– Советую вам мыться быстрее, – раздался в наушнике незнакомый женский голос, – Молот не отличается терпением, вы задерживаете его, и это раздражает.

– Кто вы? – спросила беглянка.

– Разумная программа. Я перевожу вам его слова. Торопитесь. К тому же по какой-то причине вы ему жутко не нравитесь.

– Молот – это командир?

– Да, это его позывной, а зовут Мечислав.

Разговор прервался, и Файра, скинув залитую кровью куртку, принялась умываться и постаралась смыть кровь с волос, после чего попыталась честно отмыть кровь с куртки, но, похоже, это нереально. Хоть куртка и алого цвета, но запах от зверья не спрячешь.

В этом незнакомом и непонятном месте довольно тепло, курткой можно пожертвовать. Файра подняла её и швырнула на середину озерца. И тут же выскочила на берег: там, куда упала пропитанная кровью тряпка, взбурлила вода. Было далековато, но экс-княгине показалось, что сотни маленьких рыбёшек принялись рвать её на части.

К берегу спешили остальные бойцы под командой сурового Молота, а двое её телохранителей целились в бурлящую пенящуюся воду.

– Княгиня, искупаться не хотите? – с издёвкой спросил Мечислав.

– Не хочу, – холодно ответила Файра и, усевшись на песок, стала натягивать сапоги.

Мечислав на её тон не обратил никакого внимания, ему было плевать, что она сердится.

– Ну, если вы готовы, тогда вперёд, и держитесь ближе ко мне, – причём это он сказал обычным человеческим голосом.

И Файра это почувствовала: без всякой неприязни поднялась с песка и пристроилась на шаг позади этого странного человека.

– Мы получили условный сигнал, – доложила главная Ева ковчега.

Ольга резко вскинула голову:

– Две красные?

ИИ, вся такая официальная, только кивнула.

– Это произошло почти сразу после того, как группа вошла в зону. Видимо, майор Молотов понял, что возврата нет. Гюрза, простите, капитан Змеев, просит вашего согласия на нанесения бомбового удара по территории пятна.

Ольга с минуту смотрела на главную Еву ковчега. Опять этот Молот полез, куда не надо, и снова норовит пожертвовать собой. Знаем, проходили.

– Удар запрещаю, – наконец произнесла она, – хватит его бомбить, дадим ему время.

– Но это санкционировано самим майором Молотовым, – возразила Ева.

– Плевать. У него есть два дня, пятно сейчас не опасно, и мы будем ждать.

Ева ничего не ответила, она, в отличие Евы Мечислава, соответствовала своему званию главного ИИ. И если бы была живая, то её можно было бы представить как сухую деловую женщину, которая не позволяет себе ничего лишнего.

– Что ещё? – спросила Ольга, видя, что доклад незакончен.

– Команды загонщиков вернулись на базы, на этот раз орда уничтожена больше чем на девяносто процентов.

– Это хорошая новость. Значит, конвойщикам будет работать гораздо проще. Отчёты по поселениям?

– Предварительные подсчёты потерь среди гражданских – тысяча сорок два человека. Полностью уничтожен персонал буровой вышки, на шахте выжили двадцать шахтёров, спрятались в туннелях. На данный момент работы на всех пострадавших объектах возобновлены.

– Грустно, конечно, но некритично. Молот провёл блестящую операцию, сумев минимизировать потери. Будет обидно, если придётся выращивать его заново.

Дверь в кабинет неожиданно распахнулась и на пороге появился злющий Гюрза.

– Почему вы не подтвердили приказ? – без приглашения плюхнувшись на стул напротив Ольги, поинтересовался он.

– Мне надоело оживлять Мечислава Дмитриевича. Я дам ему два дня и только после этого пятно подвергнется бомбардировке. Причём я санкционирую ядерный удар.

– Запас Гачина? – уточнил Иван.

– Именно так. Свой заряд мы потратили на Пир, но Гачин создал две небольшие бомбы из запасов, найденных в закромах «коричневых». Их хватит, чтобы стереть с лица всю долину. Но я это сделаю только после того, как окончательно потеряю надежду на возвращения Молота. Если он уже мёртв, ему без разницы, когда я сброшу бомбы.

Гюрза несколько секунд обдумывал, затем утвердительно кивнул:

– Хорошо, сделаем по-вашему. Кстати, почему вы не предложили их использовать против орды тварей?

– Я берегу их именно для подобной ситуации, с ордой, как вы заметили, справились и без них.

– Но погибли люди, – возразил Иван.

– Люди всегда гибнут, – парировала Ольга, – поэтому давайте закончим этот разговор. У Молота есть два дня на то, чтобы выбраться, или доказать нам, что это невозможно.

– Два дня, – встав, согласился Гюрза и вышел.