– Мы предлагаем тебе вступить в наш род, стать членом нашей семьи. Светлый Лес всегда будет твоим домом, чтобы не случилось, - добавила осторожно владычица Анабель.
– А мы с Лилиреем всегда поможем и поддержим тебя. И Эрик будет рад такому решению.

Я посмотрела на директора Ранаса, который кивнул в знак согласия.

– Хорошо, - согласилась я.

Эльфы разом улыбнулись. Что-то прошептали. Меня окутал легкий цветочный запах.

И это все?

– Теперь каждый будет знать, что ты находишься под покровительством Светлого Леса, - улыбнулся владыка.

– Ах да, тебе как младшей ненаследный принцессе полагается...

– Что?
– завопила я.
– Какой принцессе?
– я даже заикаться начала.

– Ну, мы же приняли тебя в род, Пенелопа, - строго сказал Анабель.

Ик.

– А род равен семье, - добавил владыка.

Ик. Ик. Ик.

Это они меня удочерили что ли?

Ик.

Директор Ранас протянул мне кружку с водой, которую я выпила мелкими аккуратными глоточками, стараясь успокоиться и прийти в себя.

– Так вот, тебе, как нашей приемной дочери полагается месячное содержание. Мешочек оставлен уже у тебя в комнате. И будет появляться там каждое первого число нового месяца. Не хватит, дай нам знать. Либо через Эрика, либо положи записку в мешочек, - сказала Анабель, не замечая моего состояния.
– А так же у тебя будет личный пегас или единорог, кого выберешь. Они живут у нас в Светлом Лесу. Обычно адепты отправляются на практику сразу же к нам, поскольку это ближе. Когда окажешься на Эльдарии, определишься.

– Кроме того, теперь ты можешь не делать реверансы ни перед кем. Даже перед правителями других народов. И если что-то нужно будет, сообщи. Поможем, - выдал Лилирей.

– Ну и про балы не забывай. Мы будем присылать сообщения, когда ты должна явиться на них через директора за несколько дней, чтобы ты смогла подготовиться, - закончила радостно Анабель.

И плевать им было, хочу я этого или нет. Облагодетельствовали, что называется. Вот и делай людям добро. Благими намерениями... "А ведь они тебя обдурили, дорогая моя", - ехидно заметил внутренний голос. Хотя я до сих пор не верила в коварство эльфов. "Что делать то будем?" - решила уточнить я у него. "Жить, - философски отозвалось мое внутреннее я.
– И учить придворный этикет".

– Я так полагаю, что Александру мы предложим сразу же тоже самое, - заметила Анабель, поворачиваясь к мужу и смотря на него так, что у меня мурашки по коже побежали. Словно я стала свидетелем чересчур личной сцены, где эти двое объясняются друг другу в любви. Тот кивнул. Правящая эльфийская чета повернулась к директору, а я, не прощаясь, выскользнула из кабинета, где уже стояли и разговаривали с Хельгой, секретарем директора Ранаса, Александр и Эрик.

– Ну, привет, братишка, - ехидно сказала я Эрику.

Лицо эльфа вытянулось.

– Родители приняли тебя в род?
– уточнил он осторожно.

– Ага,- пояснила я.

Сашка не успел ничего сказать, как его позвал директор. Эх, жаль, предупредить не успела друга. Но с другой стороны, бывает и хуже. А так веселее будет. И не так страшно вдвоем.

– Ну, ты попала, - ухмыльнулся Эрик.
– Мама всю жизнь о дочке мечтала. А родила двенадцать сыновей.

– Что? У меня будет двенадцать братьев?
– охнула я, заставив Хельгу захихикать.

– Думаю, что Сашка станет тринадцатым, - улыбнулся Эрик, отчего мне захотелось огреть его по макушке чем-нибудь тяжелым.
– И мне, возможно, не так влетит от братьев за все приключения. Довольная мама - это здорово, Пенелопа. И лучше разгневанной точно. Уж поверь мне слово, Пенелопа. А теперь...какой у нее простор, какие перспективы...

Блондин захихикал. А я нахмурилась и собралась уже высказать ему все, что думала, как из кабинета вышел рассерженный Сашка.

– Нет, ну...Привет, братишка, - зло рыкнул он, завидев Эрика.

Секретарша снова захихикала. Прислушиваясь к перепалке двух новоявленных родственников, я случайно скользнула взглядом по окну и подскочила, как ошпаренная. Солнце садилось! Поединок. Оборотень. Бежать.

– Мне пора, увидимся завтра и все обсудим, - крикнула я на ходу, подхватывая плащ и скрываясь за дверью.

Мне даже странные взгляды ребят разглядеть не удалось толком. Правда, когда я почти пробежала долину с цветами, то Эрик и Сашка меня догнали.

– И куда ты собралась?
– уточнили оба, перехватывая меня.