Понятно, что и Святополк платил дядюшке той же монетой, тем более что воспитывался он при матери, которая тоже никакой любви к убийце своего мужа не питала. Поэтому причины трагедии, произошедшей на Руси после смерти Крестителя, ее истоки следует искать в те времена, когда Владимир бился за власть с Ярополком. Однако князь Владимир берет племянника к себе в семью, называет законным сыном (четвертым по старшинству после Вышеслава, Изяслава и Ярослава) и отправляет княжить в Туров. Обиду Святополка легко представить, поскольку туровский князь прекрасно знает, что после Владимира именно он является старшим в роду. Ведь это его отец был старшим среди сыновей Святослава!

Святополк прекрасно понимал, что за свое старшинство ему придется сражаться. Его беда была в том, что при желании сыновья Владимира могли отбросить на время все разногласия между собой и единым фронтом выступить против ненавистного двоюродного брата. В этом случае они бы просто стерли туровского князя в порошок.

Правда, к тому моменту, когда Владимир почувствовал себя плохо, ни Вышеслава, ни Изяслава в живых не было. Однако жизнь Святополка от этого легче не стала, поскольку у него появился новый конкурент в лице ростовского князя Бориса. Да и Ярослав был не тот человек, который возьмет и просто так отдаст верховную власть над Русью.

У Святополка в борьбе за главенство на Руси было всего два варианта действий – либо перебить своих противников поодиночке, либо опереться на силу, которая может сокрушить братьев Владимировичей. Сын Ярополка решил, что одно другому не помеха, и начал действовать.

Дальше начинается самое интересное. Дело в том, что Святополк был женат на дочери польского короля Болеслава I, западного соседа Руси. Титмар Мерзебургский сообщает, что Владимир, «имея троих сыновей, … дал в жены одному из них дочь нашего притеснителя князя Болеслава, вместе с которой поляками был послан Рейнберн), епископ Соли Колобжегской…». Возникает вопрос: какая надобность на православной Руси в католическом епископе? Предположение, что Рейнберн отправился вместе с королевской дочкой в качестве ее духовного наставника, не выдерживает критики. Слишком велик сан у священнослужителя, чтобы заниматься такой мелочью.

Поэтому вывод напрашивается один – епископ прибыл на Русь заниматься делами светскими, а не духовными. Наверняка он являлся связующим звеном между туровским князем и Болеславом. Дальнейшие события это полностью подтвердили. Вот что рассказывает Титмар Мерзебургский о реакции Владимира на совместную деятельность Рейнберна и Святополка: «Упомянутый король, узнав, что его сын по наущению Болеславову намерен тайно против него выступить, схватил того епископа вместе с этим своим сыном и его женой и заключил в темницу, каждого по отдельности» (Титмар Мерзебургский).

Титмар Мерзебургский – это не русский летописец, которых последнее время стало очень модным упрекать в постоянной фальсификации фактов русской истории. У Титмара взгляд со стороны, и ему, по большому счету, по барабану Русь и ее внутренние проблемы. Он просто приводит известную ему информацию, и не более того. И нет никаких оснований сомневаться в достоверности приведенных им данных. Рейнберн и Святополк затеяли на западных границах Руси заговор с целью проведения государственного переворота и утверждения туровского князя в Киеве. Но не задалось, оба оказались в порубе, где слуга Божий и приказал долго жить.

Казалось бы, что все, смута задавлена в зародыше и на Руси восстановится покой, но не тут-то было! В этот раз беда пришла с севера, и главным возмутителем спокойствия оказался новгородский князь Ярослав, на тот момент старший из сыновей Крестителя Руси.

Ярослав был сыном Владимира и Рогнеды, третьим после Вышеслава и Изяслава. Но, как уже отмечалось, к 1014 году братьев не было в живых, и по закону именно он становился наследником Владимира. Однако старый князь рассудил иначе, что и спровоцировало Ярослава на бунт.

В последние годы жизни Владимир приблизил к себе ростовского князя Бориса, которого, очевидно, и планировал сделать своим наследником. Мечты о златом киевском столе могли так и остаться для сына Рогнеды пустыми мечтами. Такой расклад Ярослава совершенно не устраивал, и, будучи достойным сыном своего родителя, он пошел по его стопам. Личный опыт отца оказался востребованным.

Ярослав решил опереться на новгородцев и, чтобы заинтересовать их в необходимости его поддержки, пошел самым простым путем – отказался платить Киеву денежный выход в 2000 гривен. Всего же он брал с Новгорода 3000 гривен, но треть шла на содержание его дружины. Понятно, что подобное решение новгородцы могли только приветствовать, другое дело, какой кровью за него предстояло заплатить. Ибо то, что творил сейчас Ярослав, было делом на Руси неслыханным. Если Владимир повел войну с братом, то теперь его сын поднимал руку на отца.

«Ярославу же сущю Новегороде, и урокомь дающю Кыеву две тысяче гривенъ от года до года, а тысячю Новегороде гридемъ раздаваху. И тако даяхувсипосадници новъгородьстии, а Ярославъ сего не даяшек Кыевуотцю своему» (Лаврентьевская летопись). И было неизвестно, как отнесутся к его выходке остальные братья. Существовала большая вероятность того, что они будут сражаться на стороне Владимира.

Киевский князь был стар, но по-прежнему скор в решениях. Не откладывая дело в долгий ящик, он велел собирать полки против Ярослава: «Требите путь и мосты мостите» (Новгородская I летопись младшего извода). Но когда рать была готова к выступлению, Владимиру стало худо, князь разболелся, и поход на Новгород пришлось отложить. Мало того, летом 1015 года на Русь пришли печенеги, и киевский князь отправил против них сына Бориса с дружиной.