Хорошая она, в общем-то, девчонка. Никакого сравнения с тем, кем была или казалась в прошлом. Но все равно не лежала к ней душа… Но жениться на ней, пожалуй, придется. Надоело уже холостяковать…

Он разогрел котлеты, вместо гарнира положил в тарелку капустный салат и только собрался сесть за стол, как в кухню зашла Юля. Молча прошла мимо него, остановилась у кофемашины, нажала на кнопку.

– Кофе на ночь? – удивился Гриша.

Юля в ответ всего лишь пожала плечами.

И кофе она приготовила только для себя. Села, достала из пачки сигарету… А ведь бросила курить.

– Эй, ты чего? – настороженно глядя на нее, спросил он. Не нравилось ему выражение ее лица – смесь равнодушия с циничным пофигизмом.

– Достал ты меня, Кустарев, – сказала она, бросив на стол использованную зажигалку.

– Ну а что делать? Шла себе девчонка по улице, шла, никого не трогала. Подошли два урода, приставили нож к горлу, забрали мобильник… Нашли мы этих уродов. В наркопритоне… Кстати, меня чуть этим ножом ткнули, еле увернулся…

– В наркопритоне?

– Ну да.

– «Торчок»?

Гришу могли сегодня банально убить, но это ее совершенно, казалось, не беспокоило. Ей интересна была сама ситуация – наркопритон, «торчки» с ножами…

– Ну а кто там еще мог быть? Ангелы с крылышками?

– А если там кровь на ноже была?

– Может, и была.

– А это СПИД, гепатит… Он тебя не поцарапал?

– Да нет, нормально все.

– Одинцов с тобой был?

– Да нет, это я с ним был.

– Он в курсе, что у тебя огнестрел плохо заживает? – Ни возмущения в этом голосе, ни участия.

– Так он меня и не хотел брать. Но ты же знаешь, я настырный…

– Да нет, просто ты не хочешь домой возвращаться. На службе задерживаешься, лишь бы не со мной… Я все понимаю, Кустарев. Я все понимаю.

Гриша с удивлением смотрел на Юлю. Она предъявляла ему претензии, но при этом в ее взгляде не было обиды. И в голосе звучало только легкое раздражение, даже язвительные интонации в нем отсутствовали.

– Я же говорю, так надо было. Если бы мы сегодня эту лавочку не прикрыли, сегодня еще кому-нибудь нож к горлу приставили. Ты же хочешь ходить по ночным улицам спокойно?

– По ночным улицам? Да, конечно… Я соскучилась по ночным улицам, – совершенно серьезно сказала она, – и собираюсь вернуться в ночную жизнь.

– Собираешься?

– Собираюсь.

– Одна?

– Почему одна? Найду кого-нибудь…

Юля действительно похожа была на кошку, которая вдруг решила жить и гулять сама по себе. Ни преданности в ее глазах, ни участия, ни тепла. И все-таки это была игра. Она нарочно дразнила его, мстила за долгое отсутствие.

– Ну, извини, – вздохнул Гриша.

– Что значит, «ну, извини»?

– Извини! – четко повторил он.

– За что?

– Ну, не должен я был так поздно приходить.

– Да, пожалуйста, когда хочешь, тогда и приходи, – пожала она плечами. И вдруг, подняв голову, добавила: – Я не люблю тебя.

– Что?! – Грише показалось, что он ослышался.

– Я тебя не люблю. Тебя не было, я сидела здесь, ждала тебя и вдруг поняла, что любви больше нет.

– А она была?

– С твоей стороны – нет, а с моей – да. Ты же меня не любишь, почему я должна тебя любить?

– Это шантаж?

– Это не шантаж, это сухая констатация факта. Мне действительно жаль, что так вышло… Можно, я у тебя сегодня переночую?

– Э-э… Зачем спрашиваешь?

– Спасибо!

Юля поднялась из-за стола с таким видом, будто собиралась его поцеловать на радостях, но прошла мимо. Махнула крыльями и скрылась в прихожей.

Какое-то время Гриша приходил в себя. Он вдруг понял, что она не шантажирует его, а действительно разлюбила и не хочет жить с ним.

Надо было поговорить с ней, узнать, что за блажь на нее нашла, добрым веселым словом развеять хандру… Но дверь в спальню была закрыта изнутри. Гриша постучался, но Юля ему не ответила. А настаивать он не стал. Решил разобраться утром.

Но утром ее не было. И ушла она с вещами…

В жизни, как и в поршневой авиации, прежде чем набрать скорость и уйти в высоту, иногда приходится резко снизиться. Леонид это понимал и даже готов был склонить голову перед Лукомором, но как же хреново на душе. А Елецкий все понимает, ухмыляется.

– Это мой город, и здесь никто не должен стоять у меня на пути. Твой «Бастион» должен быть разрушен, ты меня понимаешь?

Леонид кивнул.

Он так хорошо начал, подконтрольная ему охранная фирма подмяла под себя практически все ценные объекты, задвинув лукоморскую «Визави» на задворки городской истории.