Кто он такой на самом деле? Таниэлю удалось избежать серьезных ранений в пяти тяжелых, кровавых схватках. За прошедшие два дня пули семь раз задевали его, еще дважды или трижды Таниэля едва не проткнули штыком. В чем тут дело – только в его ловкости и быстроте или в чем-то еще?

Такой удачи просто не может быть. Это что-то сверхъестественное. Случалось ли с ним что-нибудь похожее в Фатрасте? Нет, он никогда не участвовал в таких продолжительных и кровавых боях. Он вспомнил, как вырвал ребро у Стража в Адопесте. Это тоже просто удача или он приобрел некую новую силу?

Таниэль подошел к штабной палатке, не обращая внимания на окрики охранников, которые требовали, чтобы он остановился.

Внутрь набилось два десятка высших офицеров – вероятно, все бригадиры «Крыльев», а также адроанские генералы и полковники. Они громко спорили и потрясали кулаками. Таниэль протиснулся в угол, пытаясь понять смысл спора.

Он заметил знакомое лицо и начал пробираться поближе.

Полковник Этан был на десять лет старше Таниэля. Высокий широкоплечий мужчина с коротко стриженными каштановыми волосами и плоским уродливым лицом. Но никто не посмел бы вслух сказать об этом. Гренадеры Двенадцатой бригады были самыми крепкими ребятами в адроанской армии, и за одно неосторожное слово в адрес полковника пришлось бы отвечать перед двумя тысячами его солдат.

– Что здесь происходит? – прошептал Таниэль.

Полковник Этан бросил на него быстрый взгляд:

– Это насчет… – Он замолчал и снова взглянул на подошедшего капитана. – Таниэль? О бездна, я слышал, что вы приехали на фронт, но не поверил. Где вы пропадали?

– Позже расскажу. О чем спор?

Приветливая улыбка исчезла с лица Этана.

– Кезанский парламентер. Они требуют, чтобы мы сдались.

– Ах вот как? – фыркнул Таниэль – Тут не о чем спорить. Ни о какой сдаче и речи быть не может.

– Согласен, но кое-кто из командования так не думает. Они чем-то напуганы.

– Конечно напуганы. Они отступают после каждого боя! Если бы мы хоть раз удержали позиции, то могли бы сломить этих кезанских подонков.

– Дело не в этом. Кезанец утверждает, что сам Кресимир на их стороне. Не только его дух, но и он сам находится в кезанском лагере!

Внутри у Таниэля похолодело.

– Бездна!

– С вами все в порядке? Вы неважно выглядите.

– Кресимира не может там быть. Я сам убил его.

Внимание Этана полностью переключилось на Таниэля.

– Вы… убили его? До меня доходили кое-какие нелепые слухи о битве на Южном пике, перед тем как гора обрушилась, но вы…

– Да, – подтвердил Таниэль. – Я пустил пулю ему в глаз, другую – в сердце. И видел, как он упал в брызгах своей божественной крови.

– Генерал Кеть! – закричал Этан. – Генерал Кеть!

Он схватил Таниэля за руку и потащил через толпу офицеров. Те поспешно освобождали дорогу – никто не хотел становиться на пути гренадера.

– Нет, Этан…

Полковник вывел Таниэля на открытое место в центре палатки. Хмурые лица двух десятков офицеров застыли в напряженном ожидании.

– Скажите им то, что говорили мне, – обратился Этан к Таниэлю.

Таниэль снова почувствовал себя ужасно неловко – в потертой окровавленной одежде, с измазанным грязью лицом. Палатка медленно вращалась у него перед глазами, воздух был горячим и душным.

Он откашлялся:

– Кресимир мертв. Я сам убил его.

От поднявшегося шума голова загудела, как после мушкетного залпа. Таниэль оглянулся в поисках союзников. Он сразу увидел генерала Кеть, но она вовсе не была его близкой знакомой. Где же генерал Хиланска?

– Дайте ему сказать! – крикнула бригадир Абракс из «Крыльев».

Она была на десять лет моложе Тамаса и имела еще более строгий вид. Короткие волосы подстрижены выше ушей, на белом мундире сверкают золотые эполеты.

Генерал Кеть воспользовалась внезапно наступившей тишиной и рассмеялась, презрительно глядя на Таниэля:

– Вы не могли убить бога.

– Я сделал это, – упрямо повторил Таниэль. – И видел, как он умирает. Я выстрелил в него двумя зачарованными пулями. Видел, как они попали в цель. Видел, как он упал. Я был на той горе, когда она начала разрушаться.

– Вот как? – продолжала усмехаться Кеть. – Тогда как вам удалось спуститься?

Таниэль открыл рот и тут же закрыл снова. Как он спустился? Последнее, что он помнил, – это бесчувственное тело Ка-Поэль у него на руках в тот момент, когда стены дворца начали обваливаться.

– Так я и думала, – сказала Кеть. – Вы совсем лишились рассудка от пороха.

– Он герой! – негодующе воскликнул полковник Этан.

– Даже герои могут сойти с ума! Охрана! Уберите его отсюда! Генеральный штаб – не место для капитана.