– Может, пообедать успеем, пока они там бегают, – заметил маг.

Может и успеем. Только чувствуется мне, что на крики лохматых может прийти ещё кто-то. По закону мирового свинства. О чём я и сообщил Райнелу.

– Или кто-то пообедает кем-то другим, – подумав, ответил он.

Я представил себе, как разная живность будет друг друга на клочки рвать. Бр-р, мерзость какая.

– Лично я предпочитаю наблюдать за такими картинами на голодный желудок, тогда есть шанс, что потом после еды там что-то может остаться, – высказал своё мнение Мордрен.

Логично. Но ещё нужно учитывать присутствие аппетита после такого зрелища, а то он может и забастовку объявить.

Райнел пожал плечами и принялся создавать заклятье против лохматых питомцев (хотя «питомцы» – это я всё-таки сильно преуменьшил). Не знаю, что он сделал, но лохматики отнеслись к этому индифферентно. Разве что стали круги нарезать вокруг нас. Может, так и должно быть?..

Райнел задумчиво почесал затылок и повторил манипуляции. С тем же успехом. Питомцы как орали, бегая вокруг нас, так и продолжают орать. Как будто их год не кормили.

А может и не кормили.

– Странно, – сделал вывод Райнел.

Мне тоже. Это ж сколько моющего средства надо, чтобы держать такую лохматость в порядке.

– Что именно? – полюбопытствовал Нериган.

– На них магия не действует. Вернее, действует, но не так, как надо. Вместо того, чтобы умереть от заклятья, их на марафон пробило. – Маг показал рукой на результат работы заклинания.

Понятно, почему они носятся, будто им шило в неудобосказуемое место воткнули.

– На кого ставки и на сколько кругов? – влез я в разговор, наблюдая за забегом.

– Пять золотых на чёрненького, – ответил маг.

– Какого именно? – Велисса посмотрела на тварей, которые все были чёрного цвета.

– У которого красный галстук или что-то типа в этом роде. Впервые вижу акарруна с такой отметиной.

– Это не галстук, это язык, – поправил я мага, присмотревшись повнимательней. Одна из лохматых тварей, которых Райнел обозвал акаррунами, и в самом деле бежала, высунув из пасти длинный язык. – А почему заклятье не сработало?

– Не знаю. Но прошлый раз, когда я с ними встречался, дохли только так.

– И как давно это было?

– Да не очень, – ответил Райнел, многозначительно глядя на меня.

Понятно. Лет двести назад.

– А защитный купол не мешает? – сделала предположение Велисса.

– Неа. Он только от материальных атак защищает.

Пару минут мы наблюдали за марафоном акаррунов, которые явно не собирались делать перекур.

– Рай, ты говорил, что животные изменяются под действием магического излучения. Так может это они так изменились, что стали по другому реагировать на заклятья?

Я вопросительно посмотрел на мага.

– Или сама магия в Пустых землях стала действовать по-другому, – мрачно сказал Райнел, о чём-то задумавшись.

– Но ведь защитный купол работает как надо, – возразил я.

– Очень надеюсь, что права твоя версия по поводу изменения самих существ.

– Слушай, может ты с ними как-нибудь разберёшься, а? Сил нет их завывания слушать, – попросил Мордрен.

– А если они ещё быстрее побегут? – усмехнулся маг.

– А если их таким же защитным куполом накрыть? – предложила северянка.

– Хм-м, должно сработать.

– Только ты ещё и звук как-то убери, – присоветовал я. – А то как дозовутся кого-то, прибежит всякой твари по паре, и доказывай всем, что ты несъедобный. Всех ведь не заставишь марафон бежать.

Райнел тут же создал купол, в котором оказались все пять акаррунов. Крики тут же смолкли.

А вот бег свой лохматые не прекратили и принялись нарезать круги внутри купола.

– Теперь точно придётся все учебники по боевой магии переиздавать, – тяжело вздохнул маг, как будто он лично будет переписывать эти книги.

– Зато теперь мы точно сможем пообедать.

Я уселся на приглянувшийся мне камушек и потянулся к своей сумке. Но до неё я так и не дотянулся, потому что меня отвлекло хлопанье крыльев над головой.

Подняв голову, я с любопытством принялся изучать двух птичек, круживших над нами. Красивые, серебристого цвета, аж блестят на солнышке. А вот клювы и взгляд мне не понравились. Да и коготки на лапах впечатляющие. И по-моему, они тут не с целью экскурсии. Птички, а не коготки…

Одна из птичек зависла в воздухе и внимательно посмотрела на меня. Ой, что-то мне не нравится, как она на меня смотрит.