Секрет их успеха связан не с везением, талантами или умом, а с неустанным стремлением к новым навыкам и выполнению заданий, которые выходят за рамки их возможностей. Чтобы ужиться с подвижной и неизвестной средой, каждый из них опирается на простую стратегию: медленно, но верно расширяет навыки и возможности. Для достижения соответствующих целей контрактники ищут не просто работу, которая бы их обеспечивала, но целенаправленно добиваются позиций, которые укрепляют их компетентность в той или иной области и позволяют по-новому применять навыки и опыт.

Например, ИТ-специалисты на контракте, которые занимаются конкретной программой, сознательно будут изучать другую, более перспективную, и потом экспериментировать с ней, пока не станут экспертами в этой области.

Точно так же и на киносъемках персонал начального уровня будет работать (и соглашаться на соответствующие обязанности) в различных реквизиторских и осветительных подразделениях, которые предполагают наличие пересекающихся умений и способностей. Каждая сфера деятельности помогает этим специалистам овладеть базовыми профессиональными навыками, из которых, по словам O’Мэхони и Бечки, потом, как из глины, можно вылепить специализированные формы карьеры.

Чтобы преуспеть в незнакомой и подвижной среде, эти люди используют четыре разновидности тактики:

1. Разграничение компетенций – выполнение работы максимально хорошо, создание надежной репутации. Сотрудники выделяются беспрецедентным старанием, благодаря которому заслуживают доверие и одновременно вызывают уважение к своим способностям.

2. Приобретение связей – расширение профессионального круга общения и опора на контакты, которые помогут перейти из одной сферы в другую, в новую компанию или отрасль. В переводе на обычный язык: существующие контакты позволяют получать рекомендации, благодаря которым появляются шансы показать свои умения новой аудитории.

3. Внешние атрибуты и блеф – создание видимости, пока не станешь тем, за кого себя выдаешь. Эти люди будут не только работать над фасадом, они переформатируют и оптимизируют свои навыки и опыт так, чтобы их качества соответствовали новым ролям и задачам, которые расширят их профессиональный потенциал.

4. Снижение ставок – согласие на снижение зарплаты, шаг в сторону либо шаг назад ради обретения новых навыков, опыта, связей или возможностей. Один технический писатель признался, что отклонил три шестизначных предложения за одну неделю, чтобы согласиться на работу с вдвое меньшей оплатой, которая позволила ему стать специалистом по новым технологиям и инструментам.

Как вы можете видеть, успешное скольжение по волнам карьеры требует импровизации. Сделайте шаг в сторону, заняв аналогичную позицию с такой же зарплатой, но в компании, которая предлагает больше возможностей карьерного роста. Опуститесь на ступеньку вниз по карьерной лестнице, согласившись на менее престижный статус или меньшую зарплату (например, покинув список Fortune 500 ради стартапа, который поможет получить новые навыки и опыт, или попробовав себя на развивающихся и инновационных рынках). Можно даже совершить маневр в виде шага в сторону и одновременно назад, не забывая при этом о конечной цели. Опыт, знания и навыки, полученные во время подобных движений, позволят вам совершить рывок в карьере.

Понять, что сработает наверняка, можно, проанализировав ситуацию, объективно взвесив свои возможности и затем выработав решение, которое поможет справиться с задачей. Не останавливайтесь, и ваш опыт, познания, умения и возможности будут расти в геометрической прогрессии с каждым новым усилием.

Однако импровизация не только необходимый навык для выживания компаний-лидеров и современных специалистов. Освоить искусство импровизации обязательно должен каждый, кто вступает в мир труда.

На этом стремительном и переполненном рынке вам нужно мыслить иначе, чем все, потому что будущее принадлежит хорошистам. Завтра победа уже не придет к педантам или перфекционистам. Она идет к тем, кто прилагает достаточно усилий, чтобы соответствовать высоким стандартам (принцип, который экономисты называют разумной достаточностью), и посвящает время более продуктивным задачам, не расходуя его на убывающую отдачу (в чем реальная разница между пятеркой с минусом и четверкой с плюсом?). Иными словами, у победителей будет больше возможностей импровизировать, экспериментировать и исследовать новые направления карьеры.

Вместо выученных ответов и воспроизведения уже известных решений (именно по таким критериям сейчас оценивают учащихся) предприимчивые личности завтра будут изобретать новые идеи, прилагая ровно столько усилий, сколько необходимо для обычного одобрения. Одновременно они получат дополнительное время, которое можно с большей пользой потратить на оттачивание знаний, расширение творческого потенциала и выработку более изобретательных подходов. Они сгенерируют новые возможности для применения созданных ими решений и обучения в новом контексте. Фактически, окончив вуз, они не прекращают учиться, а только начинают.