Николя. Такого не забудешь! Одна крестная мать чего стоила!

Фредди. Ну и что, крестная мать? Что, Жюли, по-твоему, не была достойной женщиной? Не моя же вина, что из всей труппы согласилась пойти со мной в церковь только женщина с бородой!

Николя. В жизни не забуду!

В этот момент появляется мэтр Буис.

Буис. Мне надоело ждать. Позвольте представиться: мэтр Буис, судебный исполнитель.

Фредди. Смотри-ка, твой коллега! Вот, папочка, сам с ним и разбирайся!

Буис. Позвольте! Я имею дело к вам, мсье Фредди. Я должен вручить вам этот документ под расписку.

Фредди. Так! Еще одна повестка! (Глаза к небу.) Ну на что она там смотрит, святая Бландина! Наверно, лев ее все-таки растерзал! Иначе она бы не стерпела такого!

Hиколя. Простите, дорогой мэтр. (Смотрит на повестку.) О, но… В силу статьи сто девяносто второй с поправкой к Закону тысяча девятьсот сорок восьмого года вам запрещается обращаться по этим вопросам во время работы ответчика.

Буис (перепуганно). Вы знаете кодекс?

Hиколя. Да, мэтр.

Буис (перепуганно, Фредди). Он знает римское право?…

Фредди. Да! Поэтому он и в костюме римского императора!

Буис (вярости). Ах так! Ну, я вернусь после спектакля! Будьте уверены! (Выходит.)

Hиколя. Вот видишь, папа, я уже тебе кое в чем полезен. Я сам смогу вести твое дело, если ты, например, что-то украдешь или кого-нибудь убьешь…

Фредди. Убью? Да боже сохрани! (Вдруг вспомнив.) Вообще-то, кто застрахован! Во всяком случае, от исполнителя ты меня избавил, это уже здорово!

Hиколя. Тебе нужно уплатить девять миллионов до субботы!

Фредди. Беда не приходит одна! Деньги! Вечно – деньги!… Разве моя вина, что мой цирк не делает каждый вечер аншлагов!

Hиколя. Да, твоя! О, папа, я не говорю о твоем таланте – я считаю, что ради тебя одного зрители должны к нам ломиться!

Фредди. Так почему они не ломятся?

Hиколя. Ты недостаточно известен! Ты должен сделать так, чтобы о тебе заговорили!

Фредди. Как?

Hиколя. Найти ходы, чтобы выступать по телевидению. Заведи какого-нибудь ловкого и расторопного малого, чтобы он завязал связи с прессой, напечатал твои фотографии… какие-нибудь… со скандальным душком… или статейки игривого содержания!

Фредди. Вижу, к чему ты клонишь! Отлично! Снимусь голым для «Плейбоя»!

Hиколя. А почему бы нет? После этого о тебе заговорят.

Фредди (насмешливо). Нет, я могу придумать лучше: распущу слух, что у меня скандальная связь с голландской королевой!

Hиколя (смеясь). Вот-вот! Лишь бы твое имя часто появлялось в газетах – от зрителей не будет отбоя!

Фредди. Ты хочешь, чтобы я ограбил банк? Или совершил убийство? (Хлопает себя по лбу.) Черт возьми, вот мысль! Да нет, это не мой жанр!

Hиколя. Если дела будут идти как и раньше, денег баронессы ненадолго хватит!

Фредди (внезапно). Малыш мой! Какие деньги? У меня нет ни гроша!

Hиколя. Как?!

Фредди. Мы поссорились, и я ушел ни с чем!

Hиколя. Боже мой, папа! И я еще туда же со своими делами! Я-то думал – у тебя сегодня удачный день, подходящее время все сказать!

Фредди. Да, что удачный, то удачный! А баронессу, представь себе…

Hиколя. Чертова каракатица! Что она, с собой деньги в могилу заберет?

Фредди (ухмыляясь). Ты как в воду глядишь!

Hиколя. С каким наслаждением я бы влепил ей пулю в лоб!

Фредди (рассудительно). Без тебя позаботились!

Hиколя. Что?

Фредди. Ничего…

Hиколя. Я ее видел только один раз, но еле выдержал! В тот день, когда она сыграет в ящик, я выйду с флагом на улицу!

Фредди. На, иди! (Дает ему в руки маленький флажок.)

Hиколя (не понимая). Ты это к чему?

Фредди. Баронесса Берг убита сегодня днем. Паф! Между глаз!

Николя (подпрыгивая от радости). А-а-а! О-о-о! Папочка, это ты? Браво! Браво! Браво!

Фредди. Но…

Hиколя. Вот она, слава! Известность, которая тебе нужна!