Тамас вышел к ручью, где с полусотни солдат, раздевшись догола, мылись в холодной воде. Он миновал их и направился дальше, вверх по течению.

Ручей протекал по оврагу с крутыми глинистыми склонами. Деревья поднимались еще выше, на сотни футов над ним, вызывая у Тамаса легкую боязнь темноты.

Из-за поворота ручья донесся плеск падающей воды. Фельдмаршал остановился и осмотрел склоны оврага. Ужасно неудобное место. К нему может подкрасться целая армия, а он ничего не услышит из-за шума водопада.

На каждом привале он расставлял пикеты за четверть мили от лагеря. Никто не застанет его здесь врасплох.

Тамас прошел вдоль изгиба оврага и увидел, что Олем уже забрался в ручей в одних брюках, подставив лицо под струи падающей воды.

Фельдмаршал шагнул ближе, но слова приветствия замерли у него на губах.

Рядом с Олемом стояла обнаженная Влора. Ее мундир вместе с оружием лежал на берегу. Олем расчесывал ее спутанные темные волосы. Она что-то сказала, и он рассмеялся. Затем Влора развернулась, прижалась к Олему и приоткрыла рот. А он наклонил к ней голову.

Вдруг глаза Влоры широко раскрылись. Она отвернулась от Тамаса и скользнула за спину Олему. Тот сказал ей что-то, искоса посмотрел на Тамаса и принялся усердно мыть свои волосы.

– В чем дело? – Тяжелая рука легла на плечо Тамаса. – Ты никогда раньше не видел голую женщину?

Гэврил прошел мимо фельдмаршала к водопаду, уже сняв сорочку.

Сердце Тамаса едва не выпрыгнуло из груди, и он прошептал тихую благодарственную молитву за то, что сам не подскочил на два фута. Он вдруг покраснел, ощутив себя подглядывающим мальчишкой. Затем шагнул к водопаду, на ходу снимая мундир.

Влора вышла из ручья, быстро оделась и взяла свой ранец. Минуту спустя у водопада остались только трое мужчин.

– Знаешь, – доверительно сообщил Гэврил Олему, бросая мундир на камни возле ручья, – когда принимают душ, обычно снимают штаны.

Олем откашлялся и неловко рассмеялся, оглянувшись в ту сторону, куда ушла Влора.

У Гэврила от смеха затрясся живот.

– Она красивая женщина. Я понимаю, почему ты оставил их на себе.

Он толкнул Олема локтем под ребра, едва не сбив с ног. Телохранитель криво усмехнулся, но один взгляд на Тамаса заставил усмешку исчезнуть.

– Влора была помолвлена с Таниэлем, – напомнил Тамас. – До начала этого лета.

Он уставился на Олема. Как далеко у них зашло? Давно ли это продолжается, или они просто случайно встретились?

Если Гэврил и почувствовал общую неловкость, то не подал вида.

– Но теперь она с ним больше не помолвлена, разве не так? – Он пожал мощными плечами. – Красивая женщина всегда остается красивой женщиной. А то, что она не связана никакими обязательствами, для нее только плюс.

– Я иногда забываю про твои… привычки… в отношениях с женщинами.

Гэврил обернулся к Тамасу, не стесняясь своей наготы.

– А еще ты забыл о тех семнадцатилетних аристократках, что пытались заполучить самого завидного жениха в Девятиземье через год после смерти Эрики… До того как мы отправились в Кез. Со сколькими из них ты переспал?

Тамас забыл о купании. Он сжал ткань мундира в кулаке и стиснул зубы.

– Жакола, попридержи язык.

Олем вышел из-под водопада, поднял с земли сорочку, мундир и пистолет и попытался незаметно отойти в сторону.

– Олем, нам нужно поговорить! – окликнул его Тамас.

Телохранитель замер. Капли воды блестели в его песочного цвета бороде.

Толстый палец Гэврила уперся в грудь Тамаса.

– У тебя было достаточно женщин. Включая мою сестру. А значит, я могу говорить все, что захочу.

Тамас посмотрел на палец Гэврила, серьезно обдумывая, не укусить ли его. Бездна, кем он себя возомнил, чтобы так разговаривать? Если бы они были на людях, у фельдмаршала не осталось бы другого выбора, кроме как вызвать его на дуэль. А сейчас Тамас просто разобьет ему нос. У Гэврила преимущество в силе и весе. А у Тамаса – в быстроте. А если использовать порох, то ни о каких равных шансах и речи не будет. Он сможет…

Фельдмаршал взял себя в руки. Он сейчас на территории Кеза, за ним гонится армия в четыре раза крупнее его собственных сил, и все, что Тамасу нужно, – это снова почувствовать себя чистым перед сражением. Что на него нашло? Гэврил ему не враг.

Взглянув через плечо, фельдмаршал убедился, что Олем уже ушел.

– В тебе, Тамас, слишком много ослиного упрямства, – заметил Гэврил.

Фельдмаршал повесил мундир на выступающий корень дерева и шагнул под водопад. Сначала холод пробрал его до костей. Вода, стекавшая с горных вершин, была действительно ледяной.