Вымученно улыбнулась и, прижимаясь к нему почти вплотную, протиснулась в холл. Почему-то в этот раз Ош уступать мне проход не торопился…

Вскоре пришел Людвиг, а потом в контору к начальству гуськом потянулись наемники. Еще приходили незнакомые мужики и сразу спрашивали Оша или Нейра. Уже после третьего подобного посетителя меня просветили, что это — осведомители и информаторы.

Ош обещал выяснить, кто стоит за нападением на него, и он держал свое слово.

При виде некоторых типов, смахивающих на бандитов с большой дороги, меня невольно передергивало, но я неизменно вежливо им улыбалась и с прямой, как палка, спиной провожала в кабинет к начальству.

— Послушай, Ош, мы давно знаем друг друга. Я обязан тебе, а ты, смею надеяться, мне. Поверь, ничего подобного не шелестело среди наших. На тебя зуб имеют немногие личности, да и то отморозки полные. Но, сам понимаешь, у тебя такое дело… И всякое может быть. Думаю, это твои конкуренты, а у них свои наемники имеются, и нанимать чужаков со стороны им смысла нет. А вообще по Гирее в последнее время странные слухи ходят. Говорят, сектанты какие-то появились… — услышала я голос одного из загадочных посетителей, когда вносила в кабинет поднос с чаем.

Как мне шепнула пронырливая всезнайка Хойта, это Орус — глава гильдии воров Гиреи. Для него и чай попросили приготовить, и булочки сбегать в соседнюю булочную купить, и сластей разных. Оказывается, главный вор Гиреи — известный сластена.

— Меня сектанты не интересуют. В моем случае явный заказ наемников-убийц. Я знаю, что анимишки под крылом Мейноса работают, а он, как я слышал, твой враг. На меня напали двое вампиров, так что если у тебя есть возможность выяснить, под Мейносом они или залетные, буду должен, — негромко, спокойно, но настойчиво выразил свою завуалированную просьбу Ош.

— Зато мне любопытно, что за слухи. И какие сектанты? — вклинился в разговор Людвиг, сидевший в третьем кресле.

— Да так, всякое болтают! Этих чудиков и раньше хватало — извращенцы, поклонники черной магии, но эти вроде другие. Ну, так поговаривают…

Я подошла со стороны Сайлара и начала составлять на стол чашки и тарелочки с вкусностями. Сама же бросила мимолетный взгляд на старого толстого чадара, который сидел в кресле напротив и пристально меня рассматривал.

Орус огромной тушей развалился в кресле, а я никак не могла понять, как он с такими габаритами своим ремеслом раньше занимался: ведь весьма примечательная личность, а при его профессии это очень большая проблема.

— Твоя красотуля? — кивнув на меня, спросил с усмешкой старый вор, наблюдая за тем, как севар помогает мне расставлять посуду.

После этого вопроса моя рука замерла, так и не успев поставить на стол вазочку с конфетами. Ош осторожно забрал ее из моих пальцев, на мгновение согрев их своим теплом, поставил на стол и жестом отпустил меня.

Уже выходя из кабинета, я услышала его короткий и довольно жесткий ответ:

— Моя! Так что предупреди своих: тронут — закопаю!

Закрыв дверь, я прислонилась к стене рядом и прижала к себе поднос. Мне казалось, только он способен не дать моему сердцу выпрыгнуть из груди. В ушах все еще звучало сказанное Ошем слово — «Моя!».

Спустя минуту я смогла успокоиться, а вслед за этим пришли сомнения и черные мысли. Ведь его ответ можно расценить и как элементарную заботу о сотруднике и вообще новичке в Гирее.

Предупредить мелких воришек, чтобы меня ненароком не ограбили, — это вполне в духе благородного Оша. А может, дело еще хуже и он действительно считает себя обязанным мне за спасение? Тогда все очень грустно и плохо.

Мои внутренние метания прервали. Трое мужчин вышли из кабинета, направляясь к выходу. На улице толстяка ожидала охрана из трех всадников и двуколка, запряженная красивыми статными белоснежными скакунами.

Старый вор любил не только сладости, но и помпезность и всеобщее внимание. Зеваки уже толпились на тротуаре, с любопытством карауля торжественный выход негласного «короля улиц».

Орус, ухмыляясь, снова окинул меня оценивающим взглядом, а потом заставил вновь вспыхнуть смущением и возмущением одновременно.

— Э-эх, хороша девка! Ты же не любишь анимишек, Ош. Почему эта?

— Ты ступаешь по тонкому льду, несмотря на нашу старинную дружбу, — мрачно предупредил вора Сайлар.

— Сердцу не прикажешь, — быстро и дипломатично добавил Людвиг, желая предупредить возможные неприятные последствия.

Чадар усмехнулся, кивнул и, ковыляя, удалился радовать собравшихся зевак. И Орус их ожидания явно оправдал: по ступеням спускался так, словно оставил в нашей конторе лет сто, не меньше. Безразличный ко всему и всем, легко запрыгнул в двуколку, вокруг него тут же засуетилась его охрана, а потом вся эта кавалькада сорвалась с места и понеслась по улице.

— Позер! — беззлобно процедил Ош.

— А что, ему на старости лет развлечься нельзя? Будь к нему снисходительным, говорят, он в юности циркачом был, — весело заметил Людвиг, посмотрев на друга.