– Ты чего? Что-то случилось?

– А? – Соня будто очнулась, растерянно посмотрела на маму, потом перевела взгляд на Наташу. – А, нет. Все нормально.

– Что там, на улице? – спросила Наташа.

– Туман… – вяло ответила Соня.

– Ты, вообще, на улице-то была? – хихикнула Наташа.

Соня обернулась и посмотрела в окно. Туман рассеялся, как будто его и не было.

– Ну да… я хотела сказать, что был туман, а потом он прошел… Я что-то устала… пойду полежу немножко… – Соня ушла в спальню, легла на кровать и закрыла глаза. Она, и правда, очень устала.

На следующий день, все еще чувствуя себя разбитой, Соня пошла к Маргарите Тихоновне. Та встретила ее с радостной улыбкой, но, когда Соня подошла ближе, улыбка сошла с ее губ. Старушка взяла Соню за руку и внимательно посмотрела ей в лицо.

– Что случилось?

Соня ничего не ответила, а только вздохнула и быстро-быстро заморгала, прогоняя набежавшую слезу.

– Ну-ка, ну-ка, пойдем, – засуетилась Маргарита Тихоновна и повела ее в дом, – присаживайся. Я сейчас чаю заварю, он успокаивает… Рассказывай.

Соня еще раз вздохнула и начала свой рассказ. Она рассказала Маргарите Тихоновне обо всем, что происходило с ней в Царстве Тьмы. Про Страшилу, про Кхарунду, про то, как Соня стала королевой, а потом выяснилось, что король – Страшила. И наконец, про вчерашнее происшествие, про заклинание, про гибель всех жителей Царства Тьмы, и Страшилы в том числе, и про тень, которая так мучительно отделилась от нее.

Маргарита Тихоновна внимательно слушала, она то хмурилась, то, волнуясь, брала Соню за руку. Когда Соня закончила свой рассказ, Маргарита Тихоновна вдруг сказала:

– Ты знаешь, что произошло? Эта черная тень… Твой друг Страшила снял с тебя проклятие темной крови. Он прочел заклинание, и темная сила отпустила тебя. Ты снова прежняя!

– Я не думала, что за это должна быть такая цена…

– Никто не думал. И никто не знал способа, как тебе избавиться от проклятия. Это вышло случайно. Не вини себя в том, что Страшила пожертвовал собой. Это было его решение. И он поступил как настоящий король.

– Может быть, есть какое-нибудь обратное заклинание?

– Если и есть заклинание, которое освободит Страшилу, то вместе с ним освободятся все остальные демоны, а значит, и Кхарунда. Нет, этого нельзя допустить. Кхарунда вместе со своими пособниками очень опасна. И не переживай. Ведь Страшила же не навсегда пропал, а на сто лет. Через сто лет они все очнутся, и, как знать, может быть, тогда какая-нибудь твоя правнучка, которая унаследует ваш родовой дар, встретится со Страшилой, – сказала Маргарита Тихоновна, улыбнувшись, но Соню почему-то не успокоили эти ее слова.

– Да, про дар еще хотела сказать, – вдруг вспомнила Соня. – Я как-то странно себя чувствую… Не пойму… Я не смогла вчера переместиться в пространстве… да и шкаф сдвинула с большим трудом… Боюсь, что я ослабла… Как будто вместе с той тенью из меня ушло еще что-то.

Маргарита Тихоновна нахмурилась, помолчала немного, потом быстро оторвала кусок от газеты, небрежно скомкала его и бросила на блюдце.

– Поджигай! – скомандовала она.

Это было простейшее колдовство, Соня много раз его повторяла, и оно давалось ей с легкостью. Она пристально посмотрела на скомканную бумажку – щелчок, словно кто-то щелкнул выключателем, как когда-то она читала в «Пособии для юной ведьмы», и… ничего… Соня подняла глаза на Маргариту Тихоновну и жалобно прошептала:

– Не могу…

– М-да… Похоже, ты потеряла силу.

– Навсегда?

– Я не знаю. Не припомню, чтоб такое раньше случалось с какой-нибудь ведьмой.

– То есть сейчас я обыкновенный человек?

– Получается, что так.

Соня не знала, радоваться этому или огорчаться. Помнится, она одно время тяготилась этим даром и мечтала стать обычным человеком, а сейчас растерялась. Она так долго привыкала жить со своим даром, а теперь ей придется учиться жить без него…

Наступил день отъезда. Вещи все были собраны и уложены в сумки. Это самое утомительное – сидеть и ждать. Ничем серьезным уже не заняться, потому что времени до отъезда слишком мало, но и к поезду идти еще рано, потому что времени до него слишком много.

– Ты со всеми уже попрощалась? – спросила мама.

– С Маргаритой Тихоновной, – ответила Соня.

– А с Ваней? До следующего лета теперь не увидитесь.

– Если надо будет, то сам придет. Может, он не хочет. Чего я буду навязываться со своими прощаниями? – буркнула Соня и невольно бросила грустный взгляд на окно. Хоть она и ворчала, но с утра высматривала его на улице, а он так и не шел.