4) Семена, трудно сохраняющиеся, например, семена большей части древесных пород, сохраняются лучше, если их смешать с двумя третями их собственного объема мелкого, сухого песку. Таким образом хорошо сохраняются, например, семена яблони, груши, дуба в течение одного года, а семена хвойных деревьев и гораздо долее. За некоторое время до посева должно равномерно смочить смесь.

5) В влажном песке отлично сохраняются все косточковые семена, каковы вишня, слива, черешня и различные сорта боярышника, а также большинство твердых семян древесных пород, но только в течение одной зимы и при низкой температуре; иначе при доступе воздуха семена начинают прорастать.

6) Если имеют дело с большим количеством твердых древесных семян и требуется долго сохранять их, то лучше всего зарывать смешанные с влажным песком семена, как выше сказано, в землю на сухом, прохладном, тенистом месте до арш. глубины или опускать их в герметически закупоренных бочках в ключи. Иногда зарывают в землю большие количества семян хвойных деревьев, ни в чем не закупоренных. Таким же образом очень долго сохраняются в природе семена, случайно попавшие глубоко в землю. При глубокой обработке почвы на перевал, на арш. (71 см) глубины, часто появляются из семян, скрытых в нижних слоях, растения, несвойственные данной местности, например в открытом поле появляется трава тенистых лесов (Impatiens noli tangere). Причину, почему семена так хорошо сохраняются глубоко в почве, следует искать в равномерности температуры, влаги и, главным образом, в устранении свободного доступа воздуха.

7) Семена водяных растений лучше сохраняются в воде благодаря открытию этого способа и пересылке семян в воде; в Европу ввезено много интересных водяных растений, между которыми видное место занимает кувшинка реки Амазонки, Victoria regia. Факт, что семена многих других растений, случайно попавшие в воду после высыхания прудов и болот, отлично всходят на тине, дал повод применить этот способ сохранения также к трудно сохраняющимся древесным семенам, например семенам конского каштана, дуба, бука, граба и проч. С этою целью семена заключаются в продырявленные бочки, которые погружаются на дно чистых вод, на такую глубину, чтобы к ним не имел доступа мороз. Путем опыта я нашел этот способ в применении к древесным породам не особенно выгодным; лучше сохранять их в песке или в земле.

8) Предохранение семян от вредных животных требует некоторой осмотрительности. В сельском хозяйстве хлебный червь (из рода Curculio) и моль (из рода Tinea) иногда производят страшные опустошения в складах семян хлебных растений. Личинки различных видов Bruchus точат семена бобов и гороха в поле и в складах. Единственное средство от таких случайностей – просеивание и проветривание семян на открытом воздухе; промораживание также применяется с успехом. На мелких семенах иногда встречается микроскопический вид клеща, который склеивает их в комки нитями и питается ими; просеивание и выветривание служат противодействующим средством. Не менее, чем насекомые, опасны мелкие четвероногие – грызуны (различные виды мышей и крыс). Их устраняют тщательным устройством кладовой, впусканием в нее кошки, ловлею или отравлением, смотря по обстоятельствам.

9) От излишней сырости на дурных и мертвых семенах иногда заводится плесень и гниль. Против этой беды предпринимают новую сортировку и проветривание, если между пораженными семенами находится еще значительный процент хороших семян; в противном случае бракуется вся партия. Еще опаснее внутреннее разложение семян, обнаруживающееся гнилостным запахом и происходящее при скучивании в большом количестве не вполне выспевших или недосушенных семян. Чтобы устранить этот вред, необходимо со свежими семенами поступать с большою осторожностью и никогда не складывать их большими массами до окончательной просушки в сухом воздухе; в первое время необходимо часто контролировать состояние семян, и если обнаружится какой-нибудь гнилостный запах, то семена следует немедленно рассыпать, проветрить и просушить.

10) Самонагревание не вполне сухих семян в первое время на складе – весьма обыкновенное явление и оканчивается совершенной порчей семян, если не будет предпринято немедленно проветривание и просушка. Более всего подвергаются самонагреванию семена в мешках и семена, плотно лежащие, например: ильмовые и березовые, которые сильно нагреваются в течение одних суток, если скучены не в сухом виде; нагревание случается и там, где его, невидимого, нельзя было бы ожидать – оно, например, появляется в опасной степени при скучивании вишневых косточек, особенно пока они еще сыры, причем образуются кислоты. Если порчу заметить вначале и во время остановить ее просеиванием и просушкою семян, то последние заметно не страдают и хорошо всходят; но если замедлить с принятием мер, то всхожесть совершенно утрачивается.

16. Посев семян

При посеве с надеждою на удачный всход требуются обстоятельства, противоположные тем, при которых семена сохраняются в покое. Для прорастания необходимы: известная степень влажности, теплота и свободный доступ воздуха. Почва, как питательная среда, в первое время не имеет значения, так как каждое семя заключает в себе достаточный запас питательных веществ для первоначального развития зародыша; но, как окружающая семена среда, почва своими физическими свойствами оказывает на всходы огромное влияние. Степень рыхлости и теплопроводности почвы, способность ее нагреваться и сохранять влагу – весьма важные факторы при посеве. Какие особенные явления растворения и обмена веществ происходят при прорастании – это дело физиологии; мы заметим только, что первый акт этих явлений – пропитывание семян водою до содержания ее от 20, 50 и до 100 % их собственного веса. Затем начинается действие кислорода на углерод семени, причем выделяется углекислота и развивается теплота, незаметная в отдельных семенах, но весьма чувствительная там, где в большой массе прорастает большое количество семян, например, при заводском приготовлении солода. По мере развития ростка крахмал и жир семени превращаются в сахар, составляющий первоначальное питание, полученное в наследство от материнского растения, которое часто само умирает – образовав семена, например, у всех одно– и двулетних и некоторых многолетних травянистых и древесных растений. Вскоре, при более значительном развитии корешка, который всегда появляется первым, молодое растение уже начинает самостоятельно питаться почвенною пищею.

а) Влияние старости семян на потомство

Часто приходится употреблять не свежие, а уже постаревшие, полежавшие семена, и в таком случае приходится рассчитывать на большую или меньшую убыль всхожести, смотря по свойствам семян и старости их. Кроме того, между сеянцами, происходящими от пострадавших вследствие лежки семян, всегда встречается много слабых, истощенных, едва живых растений со слабыми зародышевыми корнями, негодных там, где хлопочут о получении здоровой рассады. Следовательно, при употреблении пострадавших семян необходимо, кроме процентной убыли во всходе, рассчитывать еще на более значительную убыль при браковке больных растений сравнительно с убылью при свежих семенах.