– А для начала… – Ветас шагнул из кухни в коридор, придержав дверь ногой, и приказал: – Приведите ее сюда.

Из коридора донесся женский крик, словно рев разъяренной дикой кошки. После недолгой борьбы двое телохранителей Ветаса втолкнули в комнату женщину лет сорока. Ее фигура несколько оплыла после многократных родов, кожа высохла от тяжелой работы, но не от жгучего солнца. Темные вьющиеся волосы были собраны в хвост на затылке. Судя по кругам под глазами, в последнее время она плохо спала.

Увидев Нилу и Жакоба, женщина остановилась.

– Где мой сын? – крикнула она, обернувшись к Ветасу.

– В подвале. Ему не сделают ничего плохого, пока вы помогаете мне.

– Лжец!

На лице Ветаса появилась снисходительная усмешка.

– Нила, Жакоб, это Фей. Она не совсем здорова, и поэтому за ней нужно присматривать, чтобы она не навредила сама себе. Жакоб, она будет жить в твоей комнате. Ты ведь поможешь заботиться о ней, правда, мой мальчик?

Ребенок с серьезным видом кивнул.

– Вот и молодец.

– Я убью тебя, – прошипела Фей Ветасу.

Он подошел к ней и шепнул что-то на ухо. Она застыла, лицо ее внезапно побелело.

– Нила, Фей возьмет на себя ваши обязанности, – объявил Ветас. – Теперь она будет стирать и ухаживать за Жакобом.

Нила посмотрела в лицо Фей и почувствовала, как внутри все сжалось от страха.

– А я?

Ей было прекрасно известно, как этот человек обходится с теми, кто ему больше не нужен. Она все еще помнила сиделку Жакоба – ту самую, что погибла, отказавшись выполнять приказы Ветаса.

Он подошел к Ниле, взял ее за подбородок и повернул голову девушки сначала в одну сторону, затем в другую. Потом просунул большой палец ей в рот, чтобы осмотреть зубы, и Нила едва сдержала желание укусить его. Ветас отстранился и вытер руки кухонным полотенцем, словно только что прикоснулся к домашнему животному.

– Ваши ладони почти не огрубели от стирки. На удивление мало, откровенно говоря. Утром я дам вам лосьон, и вы будете пользоваться им каждый день. Очень скоро ваши руки станут мягкими, как у настоящей аристократки.

Он похлопал ее по щеке.

Нила чуть не плюнула ему в лицо.

Ветас наклонился и произнес тихо, чтобы не услышал Жакоб:

– С сегодняшнего дня вы отвечаете за эту женщину. – Он указал на Фей. – Если я буду недоволен ею – пострадаете вы. Пострадает Жакоб. И поверьте, я знаю, как заставить людей страдать.

Улыбнувшись Жакобу, он добавил уже громче:

– Думаю, мальчику нужна новая одежда. Ты ведь хочешь новую одежду, да, Жакоб?

– Очень хочу, сэр.

– Мы купим тебе ее завтра. И игрушки тоже.

Ветас с безмолвным предупреждением оглянулся на Нилу и вышел вместе с телохранителями.

Фей поправила платье и глубоко вздохнула. Она окинула комнату взглядом, в котором перемешались самые разные чувства: гнев, отчаяние, страх. На мгновение Нила подумала, что эта женщина сейчас схватит сковородку и набросится на нее.

Интересно, кто она такая? Как оказалась здесь? Вероятно, еще одна пленница. Еще одна часть коварных замыслов Ветаса. Можно ли ей доверять?

– Я Нила, – представилась девушка. – А это Жакоб.

Фей посмотрела на нее и хмуро кивнула:

– Меня зовут Фей. И я убью этого ублюдка.

Адамат юркнул в боковую дверь обветшавшего здания неподалеку от гавани Адопеста. Глядя прямо перед собой, он прошел через приемную, пронесся мимо секретарей и бухгалтеров. По личному опыту он знал: никто не остановит человека, привычно и уверенно идущего по своим делам.

Адамат понимал, что лорд Ветас ищет его.

Трудно было не догадаться об этом. Фей все еще находилась в руках у Ветаса. Этот негодяй по-прежнему способен надавить на Адамата, прижать к ногтю или даже убить. Положение инспектора оставалось незавидным. Солдаты Тамаса охраняли его детей, – это была часть сделки, которую он заключил с фельдмаршалом, спасая свою шею от гильотины. Теперь Адамату приходилось работать тайно. Он должен отыскать лорда Ветаса, выяснить все о его планах и освободить Фей, пока ей не причинили еще большего вреда. Если, конечно, она жива.

Инспектор не мог справиться с такой задачей в одиночку.

Штаб-квартира «Благородных воинов труда» располагалась в приземистом и уродливом кирпичном доме в районе гавани. Снаружи здание казалось небольшим, но вмещало правление самой крупной организации во всем Девятиземье. Отсюда руководили всеми подразделениями рабочего союза: банковскими клерками, сталелитейщиками, шахтерами, пекарями, мельниками и многими другими.

Но Адамату необходимо было поговорить лишь с одним человеком, и он не хотел, чтобы кто-то узнал его по дороге. Он поднялся на третий этаж, прошел по коридору с низким потолком и остановился возле двери в кабинет. Внутри слышались голоса.