Хагрид вытянул из кармана огромный шелковый в крапинку платок и громко высморкался.

–  Что это я все о себе… Мне про вас интересно. Вы-то по матери, по отцу?

Мадам Максим вдруг поднялась и сказала:

–  Здесь холодно.
– Но какой бы холодной ни была погода, голос ее звучал еще холоднее.
– Пора идти в замок

–  А? В замок? Посидите еще, я никогда не встречал других, как я.

–  Других каких?
– ледяным тоном спросила мадам Максим.

«Промолчи, Хагрид, не отвечай», - молил Бога Гарри. Он стоял в тени, стиснув зубы, и надеялся, что Хагрид не ответит…

–  Полувеликанов, конечно, кого же еще?

–  Да как вы смеете, Агрид?!
– вскричала мадам Максим. Флер и Роджер выскочили из своего укрытия, как пробка из бутылки.
– Такой оскорблений! Полувеликан? Муа? Я… я просто широка в кости!

И она умчалась, с треском ломая кусты. Испуганные светлячки стайками взмывали в воздух, а Хагрид остался сидеть на скамье и глядел ей вслед - в темноте нельзя было разобрать, что выражало его лицо. Потом он встал и пошел, но не в замок, а во мрак ночи, в сторону своей хижины.

–  Пойдем, - сказал Гарри. Рон не сдвинулся с места.

–  Ты что?
– Гарри поглядел на Рона.

Рон повернулся к Гарри, услышанное явно ошеломило его.

–  Ты знал, что Хагрид наполовину великан?

–  Нет. А что тут такого?
– пожал Гарри плечами. И по взгляду Рона понял, что опять попал впросак - да когда же он будет знать все о мире волшебников! Детские годы он провел у маглов, и многое, что волшебники впитали с молоком матери, было для него неведомо. Таких белых пятен с каждым годом становилось все меньше. Но вряд ли кто из волшебников сказал бы, «что тут такого», узнай он, что мать их друга из племени великанов.

–  Пойдем в замок, там объясню, - сказал Рон. Флер и Роджер испарились, наверное нашли кусты погуще. Гарри и Рон поспешили в Большой зал. Падма с Парвати сидели за дальним столом в окружении шармбатонцев, Гермиона все еще танцевала с Крамом. Рон с Гарри тоже устроились за столиком подальше от танцующих.

–  Так что такое с великанами?
– напомнил Гарри.

–  Ну они… как бы это сказать… - Рон не мог найти подходящего слова.
– Не очень хорошие…

–  Ну и что? Хагрид-то хороший.

–  Да знаю. Только, черт, он правильно делает, что молчит об этом.
– Рон повертел головой.
– Я думал, на него в детстве случайно наложили заклятие роста, вот он и вымахал. Кому приятно об этом говорить…

–  Ладно, пусть его мать великанша. Но он-то тут при чем?

–  Конечно, всем, кто Хагрида знает, наплевать на это. Ведь им известно, что он неопасен, - медленно проговорил Рон.
– Только понимаешь, Гарри, они очень злые. Это в их обычае, как говорит Хагрид. Они как тролли, им нравится убивать. Все это знают. Хотя в Англии все великаны перевелись.

–  А что с ними случилось?

–  Взяли да все вымерли, ну и мракоборцы постарались. За границей, говорят, великаны еще есть, прячутся в горных пещерах…

–  И кого только мадам Максим думает обмануть?
– Гарри взглянул на нее: она сидела за столом судей одна, мрачно нахмурившись.
– Если у Хагрида в жилах великанская кровь, то у нее и подавно. Широка в кости! Из всех живых существ только у динозавра, наверное, кости толще.

Весь остаток бала Гарри и Рон просидели в своем уголке, разговаривая о великанах, танцевать им обоим не хотел ось. Гарри старался не глядеть на Чжоу и Седрика: когда он на них глядел, у него руки чесались хорошенько кого-то стукнуть.

В полночь «Ведуньи» доиграли последний танец, им напоследок долго и громко хлопали. Бал кончился, и все пошли в холл. Многие были недовольны, могли бы хоть Святочный бал продлить до часу ночи. А Гарри был рад - наконец-то он заберется в теплую уютную постель. Бал показался ему очень скучным.

Они с Роном вместе со всеми вышли в холл. Гермиона пожелала Краму спокойной ночи, и тот отправился к себе на корабль. Холодно взглянув на Рона, она молча прошла мимо и стала подниматься по мраморной лестнице. Гарри и Рон двинулись следом, но на полпути Гарри окликнул Седрик Диггори.

–  Гарри, постой!

Чжоу ждала Седрика внизу.

Седрик дал понять, что не хотел бы говорить при Роне, Рон хмуро пожал плечами и пошел наверх.

–  Послушай, Гарри, - начал Седрик, - я у тебя в долгу за дракона. Ты открывал золотое яйцо? Оно у тебя воет?

–  Ну, воет.

–  Тогда… прими ванну, ясно?

–  Что-что?

–  Прими ванну… только захвати с собой яйцо. Открой его в горячей воде и послушай. Это наведет тебя на мысль, поверь мне.

Гарри вытаращил глаза.