Сначала все шло хорошо. Мы помогали селекции человеческих особей, определяя, какая из получившихся ветвей окажется наиболее жизнеспособной и пригодной для мыслительной деятельности. Мы хотели доказать Вселенной, что можно воспитать человека неагрессивного, интеллектуального и что этот человек будет являться источником чистого гена для исправления недостатков населяющих дальние планеты обитателей. Но мы ошиблись. Вы оказались такими же, как все — жадными, агрессивными, безобразными в своём естестве. Мы хотели бросить вас на выживание, но вы стали выживать и без нас, достигнув значительного интеллектуального и технического прогресса. Даже это не беспокоило нас, но вы стали разрабатывать планы по выходу за пределы Вселенной, имея в своём арсенале оружие для завоевания других планет. Ваш философ Маркс сказал, что вам нечего терять, кроме своих цепей, обретёте же вы весь мир. Поэтому мы и убрали вас всех так же, как и запустили сюда — телепортацией. Все ваши разбросаны по разным планетам, и они приживутся там, кто в трудных, а кто в комфортных условиях, но приживутся. Я направлен сюда для проверки чистоты окончания эксперимента. Сканер не показывает единицы, так же как и обыкновенный индикатор радиоактивности не фиксирует пролёт отдельных элементарных частиц. Сигналы дают только церкви, задуманные нами как сборники и трансляторы энергии находящихся в них людей. И я тебя я зафиксировал только в церкви. Сколько вас осталось, совершенно не знаю, но буду докладывать о чистоте эксперимента. Поэтому и говорю тебе — береги себя, тебе придётся восстанавливать популяцию человека на вашей планете.

— А как распределили всех наших? — спросил я. — Наверное, тех, кто жил хорошо и привык к хорошей жизни, попали в хорошие условия?

— А ты сам ответь на свой вопрос, — предложил мне незнакомец. — Как бы ты распределил людей с твоей планеты? Ответь на свой извечный вопрос, кто должен первым мыться в бане — чистый или грязный?

Я внутренне улыбнулся. Это человек знал о нас больше, чем мы сами о себе. Так кто же должен мыться первым? Чистый или грязный? А это как с яйцом и курицей. Кто был первым — яйцо или курица? [191]

Если человек чистый, то зачем ему вообще мыться. Пусть моется грязный. А если чистый человек захочет помыться, то он должен мыться в грязной воде и станет таким же грязным, каким был тот грязный, который мылся первым. Если первым будет мыться чистый, то он останется всё равно чистым, но зато будет чистая баня и чистая вода для мытья грязного человека.

— Я думаю, что первым должен мыться чистый, — сказал я, — и людей бы распределил так: кто жил в хороших условиях, тот и должен жить в хороших условиях, потому что он их не испортит, а сделает ещё лучше. Если того, кто жил в плохих условиях, разместить в хороших условиях, то он загадит все хорошее и сделает всё таким же, как он жил на земле. Пусть сделает плохие условия хорошими, тогда он будет их ценить и поддерживать. Только бы дурных начальников над ними не было.

— Мы так и сделали, — рассмеялся незнакомец. — Когда всё приходит по желанию маленькой мышки, то оно не ценится. А когда всё сделаешь сам, когда мозоли будут гореть во сне, то это будешь хранить и ценить. Я ухожу, но ты должен помнить, что и тебе помощи ждать неоткуда. Живите сами по себе. Плодитесь, если получится с кем, но вашу планету мы вычёркиваем из списка пригодных для проживания, потому что и находитесь вы в таком медвежьем углу, куда никто и заглядывать не хочет.

— А души умерших вы тоже забирали? — спросил я.

— Это сгустки мыслящей энергии и они нам нужны, поэтому мы и брали их, а ваши священники и экстрасенсы помогали нам, — сказал незнакомец. — Кстати, с сегодняшнего дня никакого Бога у вас нет. Можете не молиться ему. Это мы были Богами. Мы управляли погодой, воскрешали умерших, насылали моры и давали вам избавление от болезней. Мы начинали войны, стараясь отрегулировать количество населения. Вы уничтожали себя сотнями миллионов, а потом возрождались и вас становилось ещё больше. Так что, давай, живи. Как вы там говорили? На Бога, надейся, но сам не плошай. Так что, не плошай…

Он повернулся и пошёл к выходу из храма. Перед самой дверью он исчез. Я повернулся к иконе и открыл глаза. Я сидел перед иконой и смотрел на пламя свечи. Свеча сгорела почти полностью. Остался маленький огарок. Свеча номер сто, длина шестнадцать с половиной сантиметров, диаметр пять и семь десятых миллиметра, время горения пятьдесят минут. Получается, что мы беседовали минут сорок, а показалось минут пять. Я повернулся и посмотрел назад. Нет никаких следов того, что я разворачивался на стуле назад. И было ли всё это? Может, это всё мне приснилось? Может быть. И что мне говорили? Беречь себя. Ладно, бережёного и Бог бережёт.

8 октября.

До сих пор не могу понять, вчера это было на самом деле или мне всё это приснилось перед иконой Святого Николая Чудотворца. Не мог же я придумать сам легенду исчезновения людей с Земли. О чём-то мы могли догадываться, изучая легенды и древние предания, передающиеся из поколения в поколение. Дыма без огня не бывает. При внимательном рассмотрении истории, всегда прослеживается присутствие посторонних людей. До определённого момента церковь и поддерживающие их государства скрывали от народа, а когда скрывать стало уже невмоготу, правду стали объявлять придумками фантастов и сказками для детей. Интересно, как они сейчас осваиваются там, на новом месте? Тоже говорят, что это, мол, сказки или просто длительный сон и стоит проснуться, как они снова будут рабами перед своими начальниками.

Интересно, что сегодня мне не снились никакие сны. Как будто кто-то взял и выключил трансляцию снов. И этот хмырь [192] взял и перевёл все стрелки на меня, типа я сейчас самый главный на земле и отвечаю за процветание и размножение человечества, если такая возможность представится. Похоже, что я действительно один или кто-то ещё и где-то обитает. И как он ещё сказал: береги себя парень, тебе историю делать. Да, уж…

Наскоро позавтракав, я вышел на улицу в хорошем расположении духа и пошёл было к своей "шишиге", но остановился и решил отметить первый день безбожного развития Земли.