Шрифт:
– Для чего?
– Для того чтобы выжить в Лабиринте. Настоящем Лабиринте.
Тезею действительно разрешили ходить по Кноссу и даже не приставили охрану. Но он быстро пожелал, что отказался от сопровождения понимающего греческий раба, оставив того в выделенных комнатах во дворце. Юноша вообще оказался в нелепом положении, никто не тащил его или его друзей на съедение Минотавру, принимали, как гостя, не скалили в попытке загрызть зубы, улыбались… Но все вокруг хоть и красивое и удивительное, но чужое. Даже наТире было легче. Может, потому, что рядом был Калликрат, который все объяснял?
И вдруг..
– Тезей, хайре! Меня прислали сопровождать тебя, ведь ты не знаешь языка.
– Калликрат! – обрадовался Тезей афинянину, как родному. Он действительно мучился, не зная, как объясняться с местными жителями и многочисленными слугами дворца. На рынке многие понимали греческий язык, а вот во дворце. – Кто тебя прислал?
– Та, что говорила тебе о своем острове. Где ты был, я весь Кносс облазил!
– Меня три дня держали на Диа, потом проверили, сын ли я Посейдона, и позволили переехать во дворец.
– И выходить разрешают?
– Да, старуха сказала, что могу ходить и ездить, куда пожелаю, только с острова нельзя.
– Какая старуха?
– Ее называли Верховной жрицей…
Он едва успел произнести эти слова, как Калликрат зажал ему рот рукой:
– Тсс! Ты с ума сошел?! Хорошо, что никто не понимает по-гречески!
– А что?
– Называть так Верховную жрицу?! – Калликрат покачал головой. – Боюсь, ты не доживешь до встречи с Минотавром.
– Она такая важная? Как наши пифии?
– Важней. Как Тирена на Тире. Кстати, они враждуют между собой уже не первый год. Никому не говори, что я с Тиры, просто скажи, что грек, которого ты встретил на рынке. И попроси разрешения мне пожить рядом с тобой.
– А без разрешения никак?
– Никак. Жить хочешь?
Тезей кивнул:
– Хочу.
– Тогда слушайся меня. И еще: помнишь, что тебе сказала… ну, что ты услышал там.
– Где там?
– Ну… там. – Калликрат корчил рожи, показывая глазами то на север, то на небо.
До Тезея, наконец, дошло:
– А. на Ти.
Договорить не успел, Калликрат так наступил на ногу, что бедолага взвыл.
– Ты оступился? – преувеличенно озабоченно заорал Калликрат, наклоняясь к ноге Тезея, и зашипел: – Не произноси ни имени, ни названия!
– Да, – почти закричал Тезей, – в Ти… – он намеренно сделал паузу, чтобы позлить нового друга, впрочем, совершенно беззлобно, – …ринфе большой дворец, но куда ему до Кносского!
– Если ты будешь так себя вести, то я не смогу тебе помочь, – холодно процедил сквозь зубы Калликрат.
– Прости, я поступил глупо. Буду держать язык за зубами, но за это ты расскажешь мне все, что сам знаешь о дворце, Кноссе и вообще Крите. Мне интересно.
– Я знаю так много. Боюсь не успеть рассказать.
– Ты не веришь, что я смогу одолеть Минотавра?
– Тебе было предсказано, что не только сможешь, но спасешься, а с тобой спасутся многие. Но вот я не спасусь, потому и должен торопиться. Моя семья на Крите, причем в горах ближе к южному берегу, там безопасней. Я свободен.
– Потому что выкупил свою свободу?
– Нет, потому что они спасутся, и я могу жертвовать свою жизнь.
– Да о чем ты?! – даже остановился Тезей, отчего идущий сзади критянин почти налетел на него.
Калликрат потащил его в сторону.
– Предстоит что-то страшное. Выживут немногие, но ты среди них. Ты и твои друзья. Я – нет, но моя семья спасется. Это все, что я знаю. А еще, что должен помогать тебе, таково мое предназначение.
– Пойдешь со мной к Минотавру? Кстати, он говорит по-гречески?
– Тезей! Как может Минотавр вообще говорить, если у него голова быка? Ты когда-нибудь видел говорящих быков?
– А Зевс, когда воплощается в быка?
– Прекрати, на Крите к быкам относятся с уважением, если не хочешь нажить неприятности раньше, чем вернется царь Минос, не забывай об этом. Иногда язык может принести куда больше неприятностей, чем обнаженный меч.
– Ты когда-нибудь обнажал меч? – зачем-то поинтересовался Тезей.
– Нет, рабам не дают оружие, а до Крита я был слишком юным, чтобы владеть клинком. Думаю, нет более бесполезного человека в этом отношении, чем я. Зато я превосходно стреляю. Не смейся, я действительно попадаю в цель лучше других и на большем расстоянии.