Оборотной стороной оказания помощи является необходимость в ней. Нет такого человека, которому хотя бы раз не требовалось верное плечо, на которое можно опереться. В общем-то, бескорыстие нашего альтруизма и проистекает именно из понимания, что рано или поздно помощь понадобится и нам. У всех бывают тяжелые дни, неурядицы и просто дела, с которыми трудно справиться в одиночку, и в этот момент важно знать, что помощь придет.

Однако многие люди стесняются просить о ней, предпочитая делать вид, что все в полном порядке, даже если на душе скребут кошки и ваше единственное желание – чтобы вас кто-нибудь обнял и утешил.

Мы боимся обнаружить свою слабость, не хотим беспокоить других, считаем, что помощь не может быть бескорыстна. Может быть, с детства мы только и слышим, что надо справляться со своими проблемами самостоятельно и любые просьбы унизительны, боимся отрицательной реакции. Или считаем, что окружающие не смогут нас понять, или сами должны догадаться о том, что у нас трудности, даже если мы сидим с каменным лицом и на все вопросы отвечаем, что все под контролем.

Какими бы ни были ваши предпосылки, они ложны. Нет ни одной объективной причины, которая может помешать вам просить о поддержке, когда она необходима. А вот ощущение того, что вы в одиночестве тонете в море своих проблем, способно быстро увлечь вас на дно.

ПРАКТИКА

Не стесняйтесь просить помощи, если она вам нужна. Во-первых, люди не всегда могут сами догадаться, что сейчас вы переживаете не лучшие времена. Во-вторых, как вы уже поняли, людям нравится ощущать себя нужными, так что вряд ли вам откажут. Вспомните, сколько раз вы сами отвечали категорическим «нет» на прямую просьбу помочь. Скорее всего, таких случаев наберется совсем немного. Если вам не помогут делом или советом, то хотя бы выслушают.

Обращаясь за помощью, следует помнить всего лишь три важных правила:

1. Не используйте упреки вроде «Я вот помог тебе с проектом, а тебе жалко даже пальцем шевельнуть!» Возможно, вам и помогут из чувства долга. Но только один раз.

2. Не используйте извиняющиеся интонации и самоуничижение. Нет ничего зазорного в том, чтобы просить помощи, а вот такая форма обращений стойко ассоциируется с уличными попрошайками.

3. Всегда искренне благодарите за любую помощь. Пожалуй, это единственное, чего вправе ждать любой, кто откликается на вашу просьбу.

Это более «продвинутый» этап оказания помощи, так как здесь вы переключаетесь на заботу о ком-то, кого вовсе не знаете и к кому можете не испытывать никаких чувств.

Благотворительность – в некотором роде тренд, причем возник он не в наше время. Как только общество перестает быть однородным и расслаивается, в нем начинает практиковаться покровительство слабых. Будет ли это монета, небрежно брошенная уличному попрошайке, или щедрое пожертвование в дом сирот – неважно. Масштабы и виды этого альтруизма зависят уже от разных факторов.

Почему мы занимаемся этим? Причины, по которым человек откликается на зов друзей и родных, более ли менее ясны каждому. Но что заставляет богатых, успешных, ни в чем не нуждающихся людей жертвовать целые состояния во благо тех, о ком они ничего не знают? Ради чего счастливчикам, которые могли бы все свои дни проводить в праздных увеселениях, выезжать на места природных катастроф или месяцами жить в бедных странах, вникая в проблемы коренного населения? Почему вы дали денег попрошайке на улице, хотя у самих было в обрез, или перечислили немного денег в фонд помощи уссурийским тиграм, хотя видели их только в книгах?

Ответов на эти вопросы может быть множество: от жалости и искреннего сочувствия до желания продемонстрировать статус и достаток.

В каком-то смысле благотворительность – обоюдоострый нож. Психологи считают, что все, что делает человек, он в первую очередь делает для себя, даже если причины сокрыты так глубоко, что мы не признаемся в них даже самим себе. Занимаясь благотворительностью, каждый из нас решает какие-то свои проблемы и ищет ответы на свои вопросы. Однако попробовать это хотя бы раз стоит всем.

Почему? Это здорово расширяет границы мира, позволяя переосмыслить его картину и свое в нем место. Многие из нас расценивают понятие благотворительности слишком узко, равняя его с денежной помощью и не доверяя многочисленным организациям, опасаясь, что за ними могут стоять мошенники. Помогая, мы хотим видеть результат своих дел немедленно или как можно скорей – вот почему просьбы о деньгах так часто вызывают в нас сильное раздражение: мы не знаем и вряд ли сможем проследить, куда ушли наши кровные.

Однако благотворительность – это добровольная отдача любых ресурсов. Вы можете вязать шапочки и перчатки для сирот или покупать им игрушки; сдавать старую одежду и ненужные вещи в пользу бездомных или носить корм в приют для животных.

Но ничто не изменит вас сильнее, чем волонтерство. Отдача своего времени и внимания – не менее востребованный и нужный вид благотворительности, чем материальные пожертвования, и не сравнится с ними по отдаче. Когда вы своими глазами видите тех, кому оказываете помощь, когда дышите одним с ними воздухом, они перестают быть для вас безликим набором имен и обретают плоть и кровь, вы меняете себя. Вы понимаете, что плоскость мира, в которой вы существуете, тонка и мала, что кроме нее вокруг вращается еще бесчисленное множество плоскостей, о которых вы даже не догадывались.