— Ты плохо выглядишь, — заявил волк минуте на пятой марш-броска. Я подняла на него далекий от радушия взгляд, в котором ясно читалось: «Спасибо за комплимент и, возвращая любезность, сам урод!». — Мы можем сбавить темп, — миролюбиво предложил Тант.

— Разве нам не нужно покинуть квадрат как можно скорее? — не останавливаясь, уточнила я. Волк кивнул. — Тогда не отвлекай меня, пожалуйста.

Он пожал плечами, мол, не больно-то и хотелось. Какое-то время мы бежали молча. К сожалению, недолго.

— Мэтр Доусон, — снова, теперь уже с легким наездом, обратился ко мне волк. — Вы дышите так, что я вас слышу.

Я едва не споткнулась на ковре из ровно лежащей иглицы. Впрочем, на этот раз обернулся даже тактичный Ревус.

— Что? — спросила тихим голосом.

— Мне не нравится, как вы дышите, — охотно повторил волк.

— Ну так закройте уши! — огрызнулась я и прибавила ходу. Оторваться от аристократа, правда, не удалось. Зато я догнала змеелюда. Это давало слабую надежду, что Тант в компании подчиненного не станет доставать меня своими придирками. Даже он должен понимать, что это — черта, которую нельзя пересекать.

Что ж, в защиту Танта скажу, что его тон действительно изменился.

— Не так быстро, сержант! — прошипел он мне в ухо. — Если вы свалитесь, никому легче не станет. Я не хочу потом тащить вас на себе.

«Да как же ты меня достал! — мысленно схватилась я за голову. Но в то же время поняла, что игнорировать этого настырного волка дальше — значит, молчать себе во вред. — Ладно, паразит. Ты сам напросился».

Я остановилась, заставив остальных последовать моему примеру.

— Ревус, — с мягкой улыбкой обратилась к змеелюду, — не жди нас.

Змей молча кивнул и, сорвавшись с места, кажется, еще быстрее помчался вперед. Мы с волком остались наедине. Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, и сказала:

— Лорд Тант, вы испытываете мое терпение!

И тут он задал вопрос, который вверг меня в кратковременный ступор:

— Ты думаешь, мне это доставляет удовольствие?

— Тогда к чему все эти замечания?!

Вместо ответа он как-то странно хмыкнул и уставился на меня самым суровым образом:

— А ты себя вообще видела?

— Устав не предусматривает зеркало в аптечке, — мрачно отрезала я.

Фенрир небрежно пожал плечами и не терпящим возражения тоном предложил:

— Ладно. Тогда я это опишу. Всклокоченные волосы, мешки под глазами, синяк на скуле…

«У меня есть синяк?! — с удивлением провела я пальцем по щеке. — Ничего не чувствую. Хотя, может, оно и к лучшему…»

— …руки и ноги в ссадинах, — продолжал перечислять аристократ. — Кровоподтек на бедре и, кажется, сломано восьмое ребро с правой стороны…

«Так вот почему справа в груди ноет сильнее, чем слева!»

— …Я смог вставить тебе на место вывихнутое плечо, но опухоль осталась. Если подытожить, сейчас ты выглядишь так, что тебя из сострадания хочется не вылечить, а добить.

— Черт подери… — только и сумела выдавить я. Проклятая вторая форма! Синяки и ссадины — еще куда ни шло, но вывихи и переломы? Да здесь такой набор повреждений, будто меня пытали, пока я была без сознания! Да предполагала бы я, что после обращения не все кости захотят возвращаться в исходное состояние, — никогда бы не использовала этот способ, чтобы вытащить Ревуса. Не знаю, правда, как бы выглядела альтернатива, но волчицы там точно не было бы. С другой стороны…

— Это все не важно! — заявила, призывая на лицо свое самое невозмутимое выражение. — Травмы излечатся. Мне главное до «ковчега» добраться. А там меня Вейлинг быстро на ноги поставит.

— Отличный план! — похвалил Тант. — Но как ты собираешься воплотить его в жизнь, если на пятом километре пути дышишь громче кузнечных мехов?

Я даже вперед подалась:

— Громче чего?!

Волк отмахнулся:

— Не бери в голову. Это я недавно одну древнюю картину просмотрел. Но смысл в том, что ты не добежишь.

«Да конечно! — язвительно фыркнула я. — Ты даже не представляешь, какая я выносливая!»

А вслух сказала:

— Ты бы очень расстроил меня сейчас, если бы я хотя бы на мгновение верила, что ты представляешь границы моих возможностей. Но ты понятия не имеешь, о чем говоришь. И, кстати, ничего не предлагаешь, а только критикуешь. Что я считаю абсолютно неконструктивным подходом.

И выразительно покачала головой. Тант замер, глядя на меня чуть прищуренным взглядом, а потом рыкнул и ударил кулаком по стволу сосны: