Я волновалась! Ош оставил меня лишь на минутку, отойдя к метрдотелю ресторана, в который мы пришли. «Золотой Кубок» оказался небольшим, но весьма приятным местечком в уже привычном для меня южном стиле, когда высокие большие окна во всю стену открывают вид на тихую улочку и снующих мимо прохожих. Снаружи под деревянным навесом тоже стояли столики, наполовину скрытые завесой зеленого плюща.

Мы решили разместиться внутри ресторана, тут свет был приглушен и обстановка казалась более интимной.

В ожидании, пока нас проводят к столику, невольно волнуясь, потерла ладошки и мельком бросила взгляд в зеркало напротив.

После обеда я успела забежать домой и переодеться в свое третье, и пока последнее, платье. Серо-розовый шелк струился до щиколоток, а благодаря нижней хлопковой юбке платье казалось пышным. Закрытое спереди, оно довольно сильно открывало спину. Из украшений я надела длинные золотые серьги с аметистами, а на шею цепочку, что декоративным узелком спускалась на грудь. Пусть они недорогие, но зато изящные и красивые.

— Ну что, пошли? Наш столик в самом темном углу, как я и просил, — с веселой ухмылкой «напугал» меня Ош.

— Ты хочешь меня напугать или соблазнить? — игриво спросила я.

— И то и другое, — тихо ответил мой любимый севар, ведя меня вслед за метрдотелем между столиками.

— Я понимаю насчет соблазнить, но зачем пугать? — изумленно поинтересовалась у него.

— Одно другому не мешает, милая. Ты, когда пугаешься, так доверчиво жмешься ко мне… Разрешаешь трогать, касаться… Так что это поможет мне в твоем соблазнении, — честно, хотя и с хитрой ухмылкой ответил Ош.

Я даже приостановилась на мгновение от удивления. А потом, заглянув в болотные смеющиеся глаза своего мужчины, сама тихо рассмеялась.

— Ты великий интриган, Сай!

— Ты мне льстишь, маленькая хищница, но мне приятно.

Уже через мгновение нас подвели к круглому столику, находящемуся в нише, задрапированной красным бархатом.

Усевшись, я обвела ее взглядом и невольно поморщилась.

— Тебя что-то здесь не устраивает? Не нравится? — тут же среагировал Ош.

Сначала покачала головой отрицательно, а потом решила пояснить:

— Нет-нет, все хорошо. Просто у меня с красным цветом связаны не очень радостные воспоминания.

Ош жестом отпустил метрдотеля, а сам попросил:

— Расскажи мне!

— Да ничего такого ужасного или страшного, если ты об этом. Просто мой папа — жуткий приверженец старых вампирских традиций. И весь наш дом был отделан в красном цвете различных тонов. Это утомляет и раздражает, поэтому я его теперь терпеть не могу.

— Хочешь, можем пересесть в другое место? — предложил Ош, положив свою широкую жесткую ладонь на мою руку, лежащую на столе.

Мне стало очень приятно от осознания важности для него моего мнения, моего комфорта.

— Нет, здесь хорошо. Но спасибо за заботу, — ответила с улыбкой своему севару.

К нам подошел официант, предложил меню, и мы ненадолго отвлеклись от разговора.

К сожалению, крови в меню не было. А жажда уже давала о себе знать.

Мы сделали заказ, и стоило официанту уйти, как я неожиданно даже для себя спросила:

— Сай, почему ты так не любишь вампиров? Потому что мы кровь пьем?

Ош откинулся на спинку стула, разглядывая меня, а потом все же ответил:

— В свое время я служил в Дозоре, и моим напарником был вампир — Эниас. В большинстве случаев защищающими являются ведьмаки, учитывая их способность напитывать все магией, но бывает, что берут и вампиров. Если у вампира сильные способности к проклятьям, это помогает в драке с тварями.

Севар замолчал, словно вернувшись в прошлое, и даже голову опустил. Я же сидела как мышка и, затаив дыхание, ждала продолжения рассказа.

— Эниас особой храбростью не отличался, но я почему-то был уверен, что он всегда прикроет мою спину, ведь мы несколько лет были в паре и через многое прошли. А потом я выяснил, что мой напарник — наркоман. И чем больше времени проходило, тем сильнее становилась его зависимость. Он часто тайком ото всех посещал один закрытый клуб, где наркоманам-вампирам наливали щедро сдобренную галлюциногенами кровь. Побочный эффект от такого снадобья — повышенное потребление самой крови. Так организм восстанавливается после эмоциональной встряски от наркотиков.