«Значит, Призрак все же помог! Дал какой-то шанс! – подумал Виктор, слушая четкий доклад боцмана. – И этот шанс время! Надо действовать!» – прервал Петровича на полуфразе, потянул его за руку подальше от машин, чтобы не услышали остальные, лихорадочно соображая, как построить разговор. – Петрович, – начал он жестко, – все объяснения потом и только тебе, а сейчас необходимо действовать без промедления! Поэтому делай все, что буду приказывать без вопросов! – заметив некоторое удивление на лице боцмана, сменившееся угрюмой задумчивостью. – «Боцман все понял! Понял, что это не было сном! Лишь бы не расклеился! – подумал Виктор, наблюдая за сменой выражения на его лице. – Хотя вряд ли, не тот человек, чтобы уйти надолго в переживания в такой ситуации!»

Петрович внимательно посмотрел на Виктора, потом проговорил медленно, особенным голосом, в котором слышалась прощальная нотка:

– Идет, Виктор!

– Петрович! – у Виктора сжалось сердце, он встряхнул его за плечи. – Петрович, это не вещий сон! У нас ВСЕ будет по-другому! У нас все будет хорошо! Ты веришь мне?

– Верю! – выдохнул он шепотом после длинной паузы. – Теперь, когда понял, что все это было – верю!

– Так МОГЛО быть, но так не будет!

– Да, так не будет! – как эхо повторил он, встряхнул головой, отгоняя жуткое наваждение, и продолжил уже своим обычным голосом. – Командуй, Виктор! Время пошло!

– Обследуй кладбище и часовню. Выбери место для стоянки наших машин, чтобы ни с озера, ни с дороги их не было видно! Я поставлю задачу остальным и приду в часовню. У нас фора в один час, понятно!?

– Так точно!

Повеселевший Петрович четко развернулся и пошел в сторону кладбища.

Виктор подошел ко второй машине, возле которой увидел Алексея и Наташу. Вид девушки поразил: черты лица обострились, глаза сделались еще выразительнее, потемнели; из них исчезли шаловливость и легкое кокетство, они наполнились ожиданием неотвратимой беды, безысходностью. Обворожительная улыбка стерлась с ярких губ, и они выделялись на бледном лице серой полоской. «Наташа уже подчинилась РОКУ! Она безропотно ждет развязки! Она же такое пережила!» – понял состояние девушки Виктор, и ему стало страшно, посмотрел на Алексея, прижимающего к себе Наташу – парень тоже выглядел не очень, но было видно, что не сломлен, или не придает значения кошмарному сну. Из кабины высунулся Тимур, его смуглое лицо ни о чем не говорило, хотя выражение глаз стало другим, чем обычно.

– Нехорошее это место! – Виктор болезненно сморщился и потер лоб, он старался не изменять своей обычной манере разговора и внимательно следил за настроением друзей. – Голова просто раскалывается, и сон дурацкий какой-то снился. Видимо геопатогенная зона рядом! – постарался он подвести под жуткий сон научную базу. Ему было безумно жалко хрупкую девушку, на долю которой досталась самая изуверская часть этого кошмарного сна-яви.

– И тебе? – с каким-то облегчением спросил Алексей, обнадеживающе посмотрел на сжавшуюся в комочек девушку. – Как, ты?

Наташа слабо дернула плечом, и ничего не ответила, но Виктор заметил, что ее глаза влажно блеснули.

– Что, друзья, давайте переберемся подальше от этого места! – сказал он.

– Виктор! – вмешался Тимур. – Я видел два блика от ветровых стекол машин!

– Ну, и!? – сердце тревожно екнуло, кошмар стремительно приближался, грозя стать реальностью.

– Думаю, через полчаса – час они будут здесь.

– Если двинуться им навстречу и свернуть с дороги на восток?

– Мой друг, говорил, что там множество балок и можно проехать только верхом.

– Тогда готовьте машины, запаситесь по максимуму водой из колодца! Скоро уезжаем! Я пойду к Петровичу, он что-то интересное обнаружил! – замотивировал свой уход Виктор. – Минут через пятнадцать вернемся!

Перед тем как уйти к часовне, Виктор наведался в дом на окраине поселка, залез на осевшую от времени стену, поднес к глазам бинокль. Нашел нужный холм, но сейчас никакого каравана к нему не приближалось. Бросил короткий взгляд на часы, еще рано. Перевел взгляд на озеро – везде чистая водная гладь. Скользнул взором по берегу, наткнулся на болото, под берегом у поселка, некогда бывшим крохотной бухтой. «Бухта? – удивился он. – Откуда же я знаю об этом?» – вспомнил о старой карте особого отряда по борьбе с басмачеством, и в голове мелькнула догадка. Достал свернутый лист, сравнил с действительностью – да, в те времена это была крохотная бухта. Бухта, в которую могли заходить небольшие суда! Посмотрел на часы – время стремительно приближало их к роковой черте. «Нет! На этот раз я не дам перейти эту черту никому из друзей! – решил он, но сомнение все же оставалось. – А решение загадки придется отложить на будущее, если оно у нас состоится!»

Петрович ждал его в часовне. Выглядел он как обычно. Ничего не объясняя, Виктор ударил в плиты пола подобранным по пути железным прутом, бывший боцман тем временем, начал докладывать результаты своей разведки, с легким недоумением наблюдая за товарищем, но через секунду выражение его глаз изменилось, – он вспомнил!

– …Между последним домом поселка и кладбищем промежуток метром тридцать пологого склона до берега озера. Территория кладбища заканчивается обрывом в метра два – три в сторону озера, далее, до воды песчаная полоса метров десять. Машины можно спрятать на склоне, перед выездом на песчаную полосу. С воды заметить будет очень трудно…

– Петрович, иди к машинам и перегони их в выбранное место, разверни, чтобы можно было быстро выехать на дорогу, замаскируй по возможности, потом идите сюда! Да, сними с них тенты и слей бензин в одну машину, во второй оставь километров на двадцать, и убери из нее все вещи, которые как-то можно будет связать с нами! – приказал Виктор, налегая на металлический стержень и выворачивая плиту пола.

Бывший боцман ушел…

– Мы с Петровичем выйдем и постараемся устроить засаду, любому, кто сунется на кладбище! Вы занимаете позицию здесь, в крайнем случае, около часовни и по нашему знаку, или если нас сильно прижмут, прикроете отход огнем! Конечно, лучше себя не раскрывать как можно дольше, и, если позволит ситуация, в нужный момент ударить с тыла, но это как сложится! – приказал Виктор, когда они привели обнаруженное в часовне оружие в порядок. Несколькими минутами ранее вернулся направленный в дозор на южную оконечность поселка Тимур и доложил о появлении конной группы бандитов. Виктор оглядел друзей. – Вопросы есть?