По-моему, дистанция подходящая. Нажимаю на гашетки. Пушки заработали. А «юнкерс» не падает. Снова стреляю. Немецкий бомбардировщик начал маневрировать.

Забываю обо всем, что творится вокруг. Вижу лишь «юнкерс» и продолжаю стрелять… почти вплотную сближаюсь с противником. «Юнкерс» по-прежнему маневрирует. Нет, теперь не уйдешь! Еще длинная очередь. Самолет вспыхнул и упал…».

Худ. Ю. И. Пименов. «Сбитый фашистский самолет», 1943

6 часов утра 6 июля. Гитлеровские войска, подтянув вторые эшелоны, возобновляют наступление. Противник, прорвав главную полосу обороны, предполагает, что теперь он на пути к Курску не встретит серьезного сопротивления, и потому его дивизии двигаются в предбоевых порядках: сначала танки, затем пехота на бронетранспортерах и машинах. Но тут они натыкаются на танкистов Катукова.

«Развернулось грандиозное сражение, – сообщают авторы книги о боевом пути 1-й танковой армии. – В течение нескольких часов сотни танков превратились в металлический лом. Земля стонала от разрывов снарядов, авиационных бомб и грохота танков. В небе непрерывно находились сотни самолетов, шли ожесточенные воздушные бои. От черных туч пыли, поднятой танками, взрывами артиллерийских снарядов, авиационных бомб, и копоти горевших машин земля и небо стали серыми и мрачными. Исчезла линия горизонта, скрылось солнце, его раскаленный диск еле пробивался сквозь мглу».

Фашисты не выдержали, замедлив свой бег, танки стали разворачиваться, пехотинцы в серо-зеленых мундирах сначала залегли, потом, попятившись, начали отступать (к. 9).

Горящие на поле боя вражеские танки

В это же время. Дивизии 17-го гвардейского стрелкового корпуса поначалу имеют успех; несмотря на упорное сопротивление немцев, им удается продвинуться на два-три километра в глубь расположения врага. Здесь они приходят на выручку подразделениям 15-й и 81-й дивизий, которые уже вторые сутки сражаются в окружении.

Враг повторяет артиллерийскую и авиационную атаку. Вслед за этим пошли в наступление танковые дивизии противника.

В это же утро. Следует новое распоряжение Верховного Главнокомандующего И. Сталина: 27-ю армию, не задерживая, направить на Воронежский фронт в связи с угрожающей обстановкой в районе Обояни. Центральный фронт должен рассчитывать только на свои силы.

– Имейте в виду, – предупреждает Сталин, – положение вашего соседа тяжелое, противник оттуда может нанести удар в тыл наших войск. В этом случае на вас возлагается задача оборонять Курск с юга…

7 часов утра 6 июля. Два батальона, семь рот, одиннадцать взводов и много отдельных небольших групп солдат во главе с командирами 15-й и 81-й дивизий, будучи обойденными врагом, занимают круговую оборону, и все попытки сломить их сопротивление тщетны. Задержав вчера продвижение врага, они теперь помогают контратакующим.

Успех стрелковых дивизий 17-й, 15-й и 81-й на ольховатском направлении ограничен, и прежде всего потому, что не получает поддержки танковых частей. Атаки советских танков в этот день неудачны и причина в том, что 107-я танковая бригада, продвигавшаяся в направлении Бутырки, попадает под внезапный огонь зарытых в землю «тигров», теряет 46 машин и лишь четыре танка вернулось к пехоте. После этого командир 16-го танкового корпуса, бывший свидетелем этого неудачного боя, во избежание потерь приказал 164-й танковой бригаде отойти в исходное положение.

Подбитый советский легкий танк T-60

В полдень 6 июля. Лишенные поддержки танков, стрелковые дивизии 17-го корпуса приостанавливают наступление и окапываются. Теперь в наступление переходят фашисты. На ольховатское направление враг бросает до 250 танков, но решительного успеха все же не достигает, а только теснит наши войска.

13 часов 6 июля. Исключительно тяжелый удар принимает на себя прославившаяся еще в боях под Москвой 1-я гвардейская танковая бригада. Ей поручено остановить продвижение танков противника вдоль шоссе, ведущего на Обоянь, и гвардейцы-танкисты встают насмерть на подступах к деревне Яковлевке. Обрушив на них град бомб и снарядов, гитлеровцы двинули вперед десятки танков. Искусно маневрируя, гвардейцы ведут из-за укрытий ответный огонь. Их поддерживает артиллерия и реактивные минометы. Стойко обороняются мотострелки. Яростная атака отбита. Но тут же, почти без передышки, началась вторая атака, за ней третья и четвертая. Количество немецких танков, участвовавших в наступлении, непрерывно возрастает. В воздухе над узеньким клочком земли все время висят десятки немецких самолетов. И все-таки гвардейцы стоят, как когда-то под Москвой. Люди смертельно устали, их лица посерели, смерть опустошила их ряды, но гитлеровцам пройти вперед не удается.