– А...

– Шкатулка принадлежала, по одной из легенд, Великой Праматери, сотворившей наш мир. И в ней находится что-то, что может исполнить желание. Но только одно желание. Вообще одно, - сказал профессор Свергрем.

– И, естественно, никто не знает, где она может быть. Ее столько смельчаков и дураков искали, - сказал Лилирей.

– Но страшно - не это, - выдавила из себя Анабель.

– А что?
– спросили мы с Сашкой хором.

– Если тебе дано было эти видение, то означает, что только найдя шкатулку и загадав желание, можно разбудить Эрика, - пояснил Лилирей глухо.

Мы с Сашкой переглянулись. И я уверена, что подумали об одном и том же. Мы отправляемся на поиски. Подземным пещеры есть только в одном месте - в горах. А снежные вершины последних - в Марандии, там, где живут драконы. Ардаманские горы. И я уверена, что, если эта шкатулка где-то и спрятана, то в чудном местечке, где наша троица чуть не погибла. Ледяной глаз.

Главное, не выдать своих намерений никому из здесь присутствующих. Точно никуда не отпустят. А я должна спасти Эрика. Мы с Сашкой должны. Это решено. Вопросов теперь оставалось два - как добраться до Марандии и не попасться на глаза никому из присутствующих, а особенно, драконам. Ну, с первым, впрочем решаемо. Мой пегас способен моментально перемещаться на большие расстояния. И нас с Сашкой потянет. А вот вторую проблему мог решить...

– А где Скэн?
– спросила я неожиданно.

Вопрос сам сорвался с губ.

– А это, кстати, вторая плохая новость, - ответил на мой вопрос серьезно директор Ранас.

– Он пропал, - пояснила Сандрия.

– Как это мог пропасть оборотень?
– удивилась я.

– Боюсь, что он спланировал свою собственную операцию по поимке врага, - сказал глухо дроу Айрис.

– Он надел мою личину и покинул Академию Магических Талантов, - пояснила убито Сандрия.

Мои глаза округлились. Ого! А он реально крут! Вот так запросто покинуть место, где столько защитных чар, что даже Снежный принц их преодолеть не смог бы. И вот черт, что же нас то в свои планы не посвятил! Помогли бы! И поучаствовали.

– Найти его не смогли даже по браслету, - добавил дракон Светозар.

– И поэтому есть основания думать, что Скэн был похищен. И он в беде. В очень большой беде. Уже отправлена группа поиска в предполагаемые антимагические места. Ее возглавляет профессор Радомир, - сказал директор Академии Магических Талантов.
– Теперь мы с коллегами разработаем план, с чего следует начать поиск шкатулки Великой Праматери. Вы можете быть свободны. Собирайте вещи. После совещания вас заберут в Светлый Лес владыки.

Ага. Сейчас. Прям так возьму и ...

– Можно нам хотя бы навестить Эрика?
– спросил тихо Сашка, ткнув меня локтем в бок.

Директор Ранас махнул рукой.

– Он в лазарете.

Мы попрощались и вышли из кабинета, миновали приемную, спустились вниз на первый этаж.

– Вещи почти собраны, а у тебя?
– спросил Сашка шепотом.

– Тоже почти. Много времени не займет.

– Сейчас проведаем Эрика, возьмем на кухне еды, потом вызываем на территорию Академии твоего пегаса и сматываемся, - сказал уверенно Сашка.

– А браслет?
– уточнила я.

– Во время перемещения не засекут. А в Ледяном глазе - подавно, - добил меня друг точным совпадением моих недавних мыслей.

Больше мы не разговаривали. Прошли к Эрику, который неподвижно лежал на больничной кровати. Его дыхание было слабым, а щеки утратили румянец. Но все равно мне казалось, что вот прямо сейчас, едва я его коснусь, он откроет глаза, насмешливо посмотрит на нас с Сашкой.

– Мы обязательно тебя спасем, - сказала я ему тихо, сжимая его ладонь в своей руке.

– Даже не сомневайся в этом, - добавил Сашка,

Дальше мы с другом действовали быстрее некуда. Сашка быстро нарисовал еду, которая нам понадобиться на первое время. Большее все равно бы не смогли унести. Если что - поохотимся. И силы надо беречь. Нападет на нас так кто, а мы не справимся. Каждый взял ровно половину.

Потом мы разбежались по комнатам, сложили вещи, сошлись в коридоре с рюкзаками за спиной. Я призвала свой лук со стрелами, а Сашка - меч. Все это удобно спряталось под нашими плащами. Самое трудное осталось - незаметно, пока не хватились, добраться до леса и вызвать моего пегаса. Я поправила накинутый плащ и едва не взывала от адской боли, которая разлилась по руке.

– Пенелопа? Что случилось?
– подхватил медленно оседающую и не соображающую меня друг.

– Руку очень больно. Жжет так, словно клеймо ставят, - прошептала я сквозь слезы, ничего не видя вокруг.

– Вызови родник, может легче будет, - сказал он.

Я послушалась. Но боль ушла ненадолго. На ладони сияла серебристо-синяя метка Снежного принца. Она напомнила мне о данном обещании мужчине, с которым так ничего у меня и не сложилось. С чего бы вдруг она стала жечь?

Додумать я не успела. Мне в руки упал сверток с приказом немедленно явиться в кабинет к директору. Сашка застонал. Наш побег отменялся. Но мы все равно найдем лазейку. Я уверена в этом. И спасем Эрика. Чего бы мне это не стоило.