Отношение к мне опять неуловимо изменилось. Еще недавно я была всего лишь женой наследника престола, может быть с недавних пор одна из команды княгини, с нашими непонятными женскими делами до которых мужчинам по большому счету дела нет. Этакая экзотическая птица, вроде бы уже почти своя, но на самом деле еще чужая и непонятная.

А теперь… все-таки орки очень уважают некий загадочный воинский дух. По их понятиям не выучка, в конце концов, сражаться может и полный неумеха, и не храбрость, бояться не стыдно, главное не становиться при этом беспомощной жертвой. В общем, толком объяснить, что такое этот самый воинский дух мне никто не смог, но то что он во мне есть сошлись все. В конце концов мы с Ариль фактически вдвоем отбили нападение на кибитку, остальные женщины выступали больше как поддержка, много ли навоюешь с одним кинжалов против нескольких хищников? Надо кстати княгине намекнуть что впредь в подобное путешествие для женщин надо брать что-то вроде моего арбалета.

В общем, меня, как и Ариль признали в своеобразном воинском братстве. Ну, с Ариль-то все понятно, она боевой маг, а чего ждать от меня никто не знал, мало ли что там Раш говорил, лично все видели только мой поединок Ашамель.

Теперь со мной общались, а не обходили стороной не стремясь даже перекинуться парой слов. Меня такое положение вещей ничуть не смущало, сама с незнакомыми мужчинами общаться не стремилась, да и думала, что никто не хочет раздражать Раша, потому и держаться на расстоянии. В каком-то смысле так на самом деле и было, однако с собратом воином правила общения касающиеся замужних женщин слегка упрощаются. На том основании что я, прежде всего боевой товарищ с которым сражались бок о бок, а уж потом женщина.

Но надо сказать все было очень пристойно. Я имею в виду общение общением, но никаких попыток флирта или упаси боги непристойных намеков. Разговаривали со мной исключительно вежливо, на вопросы охотно отвечали, особенно, что касалось воинских умений или жизни в степи. Но не более того.

Поражаюсь способности этих мужчин идеально держать дистанцию. Тем не менее, если забыть о печальный повод, изменение отношений меня радовало. Я все больше чувствовала себя среди орков как дома, хотя если уж совсем честно, то значительно лучше чем дома. И меня даже всяческие опасности практически не смущают. Еще ночью нас всех чуть не съели, а спустя почти сутки обычные бытовые проблемы занимают меня гораздо больше.

Вообще этот мир меня меняет, не знаю в лучшую или в худшую сторону, но меняет. В моей жизни никогда раньше не было столько опасностей, мне не приходилось стрелять в людей, не приходилось думать о том, что наличие оружия поубойней под рукой жизненная необходимость. В Империи, за мою незаконную деятельность в случае поимки грозила максимум каторга, а гораздо вероятней лишение всего имущества и ссылка. Только последнее дело, в которое я вляпалась по самые уши, могло грозить и смертной казнью. Это было приключение, уже давно не ради денег, а ради адреналина, почти как альпинизм. Ну и чтобы утереть нос всем своим недоброжелателям, на них заказы я всегда брала особенно охотно, благо таких было много, чуть ли не вся аристократия. Здесь же жизненно необходимо метко стрелять, не задумываясь, и убивать, тоже не задумываясь. Кажется, у меня это неплохо получается. Это должно беспокоить? Должно, но почему-то не очень.

Нам пришлось задержаться на одном месте на несколько дней. В основном из-за Ишен. Тяжело раненых у нас было несколько, но остальные явно были более — менее стабильны. А вот Ишен… честно говоря все думали что она не доживет до вечера первого дня. Однако каким-то чудом женщина была еще жива, вот только пытка транспортировки она точно может и не пережить. Реанемобиля у нас тут нет, а кибитка или телега… ну понятно, в общем.

Ариль и ученик шамана устроили консилиум и пришли к выводу, что надо подождать хотя бы три дня, к тому времени им совместными усилиями либо удастся стабилизировать ее состояние, либо Ишен все-таки умрет. Ишен было жаль, я мало с ней общалась, очень замкнутая и неразговорчивая женщина, она кажется, даже с подругами не часто разговаривала, но все равно видеть ее в таком состоянии было жутко. Орки к счастью довольно живучие, есть все-таки некоторые шансы, что она выживет. Вот только непонятно лечит здешняя магия подобные повреждения, вряд ли Ишен захочет на всю жизнь остаться изуродованной калекой. Впрочем, всегда можно что-то придумать, в Империи опять же и не такое лечат. Наверное, и орчанку тоже вылечат.

Первая же ночевка выдалась довольно нервной, как и ожидалось такое количество крови и мертвых тел привлекло много хищников. Визг и рычание беспокоили нас до самого утра. Раш, правда, посоветовал не слишком обращать внимание. Никакой нормальный хищник не станет охотиться на опасную и огрызающуюся добычу, когда вокруг и так разбросанно много халявной еды. А эршей в ближайших окрестностях больше не осталось, главное просто держаться от всего этого зверья подальше. Но спала я очень беспокойно.

Утром, видимо от недосыпа, в сонный мозг вдруг пришла мысль что серьгу переводчик у меня забрали уже давно, а языковых проблем я не испытываю, уже даже и мат понимаю. Почему-то до сих пор этого совсем не замечала.

Поразительная скорость обучения, не припомню за собой таких выдающихся языковых способностей, наверняка тот самый амулет — переводчик поспособствовал. Наши технические штучки на такое не способны. Существует, конечно, такая вещь как ментальное обучение, знания записываются прямо в мозг по средством громоздкой и сложной машины. Но широкой популярности этот метод не обрел, тому, кто рискнет им воспользоваться, гарантированы сильные головные боли пока знания не будут усвоены. Усваиваются они естественно практическим путем. А магия, очевидно, позволяет делать это гораздо проще. Надо бы еще несколько здешних языков выучить.

К утру третьего дня Ишен умерла. Для всех это стало неожиданностью, казалось уже — выкарабкается. Ариль и шаман уже осторожно давали умеренно оптимистичные прогнозы. И вдруг. Мне кажется даже ночное нападение и гибель товарищей на всех подействовало не так угнетающе как смерть Ишен. Даже мне было тяжело, хотя я ее почти и не знала, а уж княгиня с подругами… они много лет друг друга знали, не просто подруги, единомышленницы. Мне трудно понять, как больно терять такого человека, я одиночка, и просто подруг-то со школьных времен не было, но смотреть на них было больно.