– Тут ты права.

– Послушай… поверить не могу, что я тебе обо всем этом рассказала. – Индия вздохнула, выпрямляясь. – Я никому прежде об этом не говорила. Наверное, это дурно по отношению к их памяти…

– Учитывая все, что известно о твоем отце, вряд ли кто-нибудь назвал бы его образцовым родителем, – сухо ответил Торн. – Насколько я понял, драгоценностей не нашли ни в коляске, ни… на телах твоих родных?

Индия помотала головой.

– И ты даже крестной об этом не поведала? И никто не попытался отыскать сокровища?

– Нет.

Лицо Торна выражало неподдельное изумление.

– Аделаида тогда истерзала себя, – принялась защищать крестную Индия. – Она винила себя в том, что почти десять лет не навещала меня и понятия не имела, в каком ужасающем состоянии наш дом…

– Но не разорилась бы она, если бы наняла тогда поверенного, который по горячим следам начал бы поиски драгоценностей! – Торн уже решил, что сам этим займется. А если поверенный возвратится ни с чем, то Индии не обязательно знать о том, что такая попытка вообще была.

– Моя крестная живет в сказочном мире. И поверь, ей приходится нелегко. Пойми, она заслуживает легкой и беззаботной жизни – ведь в замужестве ей пришлось очень несладко.

Торн раскрыл было рот, чтобы высказать все, что он думает о крестных, бросающих на произвол судьбы своих крестниц, но тут Индия решительно высвободилась из его объятий и поднялась на ноги.

– Мне нужно умыться, пока не вернулась Роуз!

Но, дойдя до дверей, она обернулась и одарила Торна своей сияющей улыбкой:

– Ты потрясающий друг, Торн! Спасибо тебе.

И вышла, оставив Торна наедине с мыслями. А думал он как раз о том, что он вовсе не такой хороший друг, как ей думается…

Поднявшись наверх, Индия посмотрела на себя в зеркало. Волосы ее стояли дыбом, глаза опухли, нос покраснел, в горле саднило от слез, но все же… словно тяжкий груз упал с ее плеч. Это было глупо, но, рассказав обо всем Торну, она ощутила невероятное облегчение. Словно из ее сердца вынули холодный камень…

В объятиях Торна она почувствовала себя в безопасности, ей было тепло и покойно – впервые за долгие, очень долгие годы.

Когда Индия вернулась в гостиную, Роуз уже была там.

– Сожалею, но я вынуждена вас оставить, – сказала Индия. – Флеминг наверняка захочет переговорить со мной до прибытия герцога и герцогини.

Роуз, похоже, была раздосадована, однако чинно присела в реверансе. Индия опустилась на колени перед девочкой:

– Ты ведь понимаешь, почему должна оставаться в этом домике, правда?

– Принимая во внимание то, что мистер Дотри намерен жениться на мисс Рейнзфорд, было бы крайне нежелательно, если бы ее мать подумала, что я его незаконнорожденная дочь, – поэтому пока никто не должен меня видеть.

– Ты поистине гениальный ребенок! – Индия погладила девочку по голове.

– Но вот с мисс Рейнзфорд я уже встречалась, – объявила Роуз.

– Она очаровательная молодая женщина, – дипломатично сказала Индия.

– Она созналась мне, что не умеет читать…

Индия запнулась было, но быстро нашлась:

– Ты могла бы читать ей вслух, так же, как ты читаешь Антигоне. Надеюсь, тебе будет здесь удобно. А я стану навещать тебя каждый день и приносить что-нибудь занятное тебе и твоей кукле!

– Мы с мистером Твинком постигаем сейчас английскую грамматику – он говорит, что, лишь изучив ее, можно браться за греческий, – важно сообщила Роуз.

Индия ощутила укол зависти, что было уж вовсе абсурдно… И она взглянула на Торна:

– Ты посетишь особняк до ужина?

Торн отрицательно покачал головой:

– Я останусь с Роуз столько, сколько смогу. Хотя бы для того, чтобы убедиться, что Твинк не замучил ее до смерти глаголами правильными и неправильными…

Индия понятия не имела, что это такое, поэтому молча кивнула.

– И не забудь приготовить на завтра свое лучшее платье! – приказным тоном сказал Торн.

Глаза Индии широко распахнулись.

– А мне кажется, леди Ксенобия выглядит просто прекрасно, – отметила Роуз.

– Она выглядит как красавица-монашка, – возразил Торн. – А чтобы завоевать Вэндера, ей следует одеться совсем по-иному.

– А почему вы называете друг друга то «Индия» и «Торн», то «леди Ксенобия» и «мистер Дотри»? – насупилась Роуз. – Это неправильно.

– Мы очень добрые друзья, – спокойно объяснил Торн. – На самом деле. Мы лучшие друзья.