— О чем задумалась? О превратностях злодейки судьбы? — услышала Полина голос Майкла, который с большой чашкой в руке стоял на пороге комнаты, где раньше находилась кухня для сотрудников. — Кофе будешь?

— Буду, — сказала Полина. — В том, что с нами произошло, я не вижу никакого злого рока. Все сделали люди.

— Раз ты ударилась в философию, значит, пришла в себя, — Майкл исчез в кухне, вскоре вернулся с еще одной чашкой. — Только что заварил, — отчитался он и указал подбородком на букет роз, который Полина принесла в офис. — Для меня?

— Для Тони. Где она?

— Скоро будет, — пообещал Майкл. — Идем в мой кабинет. Как-то неловко разговаривать здесь, в пустоте.

Полина направилась следом, положила цветы на стол и обернулась в поисках вазы.

— Ты же знаешь, я не люблю цветы, — сказал Майкл. — Поищи в кухне, может, найдешь, куда поставить этот веник.

— Тоне понравится, — нахмурилась Полина, почувствовав раздражение в голосе брата. — Я в чем-то провинилась перед тобой? Поэтому ты так груб?

— Все в порядке, — Майкл поставил чашки с кофе на стол и, подойдя к Полине, обнял ее. — Прости, сорвался на тебе из-за новых неприятностей. Казалось бы, все плохое уже случилось, однако… Налоговое управление проверяет наши счета.

— Нам стоит чего-то опасаться?

— Двойную бухгалтерию мы не вели. Все предельно чисто, следовательно, волноваться нет причин. И все же мне неспокойно.

Полина удрученно посмотрела на брата, который, как и все остальные члены ее семьи, за последнее время перенес слишком много потрясений, что сказалось на нем внешне. Майкл заметно похудел и постарел. Он был старше ее всего на семь лет, но сейчас выглядел не цветущим сорокалетним мужчиной, а изможденным дядькой среднего возраста. Морщинки вокруг глаз стали заметными даже тогда, когда Майкл не улыбался. Уголки губ опустились, щеки впали и уже не были идеально выбриты, как раньше. Легкая, слегка серебристая щетина теперь покрывала его подбородок, «накидывая» еще пару лет сверху. В остальном же Майкл остался безупречным. Дорогой темно-синий костюм идеально сидел на его тонкой фигуре, ни одной складки на сгибе локтей или брюках, словно он только что надел его. Элегантная рубашка, свежий парфюм, изящные туфли — господин Фрейман даже сейчас, когда все вокруг рушилось, наверняка находил время для посещения салона, уж очень ухоженными выглядели его волосы и руки.

— Может, поужинаешь сегодня с нами? — предложил он и пояснил: — Со мной и Тоней.

— Днем улетаю в Париж.

— Ясно, — вздохнул Майкл. — Как поживает Сафонов?

— Сама не знаю, — Полина пожала плечами и присела на диван у стены. — Вечно занят, что-то или кого-то ищет. Мне, в общем, не отчитывается. Рождество и Новый год встречу с ним. Ты, надеюсь, не станешь возражать? Подарков для вас у меня все равно нет.

— Ты уже большая и можешь поступать, как считаешь нужным.

Майкл обошел стол и устроился в кресле, напомнив Полине прежние времена, когда он, сосредоточенный и важный, управлял огромной компанией из этого кабинета. Ей стало грустно, но больше опечалила не утрата «VIP-life», а невозможность вернуть те дни, когда они пили кофе здесь втроем. Ссоры, примирения, радость, обмен подарками, упреки и претензии, поцелуи и объятия, смех и взаимные издевки, признания — вот чем были наполнены отношения Полины с братьями. В этой комнате произошло много событий, о которых было приятно вспоминать и одновременно грустно.

— Мне его тоже не хватает, — сказал Майкл, догадавшись, отчего сестра вдруг замолчала. — Знаешь, порой я испытывал ревность, глядя на вас, таких веселых, близких. В те минуты мне казалось, что я лишний.

— Так и было, — неудачно пошутила Полина и скривилась, заметив горькую улыбку, тронувшую губы Майкла.

— Постоянные секреты, шутки, понятные только вам двоим, совместный отдых…

— Ты был женат, поэтому мы не приглашали тебя составить компанию. Но ты не прав, считая, что мы сторонились тебя. — Она подошла к брату и, как маленькая девочка, села ему на колени. — Впрочем, сторонились, потому что боялись. Ты же такой безупречный и благородный, в отличие от нас с Алексом.

— Жаль, что я не был таким же «легким», как вы, — Майкл дотронулся лбом до ее плеча и тихо рассмеялся. — Слишком скучно жил из-за своей правильности и многое упустил. Всегда и всему придавал чересчур серьезное значение. В итоге оказалось, что те вещи, которые меня заботили, ничего не стоят. А то, что действительно было важным, казалось мелким и поверхностным.

— Миш, — ласково, как в далеком детстве, позвала Полина брата, — у меня не осталось никого ближе тебя.

— А как же Сафонов?

— Я, конечно, люблю его, даже после всего того, что он сделал. Но Роман мне не принадлежит и, если решит уйти, я не стану его удерживать.

— А я, значит, к тебе привязан? — усмехнулся Майкл, с нежностью посмотрев на смутившуюся Полину.

— До конца жизни. Я понимаю, что занимаю в твоем мире далеко не главное место. У тебя есть сын, Тоня, Марк и Ребекка. Но все же надеюсь, что ты во мне хотя бы немного нуждаешься. Не так, как я в тебе… — простонала Полина, отвернувшись, чтобы не показывать набежавшие на глаза слезы.

— Глупая истеричка, — Майкл заставил ее посмотреть на себя и вытер мокрые щеки. — Ты ведь знаешь, как сильно я тебя люблю.

— В первый раз ты сказал об этом, — всхлипнула Полина. — Сопливая сцена, да?

— Противная. Ненавижу, когда ты вынуждаешь меня делать громкие признания.

— Поц, — Полина поцеловала его и поднялась. — Мне пора. Жаль, что не удалось увидеть Тоню. — Она, подхватив сумочку, направилась к двери, но у порога обернулась. — Как считаешь, еще есть возможность вернуться?