— Смотрите на меня, я король! — кричит вдруг Борек. — Погляди-ка на мою корону.

— Нет-нет, король наш кролик, — говорит Петрушка.

— Ладно, пусть кролик король, но где у него корона? Давай сплетем ему корону из цветов.

— Давай, давай, — соглашается Петрушка и набирает полную охапку тюльпанов.

— Пожалуйста, не рви тюльпаны. — Борек поучает Петрушку, он любит это делать. — Хватит и маргариток.

И принимается учить Петрушку, как плести венок из маргариток.

Стебелек первой маргаритки переплетается второй, потом третьей, и так заплетают длинную косу. Потом делают из нее кольцо, завязывают травой — и венок готов, Сначала венок делают Петрушке, потом второй несут уже кролику. Борек просовывает венок в клетку, кролик бьет лапками и прыгает в другой угол клетки. Но венок уже висит у него на ухе.

— Он, наверное, заколдован, — вдруг заявляет Борек. — Не ест ничего.

— Заколдованный король! — радуется Петрушка.

— Знаешь что, — говорит Борек, — давай его расколдуем!

— А как? Я не умею колдовать, — честно признается Петрушка.

— Короля нужно освободить от чар каким-нибудь героическим поступком, — решает Борек. — Я принц-волшебник, мне подвластны все пчелы и бабочки, жуки и пауки. Я сохранил им жизнь, за это они мне дадут хороший совет.

— Расскажи, расскажи мне сказку, — просит Петрушка.

— Подумаешь, рассказать сказку! Лучше мы ее сами придумаем! Ты будешь принцессой, кролик твоим заколдованным отцом. А я принц-волшебник, мне подвластны все звери и животные на земле и в воздухе. Твой Байяя — дракон, он сторожит короля. Голыш — добрый дух, будет помогать мне, Юлинка — вороному.

— Вороному! — в восторге хлопает в ладоши Петрушка.

— Начнем! — отдает приказание Борек. — Вы говорите, дорогая принцесса, что злой волшебник заколдовал короля, вашего отца, и превратил его в кролика?

Петрушка. Да, принц. И кто освободит его, получит принцессу в жены.

Борек (принц-волшебник). И королевство в придачу?

Петрушка. И королевство.

Борек (принц-волшебник). Я сейчас оседлаю своего вороного и начну бой с драконом! Дайте мне мое копье! (Гарцует на Юлинке.) Жестокий дракон, выдашь нам короля или нет?

Байяя (голосом Борека). Не выдам, пока не отдашь мне на съедение принцессу.

Петрушка (пугается по-настоящему, но плачет только для виду). Ах, принц-волшебник, не отдавай меня на съедение злому дракону!

Байяя (опять голосом Борека). Тогда мы начнем жестокий бой. Брр! Хрр!

Борек. Что ты скажешь, добрый дух?

Голыш Вит (который тем временем плавает в птичьей кормушке). Начинай бой!

Принц-Борек бросается с граблями на Байяю-дракона, грабли задевают за дверцу клетки, те распахиваются, уши кролика встают торчком, венок-корона падает с уха, а кролик бросается к дверце; прыжок — и кролика уже нет в клетке!

Ну и прыжки у него! Кролик весь изогнулся, мышцы так и заходили под кожей, уши задвигались.

Наконец-то кролику удалось вырваться!

Он мчался, делая огромные прыжки; вот он прыгнул ввысь, и его лапки словно затанцевали в воздухе. Прыжок — и он снова выбросил задние лапки. Пристукнул ими по земле и рванулся прочь во все лопатки.

Через минуту его и след простыл.

А Петрушка и Борек подняли вокруг клетки такой шум и гам, что его услышали окна дома, и из двери дома раздалось:

— Петрушка, Борек! Ужинать, умываться и спать!

Ребятам совсем не хотелось идти домой. Они еще не остыли от возбуждения.

Но даже птицы уже забирались в свои гнезда. И пчелы почти не летали. Лишь на анемоне задержался одинокий шмель. Тюльпаны в ожидании ночи закрыли свои чашечки. Однодневные колокольчики большого вьюнка навсегда свернулись трубочкой. Пестрые краски цветов померкли. Зелень листвы посерела. Светлый полумрак затянул сад. И яблони бросили на землю прозрачные тени.

С неоглядной вышины смотрел полный месяц. Он видел Юлинку, видел, как она спит рядом с унылым Байяей. И Витек лежал с ними. Клетка была опрокинута набок, ящик перевернут. И венки лежали в птичьей кормушке.

Затихли щебет, чириканье, стрекот. Замолкли птичьи песни. На траву легла роса. Из сада, казалось по лунной дорожке, поднимался густой аромат.

Длинный-предлинный ребячий день подходил к концу.

В эту ночь кролик так и не вернулся в спящий сад…