— Как? — не поняла я, ожидая худшего.

— Ваша кровь ушла обратно.

— Но ведь свернуться может абсолютно любая! — запротестовал во мне скептицизм ученого.

— Да, — подтвердил управляющий, — но не каждая может вот так!

С этими словами он взял мою руку, прошептал что-то над проколом и попросил поместить палец над чашевидной впадиной в центре постамента, на котором держалась книга. В ту же секунду из ранки брызнула под напором струйка крови, мгновенно впитываясь в серый камень.

Через минуту на полу во впадине, где стоял постамент, появилась алая лужица.

— Теперь ваша кровь покажет внутренние способности своего хозяина, — тихо провозгласил Артур Семину. — Смотрите внимательно, в какую из четырех сторон она направится. Если в угол, где стоит меч, значит, человек по природе воин и полководец. Книгу в соседнем углу выбирают ученые и маги, чашу, обвитую змеей, — лекари и хитрецы, а кудель означает хранителя семейного очага, правда, мы сие трактуем уделом жены для женщин и отцов да ремесленников у мужчин. Испокон веков ваши предки выявляли таким образом свои скрытые возможности, занимая наиболее подходящее место.

Тем временем, перестав увеличиваться в размерах, лужица равномерно распределилась вокруг постамента и замерла, словно задумавшись, потом взяла и ПОПОЛЗЛА ВВЕРХ, в сторону книги! Когда первый ручеек был уже на полпути, одновременно, словно спохватившись, противоположно друг другу от общего сбора отделились еще две струйки и потекли вопреки всем законам физики к мечу и чаше.

— Невероятно! — пробормотал придворный маг, наблюдая, как моя кровь тихо и методично карабкается вверх по склону желобка.

— Я тоже думаю, что насчет воина она здорово ошиблась! — скорбно согласилась ваша покорная слуга.

Нашли терминатора в латах! Я же вашим рыцарям даже до пупка не достану!

«А ты бей, куда дотянешься!» — посоветовало левое полушарие.

«А потом беги, беги куда глаза глядят и со всей мочи!» — прошипела женская интуиция.

— Нет! — возмущенно мотнул головой Артур. — Фантастично то, что она выбрала одновременно три направления, а не одно, как все нормальные до нее.

«Все не как у людей!» — вздохнула правая половина мозга.

«Зато смирись с невозможностью быть главной! — возрадовалось левое полушарие. — Даже высшие силы утверждают, что удел хозяйки — наука! И я, как самая рациональная из нас двоих, здесь первостепенная! Так что прими и угомонись!»

«Вот погоди! Влюбится хозяйка, тогда посмотрим кто кого!»

«Заткнись и не каркай!» — вдруг огрызнулась левая половина.

«Ты же не веришь в приметы!» — ядовито отозвалась правая.

«Не верю», — согласилась аналитическая половина мозга.

«А зря! — вдруг ехидно пропело правое полушарие. — Смотри, куда последние капли поползли!»

«ЧТО?! — раненым лосем взревело с другой стороны. — Ты ЧЕГО нам НАКАРКАЛА, ГАДИНА?! ВЕДЬМА! ЭЙ, ЭРИТРОЦИТЫ! НАЗАД! ПРОЧЬ! КЫШ ОТ КУДЕЛИ! КЫШ ОТ КУДЕЛИ, КОМУ ГОВОРЮ?! Нам еще научные труды ваять! И ВООБЩЕ ЖИТЬ И ЖИТЬ!!!»

— Это еще что такое? — опешил наш гид, провожая взглядом кокетливо виляющую четвертую струйку. — Это какой-то бред! Вы не можете быть одновременно всеми! В лучшем случае два сочетания, но никогда все четыре!

— А я могу протестироваться? — тихо спросил Вик, не в силах сдержать улыбку.

— Да, конечно, — растерянно кивнул придворный маг, глядя на застывшие алыми ленточками струйки крови, безапелляционно обвившие подставочки с облюбованными ими предметами. Теперь они напоминали гибких, довольных жизнью котят. — Давайте ваш палец.

Словно сговорившись с моей, кровь Виктора повела себя точно так же.

— Глазам своим не верю! — выдохнул придворный маг. — Что здесь вообще происходит?!

— Поколение некст, — довольно улыбнулся новоявленный Драко, демонстративно облизывая палец. — Скорее всего, за столько поколений произошло накопление всего самого лучшего.

«Или худшего!» — машинально поправило левое полушарие генетический прогноз.

— А какое седьмое испытание? — раздался за спиной заинтересованный голос леди Каракурт.

Нет, эта своего не упустит?

«Слышь, хозяйка, а давай ее все-таки тюкнем где-нибудь втихаря? — прошипело левое полушарие. — Эта дама до добра не доведет!»

«Поддерживаю!» — вдруг согласилась правая половина.

Может, внять совету? Мозги редко когда бывают ТАК солидарны!

— Княжне, как поборнице справедливости, надо одержать верх над оборотнем в каменном колодце на дне замка, — безмятежно ответил управляющий.