Так до конца дороги мне и не дали возможности думать. Да и дома было не до того: родители и брат с сестрой дружно потребовали пересказа событий. Отец приказал, чтобы рассказ был в самой краткой форме; видимо, он заметил, что я крепко подустал с дороги. А наутро надо было идти в школу.

(по дороге в пещеры)

Стурр свернул в свою пещеру, а Согарр и Суирра все еще шли к своим. У них появилась возможность побеседовать без свидетелей.

— Суирра, помнишь, мы говорили о том, как Стурр считает, и о всяком другом?

— Ну да.

— Так вот, его слова «Мое глубочайшее уважение» значили не то, что я подумал. На самом деле сказано было: «Ты очень умен, и я это понял». Или «Ты умнее, чем я думал».

Про себя драконочка решила, что одноклассник отнюдь не чужд хвастовства. А дракончик тем временем продолжал:

— Стурр очень много знает. Уж это ты не будешь отрицать? И еще он умен. Согласна?

— Пожалуй.

— И он выказал уважение к моему уму. Да и тебя считает за умную.

— Ну, спасибо! Хотя… знаешь, что я заметила?

— Говори.

— Стурр похож на драконочку…

Несколько секунд Согарр беспомощно открывал пасть, будучи не в силах ни рассмеяться, ни возмутиться. А никем не сдерживаемая Суирра неслась дальше по волнам наблюдений и предположений:

— …и вот чем: он внимателен к мелочам и очень хорошо все планирует.

— Можно подумать, дракончики не умеют это.

— Умеют… иногда. А драконочки много чаще. Но это не все. Он внимателен к товарищам по команде. Вспомни Хьярру. Бедняжка после проигрыша состязания по магии огня чуть ли не в голос выла. А он ее успокоил двумя словами. Между прочим, я их не расслышала, а интересно бы. Потом нарочно расспрашивала: у него для всех наших находились нужные слова.

На этот раз попутчик промолчал не более секунды:

— И вовсе он не драконочка. Он командовать умеет, да так, что слушаются. А у вас, дракошечек, чуть одна попробует не то, что приказать — просто предложить, так остальные визг поднимают.

Суирра поняла, что дракончик несколько обиделся за капитана, и пошла на попятный:

— Это я к чему: он странный, Стурр. Как будто в нем внутри дракончик и драконочка или даже вообще…

— Чего вообще?

Суирра явно желала уйти от темы:

— Вот хотела бы я понять: откуда он взял эти приемы счета?

Согарр решил продемонстрировать наблюдательность:

— Я кое-что заметил в его способах считать.

— Ну?

— Его талант в счете стал явным много раньше, чем у него появился этот браслет.

— И что?

— То, что эти способы не связаны с магией.

— Почему ты думаешь, что браслет магический?

— Стурр сам об этом сказал.

— А мне кажется, тут сложнее… О, вон папа. Мне еще родителям и братьям рассказывать. До завтра, Согарр.

И снова у дракончика появилось подозрение, что хитрая драконочка сказала не все, что знала или о чем догадывалась.

Мой приход в класс был встречен ликованием. Наставник, понятно, рассказал о всех перипетиях на олимпийской площадке. Мне пришлось отбиваться от одноклассников фразами вроде «Вы бы видели, как Суирра прошлась по целям вихрем!» или «Я-то что, а вот Фаррир на состязаниях по телемагии сломал мишень! Пятнадцать очков сразу принес, о как! Нам со Суиррой после этого за так присудили по пяти очков и велели убираться с площадки».

(в кабинете у главного наставника)