– У них по старшинству власть переходит, - пояснил мне директор, вытаскивая из воздуха поднос с едой.
– Поешь, тебе силы будут нужны. А я пока расскажу, во что ваша троица влезла, не дойдя даже до Академии.

Я притянула к себе тарелку с мясом и хлеб. Вот так просто возьмет и расскажет? Ой, плохо дело совсем.

– Десять дней назад предводитель драконов - Сверкающий Гром был смертельно ранен.

– А причем тут...

– Ешь и не перебивай.

Я кивнула, решив, не спорить.

– Умирая, он сказал, что на него напали трое адептов моей Академии, - жестко сказал мне директор Ранас.
– Мы проверили всех студентов с профессором Радомиром, затем это сделали оборотни, но никто из них не был виновен.

– Вы предполагаете, что мы...

– Согласись, что эта здравая мысль приходит сразу же на ум всякому. Ситуация выглядит так. Эрик по какой-то причине пропадает из Академии, его активно ищут, но никаких следов не находят. А через две недели ваша троица появляется в зале перемещений, - ответил директор.
– В достаточно измотанном состоянии я бы сказал. И возникает вопрос - где были и что делали? Закономерный такой вопрос. Все решат, что убивали дракона, выслеживая его.

– Бред. Мы были в долине, где...

– Даже если вы будете утверждать, что на вас напали льдистые волки - версия будет неправдоподобной, - сказал невозмутимо директор Ранас.

– Почему?

– Доказательства где? Сможете их предоставить? Следов ледяной магии на вас нет. Даже ран ни у Александра, ни у Эрика не осталось. Просто сильное истощение у обоих. А причин тут может быть множество. И где гарантия, что ваш резерв умирающий предводитель драконов не выпил?
– задал, ошеломленной таким поворотом событий мне, вопрос директор Академии Магических Талантов.
– Идем дальше. Допустим, что поверят вам и примут эту версию. Вопрос, как вы выбрались оттуда, откуда взрослый и опытный маг не может порой уйти? Извини за прямоту, но при всех возможных талантах, троица необученных магов не способна там, где вы оказались, выжить. Значит, помогли. Вопрос - кто?

Директор Ранас внимательно посмотрел на меня, жующую пирог.

– Тот, кто спас или помог, вряд ли согласится выступить свидетелем, верно? Сказать правду ты не сможешь. На тебе сильное заклинание. Скажешь хоть слово о спасителе - умрешь. Я прав?
– уточнил маг.

Я кивнула.

– Значит, сомнений в том, что предводителя драконов убили вы - не останется. Ни у кого не останется.

Я от изумления даже жевать перестала. Ой, мамочки!

– Это не мы. Я вам правду сказала, - жалобно выдала я.

– Знаю, что правду, и верю. Уж что-то, а ложь я отличать от правды умею. Но других это не остановит. Вас в лучшем случае лишат жизни, забрав таланты. Про войну, которая начнется между драконами и эльфами, вообще промолчу. Вряд ли можно представить что-то худшее, чем это.

– Если два народа будут воевать, то они начнут искать союзников, - заметила я, решив не заострять пока внимание на том, что мне и друзьям грозит смерть.

– Верно мыслишь. Гномы встанут на сторону драконов. Оборотни, скорее всего, тоже. Останутся люди... Но они всегда на стороне тех, кто сильнее. Эльфы останутся одни. И не выстоят. Будут уничтожены под корень. А вместе с ними уйдет и жизнь растений и животных, которую они поддерживают. Ты понимаешь, чем это грозит?
– спросил он меня спокойно.

– Ваш мир исчезнет.

– Да. Поэтому войны между драконами и эльфами допустить нельзя. Тем более что неясно, кто стоит за убийством предводителя драконов. Я голову ломаю, кому это было выгодно и зачем. Сияющий Гром был мудрым и справедливым правителем.

Я вздохнула, понимая, что отделаться от всего легко и просто у меня не получится. Я завязла, как муха в смолу.

– Откуда у тебя такая сильная защита?
– неожиданно поинтересовался маг.

Я промолчала. Директор внимательно посмотрел на меня, потом лицо его вытянулось, побелело.

– Долговое обязательство?
– спросил он осторожно.

Я снова не ответила. Просто знала, что не могу. Холодок уже полз внутри меня, напоминая о запрете.

– Все еще хуже, чем я думал. Интересно, почему он не забрал у тебя жизнь?
– задумчиво спросил мужчина тишину.
– Похоже, дело в твоем таланте.

– Что нам делать?
– спросила я директора Академии Магических Талантов, который явно был на нашей стороне, что не могло не радовать.

И это, заметьте, что ни я, ни Сашка не являемся его студентами, на которых распространяется защита Академии.

– Им всем нужно объяснение вашему исчезновению, появлению и тому, где вы были почти две недели.

Я выдохнула, откусила очередную булочку и стала лихорадочно соображать, но ничего путного в голову не приходило.

– Ну, пусть мысли наши почитают, - сказала я.

– С чего ты решила, что такое возможно?
– удивился директор Ранас.
– Значит, ты точно встретилась с ним, - выдал он неожиданно.
– Только один маг имеет среди своих талантов дар чтения мыслей.

Затем маг внимательно посмотрел на меня.