«До чего же у него красивые, необычные и переменчивые глаза», — подумалось Каве. Их серый цвет может сгущаться и сверкать грозовыми сполохами, искриться веселыми огоньками или мягко сиять темным серебром, как сейчас.

— Я знаю, зачем ты здесь, Каве… И знаю, что задумал старый прохвост Седрик. И да, не скрою, по–прежнему хочу забрать у тебя Золотой Ключ. Но давай забудем обо всем этом хотя бы на час. И проживем его только для себя, без всяких интриг. Хочешь шампанского, Каве?

Она заглянула в самую черноту его взгляда и сказала:

— Да… Хочу.

Рик улыбнулся, прищурился по–своему — хитро и насмешливо, как обычно, скрывая за этим истинные мысли. В его руках появились два узких кубка — судя по виду, из чистого золота.

— Ты удивительная девушка, Каве. — Он потянул ее за руку и увлек на черный бархат дивана. Обнял крепче и, спустив шлейку платья, мягко поцеловал в плечо. — Несмотря ни на что… — Он перевел взгляд на ее декольте, пробежал пальцами по изгибу руки, опустил глаза на разрез платья, приоткрывающий очаровательно босую ножку. — Несмотря ни на что, — повторил он столь нежно, будто промурлыкал, — меня все время тянет с тобой поговорить.

Каве аккуратно откинулась на спинку дивана, искоса наблюдая за ним. Интересно, сколько у него было женщин? Глядя на то, как ловко он флиртует, их наверняка было достаточно…

— Любви никогда не достаточно, — опроверг полудух. — Выпей еще, Каве.

Он легко подтолкнул ей кубок, и она послушно сделала еще один глоток дурманящих пузырьков.

«Только бы он не начал разговор о Золотом Ключе…»

— Да забудь же про этот Ключ, — беззаботно произнес Рик. — В жизни полно радостей помимо волшебных вещичек.

«Моя мысленная защита совсем не работает, — удивленно поняла девушка. — Водопад еле шумит… Неужели шампанское?! А я ведь даже не проверила, есть ли в нем лишние примеси… Какая неосторожность!»

— Не бойся, Каве, — тихо шепнул Рик, мягко коснувшись губами ее уха, захватив и сережку, будто хотел проглотить жемчужную капельку. — Я не причиню тебе вреда… Давай считать сегодняшнюю ночь перемирием… Временным.

Она хотела отстраниться, но он не позволил: наоборот, сильнее привлек к себе и стал целовать шею, мягко, едва касаясь… чертовски нежно.

— Меня будут искать… — тихо сказала она, не в силах сдержать придыхание. — Будут беспокоиться.

Серые глаза вновь оказались рядом.

— Не будут. — Его взгляд не скрывал хоровода лукавинок. — Мольфар, старый черт, давно догадался, что я тебя выкраду на время, а твои друзья слишком заняты межрасовыми отношениями, чтобы замечать хоть что–либо…

Не отрывая от него глаз, она сделала еще один глоток шампанского, и всякая настороженность покинула ее сердце.

«Будь что будет», — подумала она, закрывая глаза. С наслаждением отдалась его ласкам, которые стали намного смелее. Вот он потянул на себя ткань платья, даря ее коже холод и огонь быстрых поцелуев, вот стащил другую шлейку с плеча, притянул к себе за талию. Какие же у него умелые ладони… Они дарят прикосновения, которые будешь помнить всю жизнь.

Рик губами нашел ее губы и привлек к себе еще нежнее…

— Извини, что прерываю, Стригой… — промурлыкал вкрадчивый голос. — Но ты сам просил об этом, если случится нечто из ряда вон выходящее.

Рик тут же отстранился от девушки, а Каве вскочила, машинально поправляя платье. Она помотала головой, и с ее сознания, будто нехотя, спала дурманящая пелена. Неужели Рик навел на нее чары?

— И что же такого произошло, великий Чарлин? — ободряюще сжав запястье девушки, спросил Стригой. Несмотря на почтительный тон, в его голосе проскользнуло явное недовольство.

Кот с крыльями махнул черной когтистой лапой: возникнув из серебристой дымки, прямо под ноги полудуху свалился Алексей Вордак собственной персоной.

При виде растрепанной Каве и ухмыляющегося Стригоя, державшего ее за талию, парень тут же вскочил. Его глаза распахнулись от изумления и гнева, но взгляд тут же ушел в сторону. Однако шея предательски порозовела.

Полудух вышел вперед, одновременно заслоняя Каве. Девушка совершенно растерялась и не знала, как вести себя дальше.

— Вижу, тебе намного лучше, маленький князь.

— О да, — подтвердил кот и зевнул. — Ему стало настолько лучше, что он собрался выкрасть магический пояс силы. Собственно, парня можно понять, ведь это его вещь, и весьма ценная.

— Не согласен, это моя вещь, — не моргнув глазом, возразил полудух. — Не забывай, я заплатил за нее большие деньги.

Известие о том, что у Чародольского Князя находится пояс силы Вордаков, застало Каве врасплох. Но, поразмыслив секунду, она решила не вмешиваться и дождаться подробностей. Благо позволяют присутствовать.