А. Жданов (умерший в 1948 году). Об этой истории Яковлев написал в первом издании своих мемуаров, опубликованных в 1969 году. Спустя три года вышло уже второе издание, без этой истории о пропавшей трубке.

Товарищ Сталин потерял свою знаменитую трубку. Вызывает к себе Берию и говорит:

— Товарищ Берия, у нас появился враг народа!!! Он безжалостно и нахально украл мою трубку! Его необходимо найти и уничтожить!

Через час Берия звонит и говорит:

— Товарищ Сталин, враги народа найдены! Что скажете с ними делать?

— А моя трубка нашлась, она оказалась у меня под столом!

— А у меня, товарищ Сталин, уже тридцать восемь человек из сорока арестованных признались!

— Ну, тогда немедленно продолжайте допросы оставшихся!

Другая, более короткая и динамичная версия: Сталин сообщил Берии, что у него пропала трубка. Назавтра Сталин сказал Берии, что трубка нашлась.

— А я уже арестовал восемь человек по этому делу, и все признались! — сказал Берия.

Только окончилась война. Заходит мужичок в магазин — полки пустые, даже запах продуктов выветрился. Мужичок думает вслух:

— Вот усатый черт до чего страну довел!

С двух сторон внезапно появляются два крепких парня:

— Пройдемте, гражданин.

Ведут его к Берии. Вот, мол, какие речи допускает этот враг народа. Берия мужичка без разговоров к Сталину. Доложил подробно. Сталин с трубкой ходит по кабинету и так задумчиво спрашивает:

— Дорогой товарищ, когда ви гаворыли «усатый черт», ви кого имели в выду?

— Гитлера, кого ж еще!

— А ви, Лаврэнтий Павлович?

Человек кричит на Красной площади:

— Долой тирана!

Его схватили и к Сталину. Берия спрашивает в лоб:

— Кого ты имел и виду?

— Гитлера, конечно…

А Сталин рассерженно:

— А ты, Лаврентий Павлович, кого?

Однажды Сталин спросил одного известного инженера:

— Что вы думаете о наших дорогах?

Инженер:

— Я думаю, товарищ Сталин, что скоро дороги у нас будут хорошими!

Сталин:

— А вы что думаете, товарищ Берия?

Берия:

— Я думаю, нужно его расстрелять!

Сталин:

— За что?

Берия:

— За то, что он верит в победу Германии!

К академику Варге — личному советнику Сталина по экономике — пришли трое военных.

— Вы арестованы.

Под предлогом сборов Варга вышел в кабинет и позвонил Сталину:

— За мной пришли.

— Позовите старшего по званию.

Руководитель группы доложил:

— Капитан Петров слушает.

— Товарищ капитан, покиньте квартиру академика.

— Товарищ Сталин, я исполняю приказ товарища Берии арестовать академика Варгу.

— Товарищ капитан, попросите к телефону следующего по званию.