– А что это значит, с любопытством спросила я?

– Она охраняет дом от всего плохого, храня в нём покой, счастье и благополучие.

– А мужчины что делают?
– спросила я, вставая и расчёсывая волосы.

– Они сегодня, в честь праздника зарежут несколько баранов, кропя их кровью пастбища, и огороды. Это жертва богине Рожане, за зелёную траву на пастбищах и богатый урожай.

– Где ваши поля?
– заинтересовалась я.

– У нас их нет. Поля возделывают вокруг города прилегающие к нему поселения Земледельцев, там и мельницы. А мы, продавая пушнину из леса и мясо, уже покупаем там крупы и муку.

– А как же огороды?

– Там мы сажаем картофель, овощи. Нам хватает, - ответила Лада.

– Девчонки, хватит болтать, - сказала Улана, и мы вышли из комнаты.

Мы подошли к рябине, которая росла недалеко от дома. Улана с Ладой запели песню, кивнув мне чтобы я подпевала, прося Рожану охранить дом от зла. Потом мы повязали ленточки на ветках, и сорвали кисти рябины. Вернувшись в дом, мы застали там Радомира с Яношем. Женщины поклонились им, и я тоже. С песней вставили кисти рябины с листочками на окна. Лада же, одну веточку оставила и положила на стол.

– А почему ты отложила её?
– спросила я Ладу.

– Отнесёт её Драгомиру, - ответил за Ладу брат.
– У него же нет женщины в доме.

Лада залилась румянцем.

А Януш не умолкал:

– Вообще то, в этот день дом Драгомира самый защищённый в поселении, - он засмеялся.
– Его окна все в рябине - каждая незамужняя девушка, считает нужным принести ему её.

– А ты разве не понесешь?
– хитро улыбнулся он мне.

– Думаю, что и без меня её будет достаточно.

Мы сели за стол и стали завтракать кашей, сдобренной молоком. Потом мужчины ушли.

Улана вышла в хозяйскую спальню заплетать волосы.

– Нам тоже можно уже?
– спросила я

– Девушки сегодня ходят с распущенными волосами, можно украсить их лентами, - ответила Лада и посмотрела на меня просящим взглядом.

Я улыбнулась:

– У тебя есть алые ленты?

– Я сейчас, - сказала она и убежала в свою комнату.

Мне пришла идея. Я убрала её волосы с лица, заплетя их в небольшие косички до макушки, и вплетая в них ленты. Получилось, что спереди они плотно прилегали в косичках к голове, сзади же спускались водопадом, а красные ленты, как всполохи огня, мелькали в её чёрных глянцевых волосах. Лада с этой прической была просто неотразима.

– Мама, ты только посмотри!
– воскликнула она, кружась перед пришедшей Уланой.

– Какая же ты красавица!

– Я отнесу Драгомиру рябину, - сказала она, схватив ветку со стола.

– Лада, постой!

– Мама, я быстро, - и улетела из дома.

– Вот егоза!

Мы же с Уланой приступили к выпечке пирогов.

– А какую начинку будем делать?
– спросила я.

– Капуста, мясо.

Через некоторое время прибежала Лада, запыхавшаяся и искрящаяся радостью.

– Кристина, девчонки в восторге от моей прически!
– воскликнула она, тряхнув волосами.

– Где же ты с ними встретилась?
– спросила Улана.

– У дома Драгомира.
– Мы с Уланой переглянулись, представив эту картину, и прыснули от смеха.

– Даже сам Драгомир сказал, что сегодня я неотразима!
– И она закружилась от счастья.

– Драгомир был дома?!
– удивилась Улана и повернулась ко мне объяснить.
– В этот день он обычно пораньше уходит, избегая девичьего нашествия.

– Да! Представляешь, он вышел и всех нас поблагодарил!
– И она опять закружилась.

– Хватит танцевать уже, вечер целый впереди! Давай помогай, - улыбаясь, сказала Улана и мы принялись за работу.

Тут Лада что-то вспомнила:

– Кристина, понимаешь..., - Лада смутилась и не знала, как сказать.

– Да говори уже, - сказала я, видя её смущение.

– Моей подруге Велене, сегодня Святослав будет делать предложение на празднике, и она попросила меня вчера, чтобы ты сделала ей причёску. Я сказала, что ты сделаешь.

– Ты же не против?
– И посмотрела на меня жалобными глазами.

– Конечно, сделаю,- успокоила её я.

– Спасибо, спасибо, спасибо!
– И мы продолжили работу.

– Лада, а помнишь того мужчину, которого мы встретили в первый мой день, когда к роднику шли?
– спросила я. Она непонимающе посмотрела на меня.

– Ну тот, у кого дочери в лесу пропали, - напомнила я.

– И что?
– Лада всё еще не понимала, к чему я веду.

– А у него в доме женщины остались?