Чадар вымученно улыбнулся, встал со стола и пробормотал:

— Очень сочувствую вашему горю. Что-то я задержался у вас, а мне пора работать…

— И давно пора, — раздался от входной двери холодный голос ведьмака. — Или мне напомнить тебе о твоих обязанностях?

Чадар испарился так быстро, будто его и не было. Я же, вздрогнув от неожиданного появления начальства, изобразила на лице усердие преданного работника и вежливо произнесла:

— Доброе утро, господин Нейр.

— Доброе. И особенно тем, как вы меня сегодня порадовали. Я позабочусь, чтобы ваша байка обошла всех моих ребят, — хмыкнул мужчина.

— Это было бы неплохо, — смущенно пробормотала я. Все-таки не ожидала, что нас кто-то услышит.

Ведьмак, уже не слушая меня, прошел через холл и направился во двор.

Может, опыт общения с мужским полом был у меня и небольшой, но за это утро я его резко расширила. Чего мне только не пришлось услышать! И кисонька, и цыпленочек, и нимфа, и солнышко, и многое другое. Назовут ли они меня так завтра, когда слухи разойдутся? А все же нет худа без добра!

Другие испытания ждали меня ближе к обеду: начали подтягиваться клиенты. Среди них были крикливые, мрачные, капризные и высокомерные, но мне особенно запомнился один невысокий невзрачный мужчина-вампир, который заявился во второй половине рабочего дня.

Зашел он в офис после обеда и, присев передо мной, флегматично произнес:

— Мне нужен господин Ош.

— Извините, но его нет. Он в отъезде, — настороженно ответила я, навидавшись за утро всякого.

— Тогда мне нужно составить договор, — сообщил мужчина.

Это вся информация? Чуть приподняв в удивлении брови, попыталась ожиданием во взгляде сподвигнуть клиента продолжить объяснения.

Увы, пришлось самой спросить:

— Какой именно?

— Мне нужно перегнать стадо крупных коров и караван из четырнадцати верблюдов.

Мои брови поползли еще выше на лоб. А в голове раздраженно билась мысль: «Мне что, по одному слову из него все вытягивать?!»

— И вам нужна охрана? — даже кивнула своим словам.

Некоторое время помолчав, мужчина все так же флегматично ответил:

— Да. Мне нужна охрана.

— Сколько человек? — прямо поинтересовалась я, устав ждать и проявлять такт и предельную вежливость. Все равно этот ее не заметит и не поймет!

— Не знаю, вам виднее, — ответил вампир, пожав плечами.

Да уж… Звать на помощь? Кого? Ведьмака я не найду, а кто еще имеет право решать такие вопросы? Пока раздумывала, продолжала расспрашивать:

— Вы раньше уже перегоняли стадо?

— Да.

И все. Разговорчивый, просто нет слов.

— И сколько тогда было охраны?

— Пять человек.

Прибавив на всякий случай еще одного, я задала новый вопрос:

— А степень подготовки бойцов?

— Вам виднее.

Не задавая больше вопросов, вписала все данные в стандартный договор и, оформив как положено, заглянула в кабинет к Людвигу Нейру. На данный момент я слишком мало знала о специфике работы, поэтому не стеснялась обращаться к ведьмаку по малейшему поводу. А на будущее отметила для себя необходимость разобраться в тонкостях работы данной отрасли и услуг, что она предоставляет. Оказывается, не все клиенты знают, чего хотят.

Проводив последнего клиента, я попрощалась с Нейром и часто навещающей меня сегодня Хойтой, которая весь день помогала гонять «петушков» от моего стола, и направилась домой. Несмотря на усталость и слабость (из-за экономии средств я пока не тратилась на кровь, хотя надо бы — слабость нарастает), я чувствовала удовлетворение от прошедшего дня. Я со всем справилась: с клиентами, с бумагами и с мужским вниманием. Уф-ф, аж горжусь собой!

Завершив повседневные домашние дела, легла спать. Среди ночи меня разбудил странный шорох, вызвавший внутри неприятный холодок страха. Пару минут так и лежала, напряженно прислушиваясь к ночной тишине в доме. Вот опять! Шорох неподалеку.

Вечером я придвинула к кровати, чтобы поужинать, низкий небольшой столик. Потом им же воспользовалась, когда читала прихваченные с работы новостные листки и инструкции. Убирать после ужина грязные тарелки, так любезно по-соседски подаренные мне госпожой Сейтой, было лень, устала очень, а сейчас там что-то шуршало.

Трясущимися руками, стараясь не делать резких движений, зажгла возле кровати свечу, она осветила тусклым пламенем комнату и представила ночного непрошеного гостя во всей красе. Мышь!

Мой вопль слышали, наверное, во всей округе. Вот такая я трусливая вампирка — совсем не хищник, как думают некоторые. Мышь, бросив недоеденный кусочек хлеба, заметалась по столу, свалилась на пол, и метания продолжились уже там. Я за это время успела зажечь еще пару свечей, чуть приглушить свои вопли и, уже просто повизгивая, тупо наблюдала, как оглушенная мышь носится по полу, тыкаясь в стены и мебель. Под конец грызун добрался до окна и начал пытаться выбраться из моей комнаты, подпрыгивая и долбясь головой о подоконник. Наблюдая за его бессмысленными хаотичными действиями, я наконец замолчала, хлопая глазами и даже уже жалея беднягу. Так и голову проломить можно!