По голосу подошедшего сразу ничего нельзя было сказать, словно говорил не человек, а призрак. Это было столь необычно для местных, что Сидор непроизвольно оглянулся, чтоб чётче рассмотреть подошедшего.

– Ну, я, - весьма невежливо, если не сказать, грубо, откликнулся Сидор.

Подошедшего со спины человека он давно уже рассмотрел в отражённом изображении на большой стеклянной бутыли, стоящей в нише возле его стола. И то, что тот подошёл незаметно, постаравшись по пути не скрипнуть даже половицей, навевало самые нехорошие мысли. Не о нём, а о собственной наблюдательности, так и не успокоившейся до сих пор.

– Первое, - вдруг совершенно неожиданно для гостя сказал Сидор.
– Никогда больше не подходите ко мне со спины. Да ещё так тихо. Если б я вас не видел в стекле бутыли там, в нише, то вы бы сейчас лежали с болтом в брюхе.

– Разрешите?
– снятой с головы шляпой подошедший указал на свободный стул за столом.

– Прошу, - нехотя кивнул Сидор головой.
– Вижу, вы очень настойчивы, а значит, вам что-то надо. Но впредь, - поморщился он, - будьте осторожней.

Я вас знаю?
– наморщил он лоб, стараясь вспомнить, где ранее он мог видеть этого смутно знакомого ему человека.

– Нет, мы не знакомы, - улыбнулся человек одними губами.
– Но, честно скажу, давно хотел познакомиться.

– Если вы, как и все, продать, или сдать в аренду трактор, ответ один - нет. Пока сами не разберёмся со своими планами, ни продавать, ни сдавать в аренду свои трактора наша компания не будет.

– Тем более что главный добытчик пока ещё не дееспособен, - вдруг неожиданно тихо рассмеялся он.

– Не понимаю, что здесь весёлого, - хмуро бросил незнакомец.

– Проехали. Это - наши дела, - тихо проговорил Сидор, мгновенно сосредотачиваясь.
– Итак, кто вы и что вам надо?

– Позвольте представиться, - слегка склонил голову незнакомец.
– Верховный хан Поречной орды багатур Ярослав Сатин.

– Хан?
– неподдельно удивился Сидор.
– Живой хан!? Э-э, - опамятовался он.
– То есть, Сатино-Татарское - ваш город, - даже не спрашивая, а просто констатируя факт, удивлённо смотрел он на сидящего напротив человека.

– Да, - улыбнулся незнакомец.
– Я - хан. А Сатино - мой город. Мой, - вдруг жёстко и холодно проговорил он.
– Мои предки владели им много веков, сотни поколений, всё время, что зафиксированы нашими хрониками. И мои же предки его потеряли. Ты единственный кто смог его вернуть.

– Я?
– замялся Сидор, чувствуя неловкость.
– Я вообще-то его сжёг, если ты слышал правдивую версию произошедшего. А ещё точнее - не я, а Корней, хотя и по обоюдному нашему согласию. Я вообще, выбыл из строя в самом начале боя, попав на минное поле.

И более того. Взять его я просто не мог, потому как парадом командовал Корней. А я в его отряде был простым снабженцем и лишь частично, иногда пулемётчик. А всеми военными делами заправляет у нас Корней. И я в его дела не суюсь. Не по чину. Так что, если тебе надо ещё пару раз его взять обратно, то это всё к нему, - смущённо улыбнулся он.
– Ну, - вдруг замялся он, - иногда ещё изобрести что-нибудь такое-этакое удаётся. Но это всё.

Снова улыбнувшись, Сидор покрутил у виска растопыренными пальцами.

– Меня не интересует, кто именно разрабатывал план операции, - холодно проговорил хан. Шутовской тон Сидора он не принял.
– Главное, что не будь вас, барон, не было бы и штурма Сатино. Не было б штурма - не взяли бы и не сожгли его. А вместе с крепостью и несколько тысяч подгорных.

– И вам что, это не понравилось?
– мгновенно насторожился Сидор.
– Странно. Обычно такие вещи нравятся всем. Особенно прежним хозяевам, - неожиданно жёстко проговорил он, гладя прямо в глаза собеседнику.

– Что тебе надо, - холодно поинтересовался он.
– Чего татарский хан хочешь от бедного меня?

– Ещё раз взять Сатино, - невозмутимо проговорил хан.
– Только теперь уже не отдавать обратно ящерам, а оставить себе. То есть мне, - с холодной улыбкой проговорил он.
– Моя благодарность будет безмерна.

– Я скоро уезжаю, - улыбнулся Сидор ещё более заледеневшей улыбкой.
– По делам.

И у меня куча своих собственных нерешённых проблем и отложенных дел. И мне до ваших местных разборок нет никакого дела. И где там была, чья столица, когда-то в прошлом, мне всё равно. Насколько я знаю, хан ты только по названию, чисто номинально. А реально - нет. Нет столицы - нет и хана. Поэтому, - Сидор чуть склонил корпус туловища в сторону собеседника.
– Отвали, хан, - попросил он его.
– Отвали.